“这就是灰骑士？”
海狼之首霍夫曼在轨道的战舰上，正以惊异的口吻感叹着全息投影仪上的那颗星球，其暗红的的背景下闪现的点点银光。
他对这支阿斯塔特并无过多的了解，仅有的一点认知也源自头狼拉格纳的一点叙述。 一支号称针对亚空间的超自然力量构建的战团，在他的眼中更像是一个美好的睡前故事，可此刻的他却通过打击巡洋舰上那强大的扫描阵列，直观的感受着灰骑士的战场价值。 稳定，这是灰骑士留给在太空野狼的第一个印象。 那些银色的光点在肉眼可见的放大、扩散、变淡，最终像是一张薄薄的光膜将巴尔洛戈的大地笼罩其中。 原本被亚空间噪音干扰的轨道通讯再次与地面重新获得了联系，而在霍夫曼耳中之前一片纷乱的战场通讯，也与地面重新恢复了正常的沟通。 亚空间的魔潮浪涌被灵能唱诗班们平抚，随即又被军团意志以庞大而冰冷的格式塔更加彻底的镇压。 无以计数的堕落者依仗的狂热被打破，理智再次返回了人群的大脑之中，而与之相伴的还有对死亡的畏惧。 海啸般庞大的人潮开始自相冲突，蚁群般前赴后继、看不见尽头的攻势也不攻自破、难以为继。 失去了亚空间力量的恶魔，就像是跃出了海面后被凌空截获的大鱼，在失去了超自然力量的加持后，重新被现实宇宙的物理规则捕获。 它们挣扎，它们跳动，但与之前不同的则是，它们现在会流血，它们现在可以死亡。 这即是灰骑士的第一个作用，他们用自身对超自然力量的驱逐，将战争的范畴重新纳入到帝国军人熟悉的领域。 锋利，是灰骑士所展现的第二个特质。 灰骑士人均2.9米以上的身高在登场的第一时间，即引起了所有参战的阿斯塔特的侧目。 而在接下来的战斗中，他们所展现出对恶魔的针对性则更让他们惊异。 人均灵能者且人均恶魔学家并不奇怪，就如同黑色圣堂人均异形学家一样，这是他们这种特殊部队的应有素质。 但让符文牧师们无法理解的是，他们在军团意志加持后几乎没有冷却时间的灵能律令。 那种浑身布满防护法术，而后泼水一样向恶魔射出的灵能闪电实在是颠覆了符文牧师们的三观。 人均灵能者就算了，人均β级以上的天然灵能者？这就有些离谱了…… 守护系…… 破法系…… 毁灭系，甚至还有极端罕见的联合施法。 这些或是两两结伴、或是单独游荡在战场上的灰骑士不仅人均素质强大的离谱，而且在其看似孤单的作战环境下，实际上往往能够跨越空间进行配合作战。 尽管他们在战场上相隔甚远，但任何恶魔在遇到他们的时候，并不能用人数来获得战斗的优势。 它们往往在迎头挨上一片饱和式的律令洗礼后，还要时刻防备背后可能出现的传送打击。 他们甚至见到过落单的灰骑士，在遇到单个的强大恶魔时，接到数公里外的战友联合施法的援助，然后在下一秒就有数名灰骑士凭空而至，将恶魔围攻至死的场面…… 战场的机动性在他们这里完全倒了过来，与之相比真不知道谁才是亚空间生物…… 还有他们的武器也极具针对性，链锯剑和爆矢枪要击中要害才能消灭的敌人，在那湛蓝色的立场武器打击下往往被轻易的成片击毙。 无论是对物理杀伤抵抗明显的恶魔，还是被赋予超常生命力的堕落者，都无法承受来自复仇女武神武器的致命一击。 于是在指挥官们的眼中，每当这些灰骑士出现在新的战场上时，都能立竿见影的制造出割草一般、群魔辟易的场面。 “这就是灰骑士。”赫拉芬克尔号的舰桥上，头狼拉格纳的语气中既有唏嘘也有感叹。
纵使他早知晓这支部队的存在，但当这些帝皇留给帝国最后的遗产，这些由全人类中最精华者组成的混沌之敌真正出现时，他仍旧不免充满了如释重负的感叹。 “清理残敌然后脱离正面战场，你只有一个小时的时间，尽快。”加尔文的声音透过不懈圣战号的传播在赫拉芬克尔号上响起，头狼拉格纳被提醒后从情绪中抽离，继而通过指挥链将他的命令向第一线的海狼们转达。 这是一个极为沉重的决定，因为他知道这里一定还有未被污染的人。 这也是他第一次主动放弃一个世界，因为敌人的脚步已经愈发接近，他已经没时间去处理一个深度腐化的世界。 他甚至不能坐视他们的存在，因为他们存在的本身和死亡，都是敌人力量生长的沃土和向更多世界扩散的污染源头。 星语者已经带来詹莫罗星区首府的警告： 首都附近出现零星的污染事件，而远在星区另一边的帕迪拉、赫斯以及通往奥特拉马方向的幽影星系，已于数小时前相继失去联系。 情况已经十分危急，而加尔文必须做出选择。 他要么继续在这个没有挽救价值的星球上浪费时间，要么带着宝贵的有生力量去守护更重要的地方。 他有的选么？没有。 所以他只能在内心谴责自己的无能，然后下定决心给予这个星系上的数个行星世界以最后的解脱。 “不打了么？”
再一次将面前的人潮杀退，两手双持着链锯剑的马什被身后的战友拉住，一脸茫然的问道。
“不打了，任务已经完成，头狼在召唤我们。”陌生的战友拍了拍他的肩膀，然后抬起脚从尸骸堆积而成的小山向下走去。
看着面前重又安静的平原，马什终于放松下来。 他后知后觉的感到双眼的刺痛，那是敌人的鲜血在从他的眉毛上滴下。 他试图放下手中的武器，然而挥舞了上千次的双手已然僵死，连张开手把武器扔掉都不能做到。 草草的用手背将眉眼擦拭，马什将自己的双脚从尸堆中抽出， 药剂师正在战壕中的尸体中翻找，除了要将自己战友的尸体走以外，每一个防卫军的幸存者也在被拯救的名单之内。 而后方未被波及的防卫军们也收到了命令，他们正在长官的带领下翻检着一切他们能带走的东西，然后攥着牺牲战友的铭牌向山顶的停机坪撤离。 两名其他小队的野狼向阵地的高点走去，在那里的重型爆矢枪的操作位后，只有半截身体的老爹海尔姆紧闭着双眼，已然陷入了深度的昏迷。 但好在他活下来了，活下来就意味着希望。 哪怕他的伤势无法被治疗，只剩下被安置在无畏机甲中的命运，但这对马什来说依旧可以接受。 因为如果老爹死了，那这个仅剩下马什一个人的小队就再没有存在的意义。 而成为“孤狼”的马什，就只能在完成“复仇誓言”之前孤独的过完他从幼狼一直到长牙之前的岁月。 那几乎就等于死亡，因为数遍芬里斯数千年的历史，能在血爪时代就成为“孤狼”，并且还能完成“复仇誓言”重新被狼群接受的人，也是寥寥无几。 这些人无一不是自带传奇色彩的天生英雄，也无一不拥有着令人闻之落泪的坎坷命运。 马什是这种英雄么？他不知道，可他知道的是他不想当这种英雄。 那群银灰色的骑士也在休整，并且在休整的过程中还手执着战戟与利剑，在战壕中寻找着任何残存的威胁。 灵能爆矢枪的轰鸣与复仇女武神的斩杀声，时不时的在他们的方向响起，而这其中还有很多人是刚刚被药剂师们拯救出来的伤员。 尽管这其中并非每个人都能接受自己的命运，但他们显然已经习惯并接受了灰骑士们的存在。 于是在满是硝烟的战场上，所有人都在安静中沉默的行使着自己的职责。 该翻检的翻检，该运输的运输，该治疗的治疗，该处决的处决。 没有质疑与猜测，因为在战斗开始之时，最冰冷的刀剑就来自身后的背叛； 没有同情与悲伤，因为战争依然令他们知晓，能活下来就是帝皇的赐予。 战争是最好的催化剂，一场激烈的战争令这里的人越过了隔阂，学会了信任这些钢铁铸就的巨人； 战争当然也是最好的润滑剂，当这里的人已经知道了灰骑士们存在的意义，也就自然也明白，在他们沉默的出现在一个个战友的担架旁边时，自己该做的是什么，能做的又是什么。 那应该不是判决，那其实也是一种拯救…… 星星点点的飞行器在从巴尔洛戈的地面升起，那是运输艇和风暴雕组成的船队，在将太空野狼们的兵力和设备回收到战舰之上。 一些发出求援信号的零散居住地也被其他战团的阿斯塔特们找到，他们被安置在与野狼们并肩作战的防卫军身旁，在经过灰骑士们的甄别后乘坐着运输艇离开。 当所有战舰的飞行甲板全部关闭，而巴尔洛戈的大地上再无一个求救信号的时候，审判庭麾下的诸多战舰均已到达目标的赤道上空。 加尔文站在不懈圣战号的舰桥上，俯视着巴尔洛戈的大地，以最沉痛的心情向这片星空下达了他最终的裁决： “以……伟大的人类帝国之名，以……神圣的帝皇之名！ 我……帝国审判庭至高领主审判官加尔文，谨代表吾等无能之辈，以万分沉痛之心情向以下诸世界宣布放弃之决定……” 巨大的旋风鱼雷被从开启的甲板中释放，在脱离战舰的瞬间即被行星的引力捕获，寓意着毁灭的弹头开始自发的调整姿态，带着它的使命一头扎向巴尔洛戈的第三大陆。 类似的绝罚同样在其他的四个世界上演，由至高领主审判官加尔文亲自签发的，对整个巴尔洛戈星系的灭绝令正式执行。 人类帝国的舰队中，所有的船员都停下了手中的工作，而所有战舰的回廊中都在播放原体那带着自责的宣告。 超过百吨重的金属弹头自大气层外降下，并在重力的加速下越来越快，高度摩擦的大气在合金金属的表面燃起赤红的火光，全息投影仪上的标注的势能曲线一路拉高，在最终成为一个触目惊醒的数字后，径直捅穿了第三大陆地质板块最薄弱的位置，直至地心…… 轰隆隆…… 轻微的震颤在短时间内转为剧烈，龟裂的大地下来自地心的熔流在肆意的飞溅，恐怖的动能自大地的最深处向上传递，高耸入云的蜂巢都市在漫天的烟尘中崩塌、沉没、最终消失。 地表所有人类文明存在的痕迹被一次清除，引力场失效的背景下整个行星的大气在向外逃逸，海洋被蒸发成的水蒸气在冷却成球形的冰山后与星系之间流动，行星那赤红滚烫的血液在剧烈的板块震荡中重新洗遍整个星球…… 一个人类文明经营了数万年的行星就此陨落，一个曾经可以孕育生命的宝贵世界就此荒芜。 加尔文无声的注视着这里良久然后下达命令，让集合完毕的帝国舰队向隔壁的帕尔帕庭星系前进。 黑暗的前奏已经响起，那么真正的敌人想必也即将登场。 而既然对方将战场定在这里，那么作为受邀者的加尔文，就需要一个尽可能稳固的后方以面对接下来的挑战。 太空野狼的损失已被整理出来，整整三个连队的阿斯塔特和他们乘坐的突击舰，被永远的留在这片星空之上； 审判庭的方面的损失亦同样惨重，除去帝皇之矛整个连队的战损之外，黑暗猎手的一个连队也只剩下60余人的可用兵力。 好在还有头狼拉格纳的大连，他们在亚空间风暴开启前的最后关头加入了战场，这支部队虽然是仓促动员，但也还有将近五个满编连队的规模。 源自太空野狼、黑色圣堂、驱魔人、黑暗猎手、血鸦等五个战团，总计接近三千五百名阿斯塔特战士，就是帝国在詹摩罗星区的全部兵力。（太空野狼两次增兵，第一次增兵后，霍夫曼海狼大连全员出动，总计1500人但损失超过300，第二次增兵源自头狼拉格纳的芬里斯冠军连队，但因为动员的匆忙，大部分正在执行计划的部队并未能及时召回，是以此时的拉格纳只带了直属与他的500狼卫到达战场。这里没有算上帝皇之矛，他们的战舰在战后搜索中确有幸存者，但为了保护被回收的基因种子，仅存的几个帝皇之矛小队已不接受战斗任务。） 这无疑是一股足以扫荡星区的强大武装，但其内部却有着难以弥合的裂痕。 加尔文不可能指望他们从上个战场上刚刚还刀兵相见的血仇夙敌，在下一个战场上就要变成并肩作战、共御外晦的亲密战友。 这既不理智，也不现实。 他只能分别与所有的指挥官们谈话，令他们明白帝国在这里所面对的局势，同时尽可能的不让两方同时出现在一个任务之中。 好在指挥官们对加尔文并不抗拒，这其中既有他特殊身份的原因，也有灰骑士们在战场上的表现的缘故。 他们都对加尔文表达出足够的支持，于是基本的共识达成后，一场为了迎接混沌侵袭而准备的会议终于得以召开。 加尔文的思路非常清晰： 敌暗我明，而且詹莫罗星区又被确认与帝国隔绝。 那么当前重要的事，即是保存现有的力量的同时，占据星区之内的关键地点 于是原体身边仅剩的100名加尔文之子被再次派出，他们被以两两一组的编制派往这些战团的小队之中。 审判庭在詹摩罗星区的剩余力量也被动员，这是丽塞塔作为待罪之人对加尔文的最大配合。 在本地审判庭官员的帮助下，这包括灰骑士在内的50支战术小队（2名灰骑士+5名阿斯塔特，总计350人），将以尽可能快的速度，以詹莫罗的首府为中心向外清扫。 而加尔文将率领他的主力部队返回詹莫罗，在梳理那里的人事和行政资源后，静待敌人的出现。