这个时代，不缺忠臣。忠臣，不会盲目效忠于某个人，他们是为了大众利益而拼搏的。他们的高贵品质，令人敬仰的同时，又如同昙花一开，便谢。他们不会成为别人争权夺利的工具，好比太子爷，正因为太子爷与他们一样，为天下百姓着想，所以他们才会心甘情愿归附太子。今日，朝堂上突然爆出汉王造反的消息，估计很快就要在应天府传开了。整个朝廷，不可能齐心一致。有像余学夔一样的忠臣，就有暗中活动的臣子。他们首鼠两端，在汉王和朝廷之间，左右逢源。当然，也不乏暗中投靠汉王，在朝廷中帮汉王打探情报的人。千人千面，无法看全。但余学夔，朱瞻基觉得自己该看透他了。朱瞻基一直站在宫门口，直到注视着余学夔走远了，他这才收回目光，转身回宫去了。不过，这一次，他没有直接去老爷子的御书房，而是打算回东宫。要是去御书房，免不了挨一顿骂啊。所以，还是回东宫暂时避风头要紧。可就在朱瞻基才刚刚走到东宫里面，还没有进入房间，却忽然听到花园中，传来一声喊动：“臭小子，过来！”
这声音，中气十足。绝不可能是太子爷。是老爷子？？朱瞻基心中顿时一震，叫苦不迭，只能瘪着脸朝着声音发源地走去。果不其然，花园的小亭中，老爷子正躺在椅子上，就那么注视着太孙。朱瞻基连忙露出一丝笑容：“老爷子，你怎么有空来东宫了？”
朱棣咧嘴一笑：“我要是不来，你是不是要翻天了？”
朱瞻基脸色一肃，沉声道：“老爷子，这话怎么说？”
朱棣冷哼一声：“别给我揣着明白装糊涂，真把你爷爷当成大傻子了？”
“朝堂上那些话，都是你忽悠别人的，你以为谁看不出来？”
朱瞻基有些尴尬，点头道：“这个，路上余学夔也和我说过了。”
朱棣呵呵一笑：“这老家伙的眼睛贼着呢，你当然骗不了他。”
朱瞻基嘿嘿一笑，走到老爷子身后，给老爷子捏肩捶背道：“老爷子，这事儿就过去了呗，用不着这么兴师动众的。”
朱棣享受着孙子的按摩，微微闭目，摇头道：“不行，自己去大明祖庙跪上三个时辰再回来。”
“哦。”
朱瞻基点头，转头就往大明宗庙走。徒留老爷子在后面怒骂：“臭小子，说走就走，不给爷爷捶背了？”
可惜，没有得到回应。“太子爷，太子爷。”
朱棣又喊了。房间内，正在处理政务的太子爷赶忙走了出来，看向自己的老爹：“爹，怎么了？”
朱棣招了招手：“过来，给爹捶捶背。”
太子爷一脸懵逼，老老实实给老爷子捶背去了。老爷子一边享受着捶背，一边地嘀咕道：“这孩子，成为皇太孙后，就越来越肆无忌惮了。”
之前，朱瞻基在老爷子面前，还有所收敛。可现在，本性全部暴露出来了。果然，这就是亲孙子和干孙子的区别啊。这臭小子，已经完全不怕自己了。……当日下午，得到圣旨的余学夔，便立刻启程了。眼下，汉王造反势大，早一步赶到那边，就早一步能挽救天下百姓。所以，余学夔毫不犹豫，迅速出发。当天下午 ，一支卫队和马车，护送着他，前往了山东地区。这一去，便是一意孤行，九死一生，安度晚年的希望，不知道还能不能实现了……但，临走时，余学夔的眼神仍旧坚定无比，没有畏惧。他已经做好了赴死的准备！……转眼，三天的时间过去。这三天的时间，余学夔已经赶路近千里，终于进入了山东的边境。他的第一站，并非是直接前往青州，去找汉王谈判。而是去了东昌府。因为，那里也有军队镇守。相比起直接劝降汉王，余学夔觉得希望渺茫，还不如先从他身边的军队入手。也只有这样，才能让希望变大。听闻余大学士要去东昌，护卫队中，一位百夫长忍不住道：“余大学士，您直接去找汉王，或许还能与汉王谈判。”
“可您要是去了东昌，那都是一群兵痞子，根本就不知道您是翰林院大学士啊。”
说不定一去，话都还没说上一句，就被直接砍了。这是将士们的顾虑。然而，余学夔却没有这种困扰。他摇了摇头道：“没事，老夫自有对策，你们尽管按照我说的，前往东昌便是。”
百夫长见余学夔坚持，也没辙了，只好队伍调换方向，朝着东昌的方向而去。这段时间，余学夔便坐在马车里面，闭目养神。他的脑海中，在高速运转着。虽然他已经年近花甲，但比不代表他的智商就不好用了。又花了一天的功夫，余学夔终于到达了东昌地界。郊外倒还好，看不出什么情况来。等到进入了东昌府，状况就来了。余学夔看见，东昌府的百姓，正深受这些守城的兵痞子迫害。有人光天化日，在大街上强抢民女，还有人随便吃百姓的包子，酒菜还不付钱。还有的，这到处欺压百姓，使得百姓苦不堪言。据说，青州被屠之后，东昌府很快就也投降了。因为东昌府守将生怕汉王进城之后，也展开屠城，所以他为了东昌府的百姓，还是选择了投降。这才使得东昌府的百姓得以保留。但，眼下东昌府的百姓所遭受的，也算是水深火热了。马车内，余学夔将窗帘拉开，望着这大街上发生的一幕幕。他的那颗忠诚之心，仿佛就像是被一把把刀子，狠狠的戳了一遍又一遍。在大明盛世之下，在太祖爷，当今皇上的照耀下，大明朝还从未发生过这么秩序混乱的时候。这，还是开国以来头一遭。看这些百姓受到欺凌，看见良家妇女被调戏，看见兵痞子们吃了东西不给钱，百姓战战兢兢不敢言的一幕幕……余学夔心头一股怒火，直冲头脑。“畜生！畜生……”余学夔在低吼着。他来到山东之时，就听闻山东全境有大半已经投降了汉王，整个山东已经落入了汉王掌控。而汉王手底下的兵，又是由马匪，白莲教，明教徒等组成的。这些人，向来穷凶极恶。由他们来守城，余学夔早就猜到了山东百姓们要受苦了。但他没想到，秩序竟然混乱到这种程度，这是大明朝纲崩坏，国土分裂的前奏。愤怒之下的他，有心想要出去呵止。然而，余学夔却也知道，他来不是为了这些。而是为了劝降东昌守将，柳功曹！“不要停，走吧。”
余学夔往外面吩咐道。外面的护卫牵着马车，继续往前走。当马车驶出一段路，余学夔还是忍不住，掀开马车后面的帘子，往后望去。百姓受难的一幕幕，历历在目。余学夔深吸了一口气，心中并不平静，仿佛五脏六腑都受到了剧震。他愤然攥拳，喃喃道：“兴百姓苦，亡百姓苦，无根浮萍，百姓何苦？”