众将均拿起望远镜观察敌情。果然，交河城就在前方。有胡人，密密麻麻地排列在交河城北面的山坡上。胡人的旗帜杂乱，队伍不整。胡人应该是刚刚从交河城里逃出！「哈哈，兀纳失里，算你识相！」「那就在交河城休整几天，再继续追击！」朱允熥手一挥道：“前锋：吴开海，先行进城。城内胡人，胆敢抵抗者，杀！”
吴开海的特战营，直属于朱允熥指挥。吴开海的特战营在前，毛易的火器营在后。吴开海的任务是搜索残敌。朱允熥看着他们的战术动作稍显生疏，但能做到这一点已经很好了。城中的胡人已经跑光了。朱允熥带着其余人马才陆续入城。交河位于吐鲁番盆地火焰山与盐山之间的一个豁口上，丝绸之路通往焉耆盆地的“银山道”、前往乌鲁木齐的“白水涧道”、北抵北庭都护府的“金岭道”等，都要经过交河城。交河的位置太重要了，因此成了“地上多骷髅”的战场。交河城是一个大城堡，城中又以坊为单位形成一个个小城堡。攻破交河城不易，进入交河城、攻破小城堡的难度也相当大。走进交河城，一股森然之气逼面而来，大街小巷都是又厚又高的墙，没有临街的窗、门。行至街巷狭窄处时，那些墙似乎陡然长高许多。一旦入侵者入城，小城堡便可以各自为阵打响巷战。如果将滚木石箭镞从高达三丈的墙头倾泻下来，入侵者将无处躲避。「天啊，这就是交河城！」「没想到如此雄伟壮观！」「很多房屋建筑是在一丈多高的土丘西北两侧开挖竖直平面，然后在下部挖掘圆形洞穴，屋顶是圆的，是车师先民留下的。」「这些是土用板筑法加高墙体，用椽、檩及苇草搭起平面的屋顶。应该是从河西走廊迁移过来的汉民居所。」「这些是将崖体掏挖砖槽，用土坯砌筑券顶，变平顶房屋变为券顶窑洞。这是回鹘人典型的建筑方式。」「那些廊柱形的高大建筑，应该为塞人建造。」「交河城，具有一座城市应具有的一切东西：大街小巷、精致的城市设计布局、寺院、民居、市场、官署、佛塔、墓地、城门、便道。」「这简直是多种文明和文化的聚集地！」「可惜的是，几百年后，这里成为一片只剩下基址的废墟。」「兀纳失里幸亏跑了，要不然，这地方还真难打！」「兀纳失里这次逃走，也算是为文物保护作出了贡献！」朱元璋心想，这个地方这么重要，三孙都舍不得破坏，应该是西域的命脉了吧？但三孙放走了兀纳失里，更重要的还在后面，那个地方是西域的命门！平安等人看后都不由得面色凝重。这座城简直是城堡套城堡、地道连地道，几乎每一处都是入侵者的噩梦！交河城，可以称得上是一座固若金汤的城池！就算你进入城池，但进来了，就别想活着出去！要是兀纳失里在这里坚守，就凭着明军这六万人，几年都打不下来！大家看向吴王，如果不是吴王的威胁，兀纳失里哪里会逃跑？当然，兀纳失里的逃跑，绝对是明智的！别人攻不进来，不代表吴王就攻不进来！交河城可以防得住地面，但你防不住空中！吴王只要升起热气球，把地雷往下一通狂扔，把交河城能炸成一片焦土！等天上狂轰滥炸之后，吴开山的特战营，扔着手雷开进交河城，到时候，城内的胡人没几个能活！徐怀锦说道：“匈奴人围攻交河，车伊洛之子车歇苦苦死守，历时八年，交河城才沦陷。今日一见，交河之固，名不虚传！”
这下子，徐怀锦总算是理解了朱允熥的做法。为什么那么慢腾腾地走，其实就是体现了一种胜券在握的淡定，一步一步地向兀纳失里施压。当胡人派使者到来的时候，朱允熥对他们进行了极限施压。徐怀锦现在想想，感到胡人派出使者、奉上降表，恐怕是缓兵之计。此时的胡人应该是在试探吴王的底线和底气。如果吴王接受降书，兀纳失里就有底气守住交河城。如果吴王不接受降书，就说明吴王还有底牌，兀纳失里就得逃跑。这何尝不是一种心理战？纵有威力巨大的地雷和手雷，进攻交河城也要付出很大的代价。只要把胡人赶出城外，在野外进行决战，明军的伤亡会很小。吴王带着部队与胡人总共进行了三次大规模的野战，三次均取得辉煌战果。在野战上，胡人过去引以为豪的优势，在吴王面前不值一提。平安安排好值班警戒工作。毛易先找到城中最豪华的一个院子，安排朱允熥、徐怀锦和朱元璋住了进去。吴开海前来报告：胡人在城北的山坡上瞭望，有随时反攻交河的可能。毛易道：“胡人，会不会又在耍花招？就像哈密城那样？”
徐怀锦道：“哈密城并不难攻。而交河城易守难攻。胡人让出交河城，为的是围住我们吗？他们想攻也攻不进来呀。”
……哈密城下，坎儿井的地下水道。吴开山带着人终于找了一个竖井出口。百户赵大虎爬到井口，探出身子观察，天呐，几只兀鹫正在啄食。啄食的都是胡人的尸首，地上散落着很多断胳膊断腿。还有胡人的头颅，瞪着不甘的眼睛。远处，隐隐约约可以看到哈密城墙。赵大虎从竖井的壁上滑下来：“上面就是战场，到处都是死人，都是胡人！看尸体，是刚刚打完仗。”
吴开山道：“能看到哈密城吗？”
“能看到，不远了。我们这条水道，再往北走，应该能到哈密城内。”
“好，现在不能出去，最好是直接入城！大虎，你在前面带路，我殿后！”
突然，吴开山作了一个噤声的手势，趴到地上，右耳贴向地面。赵大虎也趴下。“有人来了！”
“大虎你带二百人朝前，先进城，与我弟弟取得联系，再回来。我带三百人进入这个岔道，等人全部过去之后，堵住他们的退路。”