明微推开供堂的门。 治丧事忙，这里无人看守。 她静静站在玄女娘娘面前，仰头看那根吊过明三夫人的房梁。 阿绾从外面进来：“明姑娘，您这边若是无事，奴婢就回去向公子复命了。”
“别急。”
明微走到两方小凳前坐下，伸手做了个请的姿势，“阿绾姑娘若是没有急事，先陪我说说话吧。”
阿绾站着没动：“阿绾只是个奴婢，虽然公子厚待，但许多事做不得主。”
明微笑了笑，给自己倒了杯隔夜的冷茶：“你想太多了。我若求人办事，只会直接求你家公子去，何必多此一举。”
“……”阿绾想，如果不是她刚刚经历过亲人逝世的惨痛，自己一定扭头就走。 这不是在嘲，求她没用吗？ 虽然她自己也是这么推托的…… 阿绾最终还是在她面前坐下了。 明微搁下茶杯。 隔夜的冷茶，难免带了苦涩。茶叶里的味道，全都被浸泡出来，香味俱散而涩味更浓。 让人格外清醒。 明微没给她倒茶：“这茶不好待客，请恕我失礼。”
阿绾淡淡道：“无妨。明姑娘想说什么，阿绾洗耳恭听。”
明微又饮了一口冷茶：“杨公子应当不知，明家打算送去的，本是我母亲，而不是我。”
阿绾没有接话，但眉毛惊诧地扬了扬。 不用她开口，明微已知她的意思：“我母亲固然不年轻了，可她风情容貌，犹胜于我。”
阿绾沉默了一会儿，轻声道：“那倒是个美人了。”
“是啊，美人。”
明微又仰头看着房梁，“她这一生，就错在这一个美字。”
因为美，而被叔伯惦记，因为美，又被逼迫做那肮脏事。 “我初知此事，竟不敢回想她遇到过什么事，又如何熬过这十年。阿绾姑娘，如果你是她，会怎么做呢？”
阿绾静了静，方道：“或许会活不下去吧。又或者变得麻木，只想活下去。”
明微低低笑了声：“这世间事，如果到了只论活不活的地步，便已是身在深渊了。死了需要勇气，活着亦需要勇气，竟让人分不出哪一个更好。”
阿绾静默不答。 “我不曾问过她，可我知道她在想什么。”
明微喃喃道，“她不敢死啊！如果死了，留下女儿怎么办？谁会担心她吃不饱穿不暖？谁会照顾她一生一世？谁会让她活得像个人？”
直到这时，阿绾才从她眼中看到了闪闪的泪光：“一个痴儿，如果没有人照料，可能活得连猪狗都不如。所以她不敢死，宁愿身堕地狱，也不敢死。”
那颗眼泪终于还是没落下。 这个时候，阿绾觉得自己格外地冷漠。 大概是因为，这种黑暗，她已经见怪不怪了吧？ 公子说，这位明姑娘很厉害，可她怎么觉得，她有点天真呢？难道想凭这些话来打动她，叫她向公子说好话？ 怎么可能。 如果对公子没有益处，就算她们母女再可怜又怎么样呢？ 话是这么说，阿绾的眼神还是动了动。 这时，眼皮红肿的多福推门进来：“小姐……” “嗯。”
明微平静地问，“东西带来了吗？”
“带来了。”
多福拿出一个布袋子。 明微先是从柜子里拿出线香，点燃了插到香炉里。 然后接过布袋，从里面摸出一把糯米，洒在供桌前的地上。 一把又一把，铺出了一层细细的米道。 做完这些，她向多福伸出手：“刀。”
多福取出一把剪刀，放到她手上。 明微便握着这把磨得锋利的剪刀，划开了自己的手腕。 殷红的鲜血滴下来，落在糯米上。 直到铺了一层红色，她才将手腕递给多福，将伤口裹上。 然后，她就这样站着，定定地看着米道。 阿绾一直安静地看着，直到线香熄灭，才问：“你这是在招魂？”
明微点点头。 “结果呢？”
“如你所见，没找到。”
阿绾思索了一下：“是不是还没入夜，阳气太盛？”
“不是恶鬼，没那么怕阳气，避阴处完全可以现身。”
“那令堂的魂魄呢？”
“这就是问题啊！”
明微蹲下来，仔细看着地上的米道，确定没有魂魄出现过的痕迹，“人死之后，魂魄会有一个蒙昧时期，不知自己是生是死。这个时候，有可能游荡去了别处。经过一段时间的适应，它才会慢慢恢复。这段时间基本是七天，所以才有七天回魂的说法。”
明微停顿了一下，续道：“我在母亲的卧室里没有寻到魂魄，找到自尽之处，还是没看到。”
“这代表什么？”
阿绾忍不住问。 “不管母亲是昨天晚上死的，还是今天早上死的，这么短短的时间，应该不会游荡到别处去。”
阿绾听得心惊：“你是说……” “我不确定，”明微站起来，拍掉手上糯米的粉尘，“她的魂魄是不是被人拘走了。”
“若真是如此，明家岂不是藏着一位玄士？”
明微淡淡道：“还称得上玄士，不过粗通玄术，一知半解而已。”
看那个灼魂阵就知道。 不过，就算对方只是粗通玄术，也不好对付。 因为这个世界，不是只有玄术。 世情、权势、流言……远比玄术更能杀人！ 明微坐回去，又灌了一口隔夜茶。 “我母亲既死，那么我昨夜替她去信园的事，就已经不是秘密了。倘若我昨夜便回，等待我的，就不会是这么大的阵仗。一个孤女而已，收拾起来还不容易。”
她顿了下：“应当是他们发现，我一直到中午都没回，生怕牵扯到杨公子，才演出这么一场大戏。”
阿绾皱了皱眉：“你想叫我转告公子？”
明微淡淡笑了：“放心，我现在不会叫他出手。只要你帮我转告他，请蒋大人上门吊唁就行——开国名相南乡侯之后，蒋大人登门一回，不算屈尊吧？”
阿绾道：“公子并不亏欠于你。”
“东宁官员关系庞杂，他来了这么久，可曾找到突破点？你告诉他，蒋大人如果上门，我愿意做这样一把匕首，将他们的关系网，撕出一个突破点！”
明微搁下茶杯，沉声说道。