湘北农村习俗，过了冬至节就开始忙年了，古来惯例如此，家家户户都开始杀年猪、宰年羊、杀鸡鸭等；然后用一根树木上面钉很多钉子，把腊肉腊鸡等挂到钉子上，然后吊到火坑顶上开始烟薰火炕。春水家的腊肉腊鱼等都准备好了，也挂在火坑顶上在薰炕了。
过了腊八节就更忙了，做年粑粑，到山上挖树蔸搞柴禾，买东买西等；人人都开始忌讳不能说不吉利的话，老人教诲，不能在腊月、正月说“死”呀，等字眼。很快到了腊月二十七，春水又帮父亲忙了一天的柴禾，上午在山上挖大枯树蔸、锯弯曲松树等；下午在家劈木柴。劈完木柴，春水对母亲说：“妈，帮我在锅里烧热水，我等下要洗澡的。”文英笑着对哥哥说：“哥，你今天洗年澡啊？今天是腊月二十七，农村里俗话说：二十七，洗皇帝。我等下也洗年澡。”
文英学裁缝出师了，因没钱开缝纫店，只好在家里闲着。 春水笑说道：“谁信这些话？今天腊月二十七，都洗年澡，洗年澡了就都成皇帝了？那腊月二十八洗年澡呢？”
文英笑道：“老人是这样说的呀，是吉利的意思，老人说：二十七，洗皇帝；二十八，洗邋遢；二十九，洗奴狗；三十之日，洗菩萨。”
春水哈哈笑道：“我管那些？反正今天搞了一天柴禾，出汗了，我要洗澡。”
小梅在锅里把水烧热了，春水忙完后，便打了热水去洗澡，他洗完了澡，文英又去洗澡，然后，文琼、文霞都说要洗澡。 吃了晚饭后，文哲之照例在火坑里烧很大的木柴火，一家人围坐着烤火，一面说话。小梅说：“女婿祝军家，这两天要送年礼来的吧。”
文哲之说：“祝军还在部队里当兵，他家要是来送年礼，肯定是文英未来的公公婆婆来哟。”
小梅说：“肯定是的。”
文哲之忽然轻轻叹了一息，说：“上次张书记对我说，明年下年祝军义务兵期满，从部队退伍回来，他祝家说明年要人呢，明年下年，文英准备出嫁呢。”
小梅说：“出嫁就出嫁呗。”
文哲之嗔小梅道：“出嫁就出嫁？你心里根本没担事。农村里俗话说：谁先割大麦再割小麦？春水是哥哥，应该先结婚，若先嫁妹儿？这合理吗？”
小梅说：“春水是哥哥，是应该先结婚，这没错。但春水还没定媳妇儿呀？怎么结婚？文英的婆家明年要人，你有什么办法？”
文哲之仍叹道：“我就是没八字，我都四十多岁了，外面人家像我这年纪的人，好多都添孙儿了。”
小梅说：“我娘家，我听说，有个人三十六岁就添孙儿了。”
文哲之说：“就是啊，在过去，穷人家的孩子早当家。一般穷人家的子女，十五、六岁就结婚成家了。大人当然三十六岁就添孙儿了。”
文哲之沉默一会，用命令的口气对春水说：“春水，你明年就二十三岁了，不管怎样，明年要把媳妇儿的事定好，自由恋爱找不到，就托媒人找。你把要求放低点嘛。你看，大妹儿明年要出嫁了，你还没找媳妇儿，我心里急呀。”
春水闷闷的不做声。 一家人都睡了。春水躺在床上，又在想心思，他在想妍雪，四姐上次说，妍雪的亲事有波动，可是，直到剧团垮了，也没听说妍雪和她男朋友分手。和妍雪没这个缘分。他索性起床，从那木箱子里拿出剧团时候的一些相片看，一幕一幕的往事又在回忆。他把相片拿到床上又看，看妍萍的相片，觉得伤感；又看剧团的合照，妍雪、四姐、李如雪、刘碧云…… 第二天，是腊月二十八，祝军家果然来送年礼了，祝军还在部队，是他父母来代送的。文哲之夫妇热情招待了亲家公和亲家母，按乡俗年礼送的是腊肉腊鱼等；文哲之准备了酒席，吃饭喝酒时候，祝军的父亲喝得微醉了，他对文哲之说：“亲家，我明年的下半年就要人哩，我要娶儿媳妇哩。”
文哲之不好做声，只是点了点头。一会儿酒足饭饱，都坐在火坑屋里闲聊一会儿，祝军父母告辞要走了。 大年三十之日，农村里家家户户挂红灯笼，贴红春联等，一如往年；正月初一起，亲戚们相互串门拜年，高高兴兴享受节日，也一如往年。 很快到了正月初十，晚上，张书记来到春水家，先喊了一声拜年！文哲之和小梅连忙热情招待，又装烟又筛茶，小梅赶急去拿瓜子花生等吃的。张书记在火坑边坐着喝茶和文哲之闲聊几句后，他对春水说：“春水，我听说你们剧团垮了。听说剧团欠人家的道具款，没钱还账，道具也被老板拉走了，是啵？”
春水说：“是的。”
张书记说：“春水，我今天来，第一是给你父母拜年；第二是我想给你安排工作。我想安排你到居委会部工作，你也晓得，我们原来的村，现在合并到了居委会，我现在任居委会书记，我安排你到居委会部，做广播员，任团支部书记，还兼农技员。你考虑一下。”
文哲之说：“这是好事啊。”
春水心里高兴，笑说道：“张书记，要是要得，但我不会做啊，要学啊。”
张书记说：“不会做就学嘛，现任的居委会许会计，是之前的广播员，你可以请教他嘛。”
春水笑说道：“那好，张书记，我听你的安排。到时候我向许会计请教。”
张书记说：“那这样吧，我明天把居委会部广播室的钥匙给你，还一间小房的钥匙给你，你要把棉被搬到居委会部去睡觉，居委会部没有食堂，你以后吃饭就回家里吃，白天工作，晚上睡觉要到居委会部，晚上要值班的。居委会是正月十二上班，就是后天，你后天正式上班。”
春水答应了张书记。第二天，张书记把钥匙都给了春水。春水这天在家里吃了晚饭后，他把棉被搬到居委会部去。这居委会部是在小镇的中心地带处，靠北边的街道边上，对面是旧供销社。居委会部是两层楼，一楼是大会议室；二楼有小会议室，小会议室侧边是居委会部办公室，靠东头是广播室；靠办公室右边有一间小房，春水把钥匙开了小房门，打开电灯，只见小房里有一张木板床，一个办公桌，一个办公椅，靠墙边还一把藤椅。他将棉被在木板床上开始铺床。这整个居委会大楼，晚上就只他一个人在这里睡觉。 春水正式在居委会部工作了。他需要一辆自行车。文哲之卖了家里的余粮给他买了新自行车。春水很高兴。 半个月后的一天上午，张书记要春水在广播里下通知：居委会组以上干部及全体共产党员下午两点钟赶到居委会部开会。 春水赶急去下通知，下完了通知，张书记走了。他也下楼去，想到供销社去买个日记本，他之前的日记本写完了。他下了楼往供销社走去。到了供销社，买了日记本，从供销社大门走出来。忽然看到李如雪，她站在供销社大门前靠右侧那株法国梧桐树下，她提着一个红粽色的皮袋子。她也看到了春水，春水走近过去，如雪笑盈盈的，先招呼道：“哟，春水哥，你刚才买日记本啊？都两年没看到你了。”
春水高兴笑道：“是呀，如雪，都两年没看到你了。”
如雪说：“春水哥，听说剧团垮了？是不？”
春水说：“是呀，剧团是垮了，可惜。”
如雪说：“春水哥，我去年腊月听说剧团欠道具老板的钱，没钱还账，道具老板把道具拉走了。赵团长也没办法，镇政府也不再支持了，剧团就这样垮了。”
春水问：“如雪，你不是学理发的吗？”
如雪笑道：“春水哥，我学理发都已经出师了啊，我现在我们村开理发店呢，有时候去我店里玩去。”
春水笑道：“好啊，如雪，你都自己开店了，不错！要得，我有时候一定到你的理发店玩去。”
如雪说：“春水哥，剧团垮了，你现在做什么？”
春水说：“如雪，我现在居委会部工作，做广播员，任团支部书记，兼农技员。”
如雪笑道：“哟，春水哥当官了啊，恭喜你！”
春水笑道：“哪里当什么官？是我们居委会张书记安排我在居委会部工作的。”
如雪突然又说：“春水哥，我今天看到你。我之前想过请你给我帮个忙的，你现在居委会部工作了，怕你没时间了。”
春水笑道：“如雪，你要我给你帮什么忙？”
如雪说：“春水哥，我想请你帮我画几张发型头像画的，我贴到理发店里，做发型海报用的。”
春水说：“好呀，我可以给你画呀，我利用晚上时间给你画，问题是，我不懂发型，你要帮我提供发型的书就行了。我照书里面的头像画。画多大的尺寸我晓得，我在别人的理发店看到过的，是四开素描纸画的。”
如雪笑道：“那好呀，春水哥，我给你发型的书，书里面有头像，你照着画。别人的理发店贴有这样的画，别人也是请人画的。我要四张，两张男头像，两张女头像。春水哥，我不会要你白帮忙的，我会给你钱的。”
春水笑道：“如雪，你这样说就见外了。我不可能要你的钱的。好吧，我帮你画，你把发型的书给我。”
李如雪于是从红棕色皮袋子里掏出了发型书，递给春水，春水接过书，说：“如雪，我帮你画，三天时间，我只能利用晚上画。三天后，我抽时间把画送到你的理发店去。”
如雪说：“好的，春水哥，麻烦你了，三天之后没关系，一个星期之内都不要紧。反正我已经开业了，我理发店已经开业半个月了。”
到李如雪村子的班车来了。李如雪对春水挥了挥手，说声，“春水哥，我要去乘班车回去了，再见！”
她去乘班车去了。
春水又转身进供销社里，想买素描笔和素描纸，没想到供销社里没有。他看手表，是上午十点钟，他赶急出了供销社大门，到居委会楼下去骑单车，他要到县里去买素描笔和素描纸。反正今天上午张书记没安排事了，要下午开会。从小镇到县里是十公里路，春水骑单车到了县里买了素描笔和素描纸，还买一盒彩铅笔。他转身回来已经中午了，他回家里去吃中饭去。 下午两点钟，居委会干部和党员开会，春水也参加了。 晚上，春水在居委会部宿舍里，在电灯下，翻开理发书找好看的流行的发型头像，选择好了。开始临摹素描画。他画到半夜十二点钟，才画好了两张。要睡觉了，他才去热水瓶倒了热水洗手脸准备睡觉。他每天都在楼下隔壁餐馆里用热水瓶打的开水。居委会要给餐馆老板热水钱的，因为每次开会也要在餐馆用热水瓶打开水。 第二天，天气下雨，一早上，张书记来到居委会部广播室开广播会，开完广播会后，张书记走了。春水也打雨伞回家吃早饭去。 春水在家吃了早饭回居委会部来，张书记也来了，许会计和李主任也来了，他们正在办公室商量事情。张书记也没交待春水什么事，一会儿张书记他们走了，春水便依然到自己宿舍里绘画。 春水画了一整天，中饭也没回家去吃，就在餐馆里吃了一碗面。他终于画好了四张画，自己一张一张拿起看，觉得可以，想着等天晴了给李如雪送去。 下了两天雨，天气转晴了，第三天，路面也干爽好走了。这天早饭后，春水在居委会部给张书记请假，说去会一个朋友，下午回来。张书记准了他的假，他便回自己的房间，小心收好了画，四张一并叠起卷好，用橡皮筋套紧。然后下楼去，把画卷又用绳子绑在单车上，他骑上单车往李如雪那个村子去。 居委会离李如雪的村子也不远，才三公里路，路也好走，都是铺了砂子的乡公路。春水骑单车不到二十分钟就到了她们村部，于是找李如雪理发店， 找到了，招牌是“如雪理发店”，就在乡公路边上。春水在外面把单车锁到适当处，然后解了绑在单车衣架上的画卷，拿着画卷走进理发店里去。李如雪正在给一个女人用吹风机吹头发，那长椅子上还坐着两个男人，应该是等着理发的。李如雪看到春水，非常高兴，笑着叫了一声春水哥。春水笑道：“如雪，给你画好了。”李如雪非常高兴，说：“春水哥，太感谢你了，你先坐，我把这位大姐的头发吹好后，再看你帮我画的画。”
如雪又吩咐一旁站着的女徒去给春水倒杯热茶，女徒倒茶去了。那女徒也好漂亮。女徒端了杯热茶来给了春水。春水接过了热茶，在长椅子上坐了。一会儿，李如雪忙完女人的头发，女人离开坐位走了。春水便将画卷递向李如雪，李如雪笑嘻嘻的接过画卷，打开看，她看一张，赞一张；称赞道：“哟，春水哥，画得真好！真是太好了，画活了哦。”
旁边两个男人看了也赞道：“画得真好！是这位年轻人画得吧？”
李如雪笑道：“是他画的，他是我唱戏的师哥，我师哥多才多艺呢，我们之前在剧团唱戏的时候，我师哥的二胡也拉得蛮好听的；他吹拉弹唱样样都会。”
“哦，那他真是个才子。”
一个男人夸道。
另一个男人也赞道：“他长得一表好人才呀。”李如雪笑道：“春水哥，一共画了四张。我给你多少钱一张呢？”
春水说：“如雪，不是说好不要钱吗？我是不会要你的钱的。”
如雪仍笑道：“春水哥，你不要钱，你绘画的笔和纸要钱买呀，我应该给你本钱啦？”
春水说：“笔和纸也不要多少钱买，反正我不会要你一分钱。你要给钱，我就把画拿走。”
李如雪只好笑道：“春水哥，你不要钱。我看你的头发也深了，我等下给你理一下发好吗？”
春水微笑道：“那好，你帮我理一下发可以。这两位大哥先来，是等着理发的吧？你先帮他们理发，然后再帮我理发。”
“要得。”
李如雪笑道。她要女徒先帮那男人洗头发，那男人洗头发去了。如雪又去把那柜子上的录音机打开了，播放的是台湾女歌星韩宝仪演唱的《粉红色的回忆》；给理发店里增添了浪漫的氛围。春水也熟悉这首歌，他也爱听。男人的头发洗好了，李如雪开始给男人理发。录音机里在唱：
“夏天夏天悄悄过去留下小秘密，压心底压心底不能告诉你，晚风吹过温暖我心底我又想起你，多甜蜜多甜蜜怎能忘记……” 春水在一面听歌，一面又回忆起在剧团时候的往事：当初，他也喜欢李如雪的，只是当时他心里装的是沈妍雪，何况，孙东海……；今日的李如雪，好漂亮。……人的缘分…… 在动听的音乐里，李如雪正在忙碌，一会儿后，两个男人的头发都理完了，李如雪便笑对春水说：“春水哥，该你理发了。”春水于是先去洗头发，洗好后，再坐到那明亮的镜子前的理发椅子上去。李如雪给春水披围衣，二人的影子都映照在大明镜里，春水端详着镜子里的如雪，那姣好的面容，雪白的肤色，春水的心儿兀然在加快跳动；李如雪觉察到春水在明镜里看她，她的脸色忽然刷地红了。春水看到那脸上泛起红晕的如雪，他的心儿更加活跃跳动。李如雪手执电剪开始给春水剪发了。
一会儿，李如雪给春水理完了发，她笑道：“春水哥，你一定饿了吧？我马上去弄中饭啊。”春水笑道：“现在才上午十一点半钟啊，急什么？我也还不饿。”
如雪的中饭弄熟了，春水在如雪这里吃了中饭，又坐了一会儿，因惦记着居委会的事，于是起身告辞要走，李如雪说：“春水哥，急什么？就走么？你等我一下，我给我徒弟交待一下事，我要到镇上买洗发水去，我坐你的单车去。”
“要得。”
春水答应了。于是等如雪，如雪给女徒交待事后，她背了红粽色皮袋子，然后和春水出门走了。