据传说，大禹在率领华夏先民驯服了河水并由此登上天下共主之后，曾经创立过这样一种土地的制度。
将原本的一块较大的土地用一条条道路与沟渠，分为较小的九块土地，最中间的那一块土地所获得收益要上缴国家，这便是公田。 至于那些分布在公田旁边的其余土地，拥有权依旧属于国家而收益则是归属于耕种的国人，这也就是私田。 这个制度因为其中道路、沟渠形成了一个“井”字，所以被后世之人形象地称之为“井田制”。 传说井田制从夏朝、商朝一直使用到了西周，其中足足跨越了千年的光阴，可谓是一种十分长寿的土地制度。 只不过任何一种制度都有兴盛也都有消亡，使用了千年的井田制同样如此，而它的消亡开始于西周晚期。 当此之时，那个“防民之口甚于防川”的周厉王刚刚去世，已经实行了十四年的共和的周王室迎来了一个新的主人，这就是后来的周宣王。 周宣王在位初年克己勤勉、善于纳谏，创造出了“宣王中兴”的局面； 只是这一切不过是昙花一现，看似强大的周王室在一次次对外的穷兵黩武之后，终于是陷入到了不可扭转的衰败之中。 当然，周宣王是不可能看到自己治下的王畿如此衰败下去的，不甘心的他为了使得自己拥有充足的钱财，开始放弃了原本施行了千年的井田制，而改为按照地亩征收赋税。 这就是历史之上的著名的“不籍千亩。”周宣王为了扭转周王室的衰微可以说是费尽心力，只可惜一切都不是他可以扭转了的，天下这个舞台主角已经由周天子变成了东方的诸侯们。 在春秋时代你方唱罢我登场的霸主之争中，土地制度的变化同样是国力增长的一个重要的原因。 无论是晋国所实行的“作爰田”还是鲁国实行的“初税亩”，都是在利用土地制度的变化来更加有效地统治，增强自己的实力。 在这一点之上地处西方、远离东方的秦国就显得有些落后了，直到公元前408年也就是鲁国“初税亩”之后一百八十六年，秦国才开始实行这个与之性质相似的改革。 脑海之中回想起曾经在相国府邸之上所看到的记载，公孙鞅的心中却是生出了几分疑惑。 秦简公七年距离如今已经是整整四十三年过去了，如何这些原本的秦人依旧还是作着与数百年前的山东之人类似的事情呢？ 思绪流转到这里，公孙鞅却是缓缓上前一步，向着面前的两位老者轻声问道：“不知两位长者是否听说过，原先的秦国官府曾经颁布过‘初租禾’这项法令？”
“初租禾？那是什么？实在是没有听说过。”
听到公孙鞅问出的这一句问题，这两名老人脸上只剩下了疑惑。
看着他们此刻这一副一无所知的模样，再回头看看那片已然宣告荒芜的公田，公孙鞅的心中却是生出了几分了然。 虽然“初租禾”早已经在四十余年之前便已经颁布，但是秦国这些年来内部的动荡以及对外的征战，却是使得这项法律的推行并不是十分的顺利。 想清楚了这一点之后，公孙鞅双眼之中却是忽然一动，心中却是有一个念头正在蓬勃而生，或许这是他乃至魏国收服秦东民心的机会。 从心中的那份激动之中脱离出来，公孙鞅当即便是向着面前的两位老者再次躬身一礼。 “今日，多谢两位长者为在下答疑解惑，这是在下的一点心意。”片刻之后，公孙鞅所乘坐的那一驾马车向着西边继续前行，这块土地之上只剩下了那两名老人。 掂量着自己手中的那一匹布帛，看了看身旁站立的同伴，两位老者的脸上却是浮现出了一缕发自内心的笑容。 这一匹布帛如果拿到城邑之中的集市上去交换东西的话，可是能够交换来足够两个人家用好久的东西了。 想到这里这两名老人的视线却是望向了远处那驾逐渐消失的马车，双眼之中不禁浮现出了一道感激之色。 …… 魏国，都城安邑，魏国宫室。 “启禀君上，相国到了。”
大殿之中，正在批阅奏疏的魏侯魏罃耳畔，却是响起了一道禀报之声。 迅速将手中的一份奏疏看完之后，将书写的墨笔放在一边，只见魏罃迅速抬起头来看向了来人。 “快请相国进来。”
“喏” 魏侯魏罃的这一句话语落下之后，禀报的宫人赶忙离去，不久之后一道沉稳的身影出现在了他的面前。 “臣公孙颀，拜见君上。”
“相国不必多礼。”
右手一抬虚扶了公孙颀一把之后，魏罃也不废话直接转身从身后的几案之上取过了一卷竹简，递到了自己这位相国的面前。 “今日我之所以召相国前来，不是为了其他，正是为了这卷来自秦东之地的奏报。”
“具体情由如何，相国只要看一看这份竹简，便会心中有数。”
眼见魏罃对于这件事情如此重视，公孙颀当即上前一步，从他的手中接过了这份来自秦东之地的奏报。 伴随着视线在手中奏报之上移转，伴随着一个个篆字映入眼帘，公孙颀脸上的神情变化可谓是一波三折。 从初见之时的错愕，到再见之时的凝重，到最后脸上浮现出的那一份欣喜之色。 片刻之后，只见公孙颀放下手中奏报，用着无比兴奋的声音说道：“启禀君上，臣以为收服秦东民心之策，就在这份奏报之上了。”
视线一直注视着面前的公孙颀，脸上一道笑容浮现，魏罃当即轻抬右手做出了一个邀请的手势。 “相国，不必召集，坐下说。”
“多谢君上。”
向着魏罃躬身一礼，还未在坐席之上完全坐稳，公孙颀脸上神情当即却是一肃。 “从这份奏报之上的内容来看，秦国虽然早已经颁布了‘初租禾’，但是推行却并不到位，甚至可以说是十分缓慢。”
“这也就是为什么时至今日秦国依旧会出现公田不振，私田成风这样的现象。”
“君上，臣以为如果想要改变这种现象，唯有当年李悝相国所提出的一项方法可以奏效。”
听到公孙颀提到李悝，魏罃脸上立刻浮现了几分明悟之色，“相国说的是……” “授田？”
……