秦国，都城栎阳。
秦宫之内，一身墨色服袍的秦公嬴师隰，此刻正步履蹒跚地行走在宫室之间的一条过道之上。 常言道：“病来如山倒，病去如抽丝。”虽然经过身具精湛医术的宫中医者的医治，如今的秦公嬴师隰已经大好，但是他毕竟已经是一位年近六十的老人了。 那一场突如其来的重病，还是不可避免地在他身上留下了痕迹，此刻的他比之数月之前就显得苍老了许多。 有些吃力地爬上前脚下的一层层阶梯，嬴师隰的视线情不自禁地落在了前方一棵显得有些衰朽的树木之上。 忽然一阵疾风从西北方向而来，顿时便将一片枯黄的叶子，从那本就没有多少树叶的枝丫之上吹落了下来。 嬴师隰的目光注视着这片黄叶从树上一路下落，直到看着它缓缓地落在了自己脚下的地面之上。 “唉……” 此情此景，让嬴师隰忍不住发出了一声长叹，一股悲凉之意突然从他心底生了出来。 自从数月之前的那一场重病之后，嬴师隰就觉得自己的身体一天不如一天，而今日看见这一幕却是让他更能够感受到自己的衰老。 或许在不久的将来，他嬴师隰也会如同这衰朽的树木一般，走到属于他自己的生命尽头。 就在嬴师隰面对着眼前的这棵枯树触景生情之际，一阵脚步声出现在了他的身后。 “启禀君上，上大夫求见。”
这名宫人的声音将嬴师隰从心中的悲凉之中拉了出来，他的目光之中随即闪过了一丝凝重。 “请上大夫过来吧。”
“喏。”
这名宫人躬身领命的声音落下之后没有多久，又有声音出现在了嬴师隰的身后，只不过这次却是一前一后两道脚步声。 “老臣甘龙，拜见君上。”
“上大夫请起。”
缓步上前轻轻将对方扶起身来，嬴师隰当即发问道：“不知上大夫今日入宫所为何事？”
“启禀君上，就在昨日魏国将领龙贾率领大军攻陷了下邽，魏军前锋距离我栎阳已经不足五十里。”
一个坏消息说完之后，还未等嬴师隰有所反应，甘龙又是一个坏消息说了出来，“不仅如此，元里方向魏军庞涓所部也是攻势越发猛烈，恐怕章蟜大军已经支撑不了多久了。”
“魏军怎么会来得如此之快？”
对于甘龙所禀报的这两个坏消息，虽然之前早已经有所预料，但是真正听在耳畔，嬴师隰的心中还是难免生出了几分震惊之意。 魏军的攻势来得太猛，根本不等秦军组织起有效的抵抗，一座座秦国城邑就落入了魏国的手里。 在嬴师隰看来，如果战事一直这样持续下去，说不定不久之后栎阳都城也会落入魏国的手中。 真的到了那个时候，秦国就只能重新将都城迁回雍城，依靠着泾水勉强抵挡魏国强大的攻势； 真的到了那个时候，秦国不要说是能不能夺回河西，就连作为根基之地的关中能不能守住都是问题了。 思绪流转到这里，意识到事情严重性的嬴师隰，立刻带着几分急切看向了身前的甘龙。 想起了之前听到的一则消息，就听嬴师隰立刻问道：“上大夫，寡人听说不久之前齐国已经对魏国东部发起了攻击。”
“怎么河西魏军的攻势不仅没有减弱，反倒是有越来越强的趋势了呢？”
嬴师隰此刻提出的这个问题，同样是甘龙想要知道的，他不明白难道魏国真的就不管自己的魏东了吗？ “启禀君上，老臣也不知道为何魏东齐国大军已然兵临城下，魏国河西大军却没有半点反应。莫非……” 话说到一半的时候，似乎是想到了什么，一股惊疑之色出现在了甘龙的面容之上。 只不过还没有等他自己的猜测说出来，一道禀报声伴随着再次响起的一阵脚步声出现在了两人的身后。 “启禀君上，魏国有密报传回。”
片刻之后，接过这份密报只是大略看了一遍，嬴师隰便放下了自己的双手，此刻他脸上的神情只剩下了落寞。 “上大夫，这场战争我秦国还有必要打下去吗？”
用着无比低沉的语气问出这句话的同时，嬴师隰将手中这份密报递到了甘龙的手中。
从嬴师隰手中接过这份密报，甘龙缓缓将其展开看了起来，很快他的双眼之中也只剩下了落寞与无奈，原本胸中的战意也随即烟消云散。 这份密报之上所记载的事情不是别的，正是魏国已经联合了楚、赵、韩等六国准备一同出兵进攻齐国。 如今魏国大军将要兵临栎阳城下，能够守望相助的盟友更是已然自身难保，这场战争对于秦国来说已经是彻底地输了。 与其不久之后被魏国大军攻破了栎阳，倒不如主动求和，至少还能够保全一些体面。 想到这里甘龙当即向着面前的嬴师隰躬身一拜，“君上，老臣斗胆一言，我秦国是时候派出使者前往安邑求和了。”…… “好！好啊！”
大殿之中，一阵叫好声忽然响了起来，立刻便将正在几案之后阅览典籍的公子魏申的视线吸引了过去。 脸上带着几分好奇看向此刻满脸都是兴奋之色的魏侯魏罃，魏申那依旧还有些稚嫩的声音却是响了起来。 “父侯何事如此开心？”
魏申的这一句话语，将魏罃从心中的狂喜之中拉了出来，只见他带着满脸的笑意看向了自己的这个儿子。 “申儿，相国、司马还有上大夫三人为我魏国立下了大功，你说父侯该不该开心啊？”
“嗯，申儿以为该开心的不应该是父侯。”
略微沉思了一会儿之后，就听魏申故作成熟地说道：“既然三位重臣立下了大功，那么父侯必然会不吝赏赐他们，所以申儿以为该开心的应该是这三位重臣。”
听到魏申所说的这一句话，魏罃脸上的笑容先是一滞，随即却是越发灿烂了起来。 “对对对，我的申儿说得对，确实是这三位重臣应该高兴。”
略微沉吟之后，魏罃手中握着那份消息一步步地来到了殿门处，一声大喝出现在了他的嘴里。 “来人啊。”
“君上。”
“传寡人之命，任命如今身处濮阳的司马公孙颀，担当此番攻齐联军的主将。”
……