在得到这份军事密报后，老爷子也没心情久留了，迅速离开了朱府。回到皇宫，朱棣立刻召集太子爷过来议政。朱高炽不明所以，以为老爹又找他要钱来了，于是便带了好几个大臣，来给他挡刀。却没想到，老爷子开口便是军事秘密。太子爷听闻瓦剌竟在大同城外驻扎，突破了大明的防线，顿时也被吓得不轻。几个大臣脸色瞬间煞白，阴晴不定。见他们意识到这个的重要性了，朱棣淡淡一笑：“来，交代给你们几个一个任务。”
“吩咐兵部，让兵部加紧赶制新式火铳，召集全国范围内的工匠，一起动工，尽快在年底前造出第一批来，打瓦剌个落花流水。”
“没问题吧？”
敌人打过来了，就是永乐大帝最有话语权的时候。这次，不是我打敌人，你们总不能怪我消耗国力吧？这可是瓦剌自己打到这来的，我出兵合情合理吧。几个文官，顿时连连点头，应下来了。太子爷像是个闷葫芦不说话，朱棣喊了他一声：“太子爷？”
太子爷忙道：“皇上，我这就催兵部去办，军国大事，必须得提前准备。”
一边往外走，一边嘟囔着：“这欠揍的瓦剌，就不能消停消停？天天打，哪来的钱。”
太子爷有些不满瓦剌的嚣张，竟敢驻扎在大同城下，又起战争。朱棣见儿子吃瘪离开，叉着腰大笑，大喊道：“乖儿子，你等着瞧好吧，爹到时候给你打个大胜仗回来。”
“别说这点钱，到时候金山银山，朕都给你搬回来。”
……皇上下令，不得打草惊蛇。兵部，也开始召集全国的工匠前来南京了。并且，连夜赶制了三座兵器库，将所有的工匠都请进去做工，日夜不停。新式火铳的研发，批量制作，终于开始了！待到年底，新式火铳就可以运用于战场，瓦剌驻扎在大同城下的三万铁骑，正好可以用来试试这火铳的威力。老爷子虽然淡定，但三万铁骑就在国门口，说不心急是假的，他期待着第一批新式火铳出炉，尽快消除这个隐患。眨眼间，三座兵器库已经建好，各地工匠也纷纷从苏浙，江西，湖南等地赶到应天府，进行了大量的研制。新式火铳的零件很精妙，以现在的手工业来说，想要制作出来有些困难。姚广孝被朱棣请动，亲自前往研制。妖僧姚广孝，是可比肩于刘伯温的人物，他一出马，三天的时间，新式火铳的零件全部齐备。新式火铳，开始了大批量的制造。全国性的工匠动员，虽然很快，但新式火铳工艺不成熟，所以进展也不算快。这一天，朱棣在参观完这三座兵器库后，再出来时，神色间却忽然多了些疲惫。永乐大帝高傲的头颅，有些抬不起来了。他苍老的脸上，老皮褶皱，皮肤不再紧致，透过这张脸，能看到永乐大帝曾经，经历过的风霜雨打。两鬓，早已斑白。朱棣经常会吩咐太监帮他拔掉白头发，可太监拔啊，拔啊，白发掉了又长，生出的白发越来越多。就连胡子，都白了一半。年轻时，他锐利的眼神，锋芒毕露，谁都不敢触其锋芒。可现在，他的眼神，包含了太多世事的沧桑。越老，他身上的威严便愈重几分，手下的文臣武将就越怕他。前几年，大举进攻阿鲁台时，朱棣还没感觉到身心俱疲，可这一次，他切实地体会到了。“原来，我真的老了。”
走在秦淮河畔，老爷子望着河水倒映的自己，望着那一根根的白发，心中发出一丝苦笑。英雄，也挡不住衰老。从去北平就藩开始，他跟随着常遇春，徐达大将军一路杀来，几乎大半辈子都在与蒙古作战。永乐大帝的名头，在蒙古已经到了让人闻风丧胆的地步。不管哪个部族，听到永乐来了，都得吓得卷尾巴逃跑。可现在，似乎是威严不在，瓦剌欺他老了，所以才敢派三万铁骑，躲在大同城外，威胁大明。“我朱棣征战一生，什么时候被蒙古威胁过啊？”
朱棣望着河水里的自己，有些苦笑。英雄也有老时。年轻时，他总是以为自己不会老，以为自己能一直征战下去。可现在，瓦剌着实是欺他老迈了啊。永乐大帝的名头，不管用咯。若只是他个人的名头，那也就罢了，可这关系到整个大明啊。十几年来，蒙古各部为何不敢大肆进攻大明，不就是因为永乐的名头吗？今天，瓦剌信心膨胀，敢上来咬自己一口。以后，鞑靼，兀良哈也能效仿马哈木，上来咬自己一口。三部联合，大明打起来很吃力。三万瓦剌骑兵不算什么，永乐大帝并不放在心中，可真正让他担忧的，是这种局势啊。这种局势，会让大明吃大亏的。自己在时，三部联合他也不怕，但自己若薨，子子孙孙怎么办？谁来应对蒙古？一个朝代，只能出一位永乐大帝，再多，怕是朝代气数已尽啊。“神龟虽寿，犹有竟时，老骥伏枥，志在千里啊。”
再读曹操的龟虽寿，朱棣心中尽是唏嘘，感慨。年轻时，这首诗是读不懂的。看着自己脸上深深的沟壑，朱棣忍不住蹲下身，静静地观看着。“三十年，怎么过得这么快呢？”
身后，纪纲等锦衣卫眼见如此，纪纲心头一叹，忙吩咐道：“去将朱公子请来。”
“是。”
不多时，朱辰便被请来了。朱辰看见了一道老迈的身影，蹲在秦淮河畔旁，似乎在观察着河水中的倒影。他的身影，比起昨日，老迈了许多，不复昨日的精神，而是带着些许疲惫。朱辰望着，忽然多了几分心疼。这种感觉，是莫名的。仅看那一眼，就有种英雄迟暮的感觉。朱辰慢慢的走了过去。脚步声传来，老爷子也没反应过来，仍旧怔怔地望着水里的自己发呆，直到朱辰喊了一声，他缓了许久，才反应过来。“老爷子，怎么了？”
朱辰轻笑一声问道。坐在了老爷子身旁，陪着他。朱棣的脸上，沟壑纵横，带着一丝苦笑和感慨，瞥了孙子一眼，感慨道：“早上醒来的时候，就觉得自己是二十几岁的小伙子，能开六担弓，用六十斤大刀，披重甲，血战三天三夜回来，大吃大喝，睡大觉！”
“现在，英雄迟暮，怕是不行咯。”
“连瓦剌，都敢欺负到咱们头上来了。”