万物对时间的感知，通常依赖于个体存续的周期。人类作为银河乃至茫茫宇宙中的一员也不例外。 但文明的复杂性令他们具有更多的角度体验： 在诸如战舰这种庞然大物的操作过程中，无数人在完成了自己的任务时，往往对自身在战争中的角色一无所知。而放在全局视角上，就更无法感知时间的尺度与个体间战斗的差距。 海战已经开始半个小时，又是几轮交火之后，大舰队与混沌舰队的距离不断接近。 光矛的高能激光在两支舰队间互相照射，新星炮的核闪光也在真空的宇宙中不断亮起。 帝国一方的舰队在此期间除了个别战舰在护盾过载，有装甲层面的损伤以外并未产生实质性的损失； 反观混沌舰队的境况则要糟糕很多。 帝国舰队的数量优势太过明显。十几艘战舰的集火之下，战舰上的警报声几乎从未停止。 六艘战舰的护盾无一例外，全部都发生过严重的过载事项。 但这仍然不是决定性的损伤，战争的天枰至此似乎还有角力的余地，阿尔法瑞斯的子嗣在担忧之余，也似乎还能看见生还的可能。 但他们也没有盲目的乐观，因为他们都清楚的知道真正的海战还尚未开始。 一旦舰队进入宏炮的射击范围内，舰队作为人类文明最强大的武器平台，其真正的杀戮技艺才得以施展。 诸如战机轰炸、鱼雷绞杀、宏炮互射将充斥所有人的眼球，甚至阿斯塔特们最擅长的、残忍血腥的跳帮战也是到那时有机会出现…… 时间又过了两个小时，在抵达奥菲利亚星系第三行星的运行轨道时，占据绝对火力优势的大舰队率先转向横向切入星系内部。 在不到6000公里的距离，帝国舰队完全将混沌舰队仅剩的5艘主力舰只纳入侧舷宏炮的射程之内。 这样的操作无疑是舰队指挥官泰伯斯的一次战术冒险，它的优点是尽可能发挥全舰的火力优势，将海战的节奏跳过漫长的试探，提前拉进了最血腥的高潮。 而这样做的风险则是，如果不能将敌舰在战列线交汇的时间内全数击毁，那么在大舰队完成转向的时候，敌人将有足够的时间脱离战斗从而遁入亚空间逃脱。 混沌舰队也察觉到了战场上转瞬即逝的一线生机，他们迎着帝国舰队的阵列线反向而行。 双方的距离在进一步拉进，在进入4500公里的距离时，这些太空巨兽再次咆哮着将密集的光矛在彼此的精金装甲上刻下熔融的伤痕。 护卫舰的战斗更加惨烈，他们一边疯狂射击试图拦截对方发射的鱼雷的同时，也在向敌人的舰队航向射出己方的鱼雷。 距离来到了2000公里，这已经是宏炮测算阵列下的极限射程。双方的战舰的武器室里所有人都高度紧张，死死的盯着炮长手中的通讯器。 “开火！”
“开火！”
“开火！”
无数的咆哮声在战舰武器室内响起，近百枚集装箱大小的炮弹拖着长长的尾焰，在两支舰队的护盾上带起阵阵的波澜。 刺耳的警报声在战舰的回廊里拉响，所有参战者都不约而同的抓好了身边的固定物，在准备迎接宏炮直射带来的冲击。 轰！轰！轰！轰！ 宏炮炮弹的在不懈圣战号的护盾上不断爆炸，虚空盾的能量在剧烈消耗又转瞬被储能单元补满。 在放弃一部分光矛阵列的能源供给之后，不懈圣战号的虚空盾得到了超过20%的额外能量冗余。 而就是这多出来的20%能量，令它可以作为舰队的矛头扛着混沌舰队五艘战舰的集火，稳定的行驶在虚空当中。 这是启示录级战列舰独有的优势，全能量武器阵列的设计方案，令火星在最初设计这艘战舰的时候，就为它配备了超乎寻常的能量供给系统。 加尔文此时已经到达整备大厅，在与泰伯斯完成指挥权的交接后，他从舰队总指挥的位置上离开，开始为即将到来的跳帮战斗做提前准备。 这是军团模式下第一大群的第一次战斗，也是第一大群被正式授旗，拥有自己战团番号的日子。加尔文希望他们用叛徒的鲜血去染红他们战旗。 在上千名灰骑士的注视下，加尔文大步从人群中走过。荣誉卫队肩扛着灰骑士的战团与连队旗帜，与禁军卫士一同跟随他的脚步。 在帝皇的圣象之下，荣誉卫队将灰骑士战团与银色之刃的旗帜在两旁摆放。而其中最末尾的那个成员，则在两名冠军剑士的护送下，双手捧着一面全新的旗帜伫立。 迎着灰骑士们热忱的目光，加尔文在沉默了半晌之后开口： “尔等可知，何为使命？”
“为帝皇之铠甲，捍卫人类之希望！”
灰骑士们轰然应答，闷雷般的声浪在大厅中回荡。 “可知何为希望？”
加尔文看着人群最前排的艾伦继续发问。 “唯理性与秩序！”
军团意志中无数次的灵魂交流，让所有灰骑士都能理解加尔文的理念。 当原体向他们询问这早已贯彻在心中的答案时，灰骑士们响应者他的感召，给出了与帝国传统的阿斯塔特们截然不同的回答。 “何以捍卫?”加尔文的声音带着他特有的灵能属性，仅仅是一人就足以与所有的灰骑士相当。 “唯牺牲与救赎！”
坚定的回答从所有的加尔文之子的口中喊出。 加尔文从他们带有深刻觉悟的目光可以了解，这是一支他所希望看见的、与帝国以往军队完全不同的武装力量。 “善！”
加尔文点头，然后看向人群最前列的艾伦·雅努斯。后者拔步向前，走到加尔文的面前单膝跪下。 原体从腰间拔出日常使用的佩剑，狭长而宽阔的剑刃不同于帝国常见的规制，也并非罗马式的阔剑。 它更像是一把介乎东西方文化的结合体，在六面的剑身上有着繁复的铭文。 加尔文亲手将其交给艾伦·雅努斯，后者在众人的注视下双手接过长剑。 在这把象征着责任与使命的长剑被交接的时刻，加尔文对艾伦说道： “善待此剑，一如你要善待你的兄弟。”
“诺！”
“善用此剑，一如以要了解你的下属。”
“诺!” “常观此剑，一如你要坚定你的理念。”
“诺！”
三声问答过后加尔文将手松开，示意艾伦起身。身后的荣誉卫队将那面全新的旗帜送上，交由艾伦·雅努斯亲手接过。 在艾伦手持的那面纹饰着银色火焰于利剑的旗帜下，在整个第一大群上千名灰骑士的注视中，加尔文高声宣布： “以帝皇之名！以人类帝国之名！我今日授予尔等军团之下第一战团之番号。 望尔等不负众望，为帝国于混沌之利剑！为人类于理性之希望！”
“唯死而已！”
上千名加尔文之子轰然应诺。