澧水之畔，楚军与魏军摆开阵势，一场大战即将爆发。
竖立着土黄色军旗的楚军方阵中，楚军前锋主将、申公屈弘的目光扫过麾下如同山岳一般矗立的楚军精锐，脸上满是踌躇满志的神情。
右手遥指对面的赤色方阵，申公屈弘带着浓浓的自信说道：“今日，我就要看看他魏武卒和我申息之师，到底谁才是天下第一的强兵？”
申公屈弘自是信心满满，可是战车之上站着的楚军副将脸上却不禁浮现出了一抹凝重。
“申公，末将观对面魏军阵形颇为雄壮，我军恐怕不能掉以轻心啊！”
申公屈弘也不是初上战场的新人，听到副将的劝说之后，脸上的自信神情也是收敛了几分。
“你说的也不无道理。”
脸上神情之间多了几分凝重，申公屈弘的右手紧握住腰间长剑的剑柄，一道剑鸣之声立时在楚军的方阵之中响起。
“进攻！”
土黄色的大纛伴随着申公屈弘的话音落下而用力挥动，将命令传向整支楚军，激昂的战鼓声也在同时响了起来。
“咚咚咚……”
耳畔响起的战鼓让方阵之中的楚军士卒情不自禁地握住了手中的武器，双眼之中升腾而起的是不屈的战意。
不愧是楚国最为精锐的军队之一，申息之师只是出阵就表现出了自己的不俗之处。
向着对面的魏军移动的时候，整个方阵仍然如同停驻在原地一般齐整。
父辈传授的战场经验，长久坚持地训练，锻造出了这样一支精锐之师。
在大军方阵缓缓向前的同时，队伍之中的申息子弟已然将手中兵器就绪，等待着大战的一触即发。
“公孙将军，楚军动了。”
副将的一道提醒声，打破了赤色方阵的平静，也将公孙痤的目光从对面的楚军拉了回来。
只是站在远处观察，从对面楚军的军容来看，公孙痤就知道这是一支精锐。
此刻同样手握两万善战之军的公孙痤，多么想要与当面的楚军精锐战上一场。
可是又想起上将军庞涓所下达的军令，顿时一股郁闷之气在公孙痤的心中涌出。
恰在此时，副将轻轻向前走了一步，左手搭在了庞涓的肩膀上。
“将军，大局为重。”
“我明白。”
双眼缓缓闭上又很快睁开，公孙痤双眼之中的憋闷，立刻被一股郑重所取代。
望着对面正在缓缓接近的楚军，公孙痤只是淡淡地下达了一道军令。
“全军听令……”
“迎敌！”
赤色的大纛在魏军阵中飞快挥动，整个魏军方阵如同一架高效的战争机器，飞快地运转起来。
“放……”
方阵后方齐齐的一声高吼，众多的床弩猛然发射，一根根数丈长的弩箭直接飞向了对面正在缓缓接近的楚军士卒。
片刻之后，当一根根弩箭扎在地面上，上面已然带上了一具具血肉模糊的尸体。
看着一轮床弩攒射之下倒下的那些士卒，听着耳畔此起彼伏的痛苦声，楚军后方的申公屈弘脸上没有了刚刚的轻视。
若论器械精良，楚国根本比不上从鲁国、韩国汲取技术，并大力发展本国军工的魏国。
为今之计，也只有加快行军速度，用精锐战力来尽量缩小器械之上的差距。
念及此处，申公屈弘长剑前指，楚军方阵行进速度立刻加快了不止一倍，如同一群野狼冲入了羊群之中。
战局仿佛真的如同申公屈弘所预料的那样，失去了器械优势的魏军，就像是一只被扒光了尖刺的刺猬。
楚军锋利的獠牙一下子撕开了魏军前阵的防线，伴随着长剑在方阵之中挥动，这道防线也越来越大。
“果然不出我的预料。”
刚刚的那份凝重消散了不少，自信之色重新回到了申公屈弘的脸庞之上。
在申公屈弘看来，眼前的这支魏军之所以能够取胜，不过是依靠强大的器械之力而已，一如他曾经所遭遇的魏武卒那般。
只要楚军的精锐能够突破器械的封锁，冲到对方的军阵之中，精擅步战的他们便可以轻而易举地突破对方看似坚固的防线。
接下来所要做的事情也就非常简单了，那就是将眼前这支魏军彻底击溃，重挫魏军自开战以来就越发高昂的士气。
“全军出击，击溃当面之敌！”
“喏。”
看着楚军方阵之中逐渐积蓄的威势，似乎准备将魏军一举推平，时刻关注战局变化的副将脸色一凝。
“公孙将军，是时候了。”
“不，再等等。”
目光一直注视着前方，注视着正处于交战之中的楚军与魏军，公孙痤暂时压下了副将的建议。
就在双方激战正酣，楚军的前锋一点点地撕开魏军的防线之际，楚军的后方忽然传来一阵震天的喊杀声。
“杀！”
“时机到了。”双眼之中目光微凝，公孙痤平静地下达了军令，“全军将士，依计行事。”
“遵令。”
“呜……”
悠长古朴的号角声在魏军后方响起，提前得到命令的魏军士卒暗自对视了一眼，不约而同地丢弃了手中的东西。
兵器、甲胄甚至旗帜散落了一地，魏军士卒如同受惊的羔羊一般向后溃退而去。
“士气已泄、战心已失，魏军溃退之势已然难以遏止。”
站在战车之上，遥望着迅速退出战场的魏军士卒，申公屈弘脸上已然充满了笑容。
直到这时，他身旁的副将依旧还是充满了谨慎，“申公，魏军恐怕有诈。”
“不。”
指着远处地面之上散落着一面面赤色军旗，申公屈弘满脸自信地为副将解释道：“阵形不能保持，军旗散落在地，魏军分明是真败！”
“传我将令，大军趁势前进兵压棠溪城，我要让魏军知晓知晓我楚军的厉害。”
“喏。”
……
“报！”
“启禀上将军，公孙痤将军大败，我军溃卒已越过棠溪向东退却而去。”
“败得好，败得好啊！”
站在棠溪的城头之上，亲眼见证公孙痤的大败，又听到了传令兵禀报的消息，庞涓脸上充满了喜色。
一切都在按照他的计划推进，接下来就该他庞涓登场了。
“传令全军，退出棠溪。”
……