朱允炆忽地站了起来：“怎么了，何事惊慌？”
刘洪伏在地上，老泪纵横，泣不成声。吕氏道：“刘洪，有什么事情，起来说话。是不是你的家人犯什么事了？”
刘洪摇头道：“殿下，大事不好了，天要塌了！”
尚膳监的监正看到此，感到刘洪有重大事情要讲，只是碍于自己在场无法说出口。“还有一道汤，臣去催一催。”
监正刚走，刘洪又哭了起来。朱允炆好一阵不耐烦，有什么事直接讲，家人犯了事，自己作为监国，完全可以从轻处理。刘洪伺候皇爷爷多年了，从轻发落其家人，大家也不会提出什么反对意见。刘洪止住了哭声，脸色一板，对着几个宫女道：“你们眼瞎了吗？还不滚出去？！”
几个宫女吓得面如土色，急忙奔了出去。宫女们虽说是在安禧宫当值，但得罪了刘洪这样的人，恐怕吕氏也救不了。人都走了，剩下了三人。刘洪哭着从袖口掏出了一个纸条：“殿下，陛下，陛下归天了！”
朱允炆抓过纸条一看，眼前一黑，仰天便倒。吕氏一把扶住了儿子，拿过纸条，眼神讶然：“是庆王府周长史传来的？”
刘洪点点头。朱允炆突然嚎啕大哭：“爷爷，爷爷！”
殿外候着的宫女们个个噤如寒蝉。“够了！”
吕氏忽然一声暴喝。朱允炆吓了一跳，不解地看着吕氏，仍然抽泣不止，心中却一团乱麻。吕氏说道：“都不要哭了！允炆，忍住！刘洪，通知兵部齐泰，锦衣卫蒋瓛，火速前来！”
……第二日，奉安殿。殿内大臣都感到了一种压抑，似乎是发生了什么大事。内阁辅臣铁铉、杨溥发现，最上面的椅子与往日不同。平时，朱允炆在此殿坐的都是圈椅。而这把椅子，则是宽宽大大、方方正正的龙椅！这把龙椅，正是朱元璋从奉天殿中换下来的。铁铉和杨溥对望一眼，隐隐担心起来。难道是陛下提前回到了应天？那么，吴王呢？停了好长时间，朱允炆出现了！满身缟素！所有人员全愣了，天啊，这是什么状况？难道是朱允炆的母亲——吕氏去世了？老太监刘洪出现了，披麻戴孝！“陛下，归天了！”
刘洪哭着叫了一声，瘫倒在地。“爷爷！”
朱允炆悲呼一声，突然晕了过去，砸到刘洪的身上。殿中顿时，哭声震天！哭声传至殿外，整个后宫都是一片嚎啕。哭声从宫内传到宫外，顿时，整个应天，哭声震天！家家都设了灵堂，户户都戴上白布。这时，人们纷纷打探消息。原来，陛下与吴王一起征西，不幸被胡人围困在沙漠中，六万明军没有一个走出大漠。在祭奠和悲伤的同时，所有人都在痛骂朱允熥。朱允熥这个废物！是朱允熥这个废物拖累了陛下！没有抓住兀纳失里，反而让陛下亲自出面，结果与他一起在大漠归天。想当年，陛下横扫北元，现如今居然被胡人困死！不是因为朱允熥造成的，还能是谁？还能有别的原因吗？因为陛下在沙漠归天，连个尸身都找不到，礼部建议大赦天下并全国祭奠九日。也正是因为没有尸身，朱允炆下令：各路藩王待在封地，本人不可赶回应天，派儿子来应天即可。随后朱允炆又下令：各路藩王务必坚持守土有责，本人不得离开封地半步，防止出现外敌入侵和内部叛乱。开国公府哭成了一片，常升、常森兄弟二人随陛下与吴王死在了大漠！常升的儿子还小，常森只有一个女儿，从此便断了香火！蓝玉的儿子蓝寿死于大漠，暴脾气的蓝玉在院中暴起杀人！事后，蓝家花钱对死者家属进行了赔偿和安抚。监国的朱允炆顾不上追究，也没有任何人弹劾蓝玉。沐府，愁云惨淡。沐英哭得好几次都晕了过去。幸亏沐瑶有武功，还懂得推拿顺气过宫之法，将父亲沐英救了过来。沐瑶悄悄流了眼泪，既为朱元璋，又为朱允熥，也为自己。朱元璋将她封为安宁郡主，并许给吴王朱允熥。在朱元璋的要求之下，沐瑶以假身份与朱允熥相处了一段时间，一方面是防止他与梅儿、兰儿经常胡来，另一方面是听他说不说梦话。在相处的过程中，特别是在杭州一行，找矿工，练阵型，打窝寇，赴海上，垒京观等等，对朱允熥发生了极大的改变。而她发现朱允熥用渊博的才学折服方孝孺让她更为震惊和佩服。皇帝要让她嫁的这个废物皇孙，根本不是大家想象的那样。他的本事，任谁都比不了。沐瑶对朱允熥产生了一种别样的情愫。在朱允熥离开应天去西域的半年多，沐瑶也会时不时地想起与朱允熥相处时的种种。他的笑，他的坏，他的淡定，他的狡猾，一件件经常在她的梦中出现。朱允熥居然死了，沐瑶哭了两次之后，心中尽是惆怅和失落。这是自己的夫君，尽管目前只有父亲还有锦衣卫指挥使蒋瓛知道。沐英看到女儿发愣，禁不住流下泪：“瑶瑶，吴王走了。今后，咱再找个好人家。”
沐瑶使劲摇了摇头：“父亲，我不嫁了，我以后就伺候你了。”
“我恐怕也不成了，你跟我也跟不了几年，还是找个人嫁了。”
沐英心中泛起苦涩。沐瑶道：“父亲，陛下虽然归天了，但圣旨还作数。今后，吴王的院子就是我的家了。”
“明日，我就去收拾一下吴王的院子，这是我的家。”
沐瑶没有多说，父亲早晚有走的那一天，等到那一天，她就搬到吴王院子里住。沐英长叹了一口气，自己这个小女，和自己一样，认定什么，九死而无悔。这，就是命啊。第二天，沐瑶穿过挂满白幡的街巷，来到了吴王朱允熥的院子。“沐姑娘！”
梅儿、兰儿两个人惊喜地叫道。沐瑶奇怪了，吴王的两个丫头居然不知道陛下和吴王在沙漠归天的消息！“梅儿、兰儿，陛下和吴王已归天，你们为何不设灵堂？”
梅儿说道：“沐姑娘，吴王不会死的，吴王这么大本事，根本不会死！”
兰儿说道：“我们整天跟着吴王，知道吴王的本事！”
沐瑶明白了，梅儿、兰儿是高丽人，在这个院子里待着，很少接触外界，把吴王当作了天神一般的人物。陛下和吴王归天了，这样天大的事情，难道会有假吗？尽管自己希望这是一条假消息。