霍格沃茨的功能区大多在五层以下，比如各类教室、图书馆、校医室等等。 倒不是说八楼之上空无一物，不过马库斯身为一名斯莱特林，自然不会去格兰芬多和拉文克劳的休息室，而周六日也不是去天文塔、占卜学教室的好时候。 当然，没谁规定不能随意在城堡中闲逛，但看他鬼鬼祟祟、一脸急迫的样子，可以直接排除这个选项。 弗立维教授的办公室在另一个方向，那么在他前面的路上，就只有一个正在使用的房间——新任黑魔法防御术教授的办公室。 艾尼连忙下楼寻了间空置的教室，甫一进门他便翻过左侧袖口，亮出一颗暗扣，随后食、中两指点在上面反向一划。 无声无息间，缕缕光丝从扣子上涌出，在半空中交汇成一张复杂的线形图。 恐怕很少有人能认出这正是艾尼所在七楼的简易地图，其中代表人物的小点有两三个，但并不包含他自己。 艾尼滑动手指，线条一阵变换后变成了八楼的地图，不出意料，标识着马库斯·弗林特的圆点缓慢向前，最终停在了黑魔法防御术办公室门前。 当代表彼得的小点迎向门口，两个名字双双移至室内后，艾尼也迈开脚步，往校长室行去。 …… “嗨，阿不思，再次职教的感觉怎么样？”
望着某只经年摸鱼怪忙碌的批改作业，艾尼忍不住调侃了一句。 “唔，孩子们很有活力，尤其是韦斯莱家的那两个。”
邓布利多沾了沾墨水，在羊皮纸上写下最后一段评语。 “需要一支自动羽毛笔吗？我这儿还有备用的。”
艾尼探头看了一眼，在笔尖划过纸页的沙沙声中，一个个漂亮的花体字落在其上，每个单词看起来都像是正舒展身体的花朵。 “谢谢，不过还是老伙计用着更习惯些。”
老头子摇了摇手中的羽毛笔，把批改完的一页放到旁边。 完美排列的字符看上去像是精致的艺术品，可等看完里面的内容，艾尼不由嘴角一抽，估计获得者不会有心情把它们当做收藏品了。 这位资深变形术教授批改作业不出意料的细致入微、一针见血，但却……出乎意料的毒舌。 温文尔雅的措辞仿佛一柄柄挂满倒刺的利箭，哪怕艾尼这个看热闹的人都想把它们扯个稀巴烂。 “我想……呃……那帮孩子以后会对你感激涕零。”
艾尼面色古怪的评价了一句，老校长重新开课后，他好奇之下去旁听了一堂，老校长功底扎实，言辞幽默风趣，对知识的讲解鞭辟入里，一言一语极富魅力，让人有如沐春风之感。 谁想在修改作业时，措辞竟然是两个极端。 “哈哈，但我想现在，他们在拿到作业时恨不得抓烂我的嘴。”
老头子眼神恍惚了一下，似乎想到了过去的往事，随后哈哈大笑着打开抽屉，掏出两只巧克力蛙。 “唔，还是熟悉的味道最让人留恋。”
把其中的一盒丢给艾尼，邓布利多感叹着叼住黑蛙的脑袋，把它塞进嘴里。 “熟悉的味道吗？”
艾尼的吃法没有邓布利多那么奔放，先点了点巧克力蛙的额头破去上面的活化魔咒，才一口咬了下去。 “那些小家伙的爷爷恐怕更熟悉你文字上的味道，不过估计他们不会在给孙辈讲故事时，诉说自己是怎样因为一段评语而将作业扯碎的。”
“最初确实有人这样干过，所以后来我用上了一些小手段，他们再想将评语撕碎，恐怕短时间内没那么容易。。”
老头子俏皮的对艾尼眨了眨眼，拿起魔杖在批改完的作业上划了个圈，让本就结实的羊皮纸变得极其强韧。 “孩子们会恨你的，阿不思，也许用不了多久你就不是他们心中那个可亲又可爱的校长了。”
艾尼拿起一张羊皮纸试了试强度，仿佛看见某位小巫师满面羞红，抓着作业用力撕扯却毫无办法的画面。 “不会的，我只负责高年级的学生，而且他们可不是孩子了，其中有些比你还要大。”
听到艾尼的话邓布利多也忍不住吐槽了一句，眼前这小鬼头叫起别人“孩子”也太顺口了些。 艾尼被噎了一下，算上前世的年岁，自己称珀西等人作孩子没什么问题，但现在他自己也只是一个刚满18周岁的年轻人。 “好吧，后半句你说得对，但前半句嘛……也许很快有人就要自己负责全部的变形术课程了。”
说完后艾尼也没有卖关子，直接了当的道出了今天前来的目的。 “我要请假。”
“好的，大概需要多长时间？”
邓布利多没问原由，同样干脆利落的批准了艾尼的假期。 对米勒娃、菲利乌斯、斯普劳特……等等，包括艾尼在内的所有教职工，邓布利多会把他们当做朋友、同事，或者追求魔法道路上的随行者、延续炬火的后继者，但唯独不会视他们为手下。 他相信艾尼有着自己的判断，如果不是紧要的事情，对方大概也不会在这个节骨眼上请假。 老头子非常清楚，艾尼和米勒娃几人不同，他没有在这儿上过学，仅仅想要以情谊将其绑在霍格沃茨的战车上并不牢靠，想要关系稳固，必须具备相同的利益。 所谓一荣俱荣，一损俱损。 若想做到这一点，首先就必须保证，艾尼从霍格沃茨得到的助力，要大于学校给他添加的负累。 说白了，“有情饮水暖”之类的话听听就好，霍格沃茨之所以能吸引到一帮顶尖巫师，最根本的还是能为他们提供想要的环境。 积累千年的魔法知识、丰厚的资源储备、同出一源的天然纽带、所能提供的超然身份…… 正是因为霍格沃茨有他们想要的，才能留住人才。 如伏地魔后期那样以势压人，用力越多，反弹就越大。 要么吞噬自己，要么崩碎整个英伦，到最后谁也不是赢家。 而不论是前期的小汤姆，还是格林德沃或者邓布利多，他们不会强迫别人做选择，而是把自己希望看到的结果，变成对方眼前的最优解。 人，或许会屈服强权的压迫，但一定更乐意遵从自己的选择。