祈东郡王案罪证确凿，经由三司会审，最终定案。 没多久，奏折呈上，经政事堂，再到御前，处决便下发了。 祈东郡王为首犯，赐毒酒，从犯或斩或绞或流。家产抄没，无罪女眷发还。 大牢里，祈东郡王还没听完圣旨，脑袋便“嗡”地一声，木了。 传旨的太监冷漠地看着他：“罪人姜琨，谢恩吧！”
祈东郡王抬起头，看到他们捧进来的毒酒，眼里满是恐惧。 “不、不！”
他猛地扑向牢门，却被御前侍卫牢牢按住了。 “蒋文峰！”
他披头散发、状若疯癫，“你说招供了，圣上会开恩的！”
蒋文峰就站在牢外，淡漠地看着他：“王爷，臣只说过，圣上仁慈。可你犯的是谋逆大罪，圣上放了女眷，已是格外开恩了。”
“不要啊！”
被抓住的祈东郡王脸庞扭曲，眼球都要暴凸出来了，拼命地想要挣出去，“本王不想死，本王不想死！这一切都是明三鼓动的，本王只是听了他的骗……” 传旨的太监叹了口气：“罪人姜琨抗旨，来啊，灌毒酒！”
“是。”
两个侍卫按祈东郡王牢牢按住，毒酒端过来，掐住他的下巴灌了下去。尽管他拼命地挣扎，那杯毒酒还是入了喉。 侍卫松开手，看着他跌倒在地。 祈东郡王这些日子很吃了一些苦，现下毒酒入腹，如同刀绞，痛苦得满地打滚。 初时他还哀哭求饶，后来意识到，自己确实活不了了，便大声咒骂。 “姜绍，你自命仁君，却杀尽六亲！先帝元后传下四脉，三支绝嗣，九泉之下，你有脸去见先帝吗？你凭什么坐上这个皇位？当初大伯为何绝嗣？不正是你趁乱……” 传旨的太监一听不好，大喝一声：“堵了他的嘴！罪人姜琨，语无伦次，竟敢诬蔑陛下！”
祈东郡王的嘴迅速被堵住了，很快毒酒发作，七窍流血，“唔唔”叫着，渐渐断了气。 到死，他的眼睛都睁着，充满了不甘与绝望。 蒋文峰无声一叹，拱手道：“罪人姜琨伏诛，请公公代禀圣上。”
传旨太监客气地道：“咱家这就回宫复命去了，蒋大人，这里有劳你善后。”
这些人退走，黑暗里，有人低声问：“出气了吗？”
答话的却是个女声：“嗯，多谢了。”
“走吧！”
他们从暗门出去，外面的阳光洒下来，与门内如同两个世界。 方才的女子将头上兜帽摘下，露出来的正是明微的脸。 杨殊问她：“要不要去看看明三？”
明微摇头：“他现在就是个疯子，有什么好看的？”
在东宁，明三被她施了术，这一路下来，已经折磨得疯了。三夫人母女早就放下一切转生了，她不想再在明三身上浪费时间。 想了想，她又问：“你们从他身上问出什么了吗？”
杨殊道：“这个组织有点门道，我们对明三用了秘药，也只得到寥寥一些信息。”
“比如？”
“据明三所说，他接触到这个组织，是在大比之后。阅卷他本该在前三，揭了名将他排在第十。明三很是失意，便是在这段时间里，遇到这些人。”
“那他们的组织情况和据点……” 杨殊摇了摇头：“他所知道的消息，现在已经失效了。自从他诈死回了东宁，便活得如同死人一般，与组织少有联系。十年时间，京城这这的联络方式与据点，早就更换了。”
“真是可惜……” “不过，还是问出了一个有用的消息。”
杨殊看着她，“他们的信物，似乎藏有联络之法。”
明微点点头：“我知道了。”
杨殊挑了下眉：“你这样都不把东西交出来？既然藏有联络之法，他们肯定会想办法夺回去的，你放在身边很危险。”
明微瞥向他：“你当我傻子吗？就算没有这东西，他们想查我还会查不到？”
“……” 杨殊决定不跟她继续这话题，这人总是以噎死别人为目的。 “明家这边，明二明三都是斩立决。京城的明大和明五，没有直接参与，但是存在通风报信并且联络案犯的行为，判了流刑。明四知情不报，但有悔改行为，故而允许自赎。剩下人等，与此案无关，一概不论罪，并且发还部分家资。”
明微问他：“四叔交完赎金，他们家是不是就没钱了？”
杨殊颔首：“发还的家资并不多。”
明微叹了口气：“我能问你借人用用吗？”
…… 从狱中出来，明晟恍如隔世。 他的待遇并不差，牢房还算干净，每日饭食也是新鲜的。可大牢这种地方，始终阴暗有异味，十几天住下来，身体弱的恐怕要大病一场。 “四哥，我们去哪？”
九弟惶惑不安的声音在耳边响起。 他吃力地笑了笑，低头安抚：“我们先等一等娘和阿湘……” “晟儿！”
听得这声音，他扭头看到了母亲。 自从被押解上路，他就没见过母亲和妹妹了。两个月不到，他几乎认不出来她们了。 她们穿了一身旧衣，头发凌乱，面色枯黄。还好精神还过得去，似乎没有受皮肉之苦。 “娘！”
明昆已大叫一声，奔向母亲和姐姐。 四夫人抱住小儿子，眼泪就滚了下来。 明晟走过去，四人抱头痛哭。 流了一会儿泪，明晟问母亲：“爹呢？”
四夫人擦着眼泪道：“你爹判了流刑，允许自赎。娘刚刚去找了官爷，将发还的家资充抵了赎金，官爷说，明日就能来接人了。”
明晟点点头：“那我们先找地方落脚吧。我还有几个交情不错的同窗，先找他们借一些钱，安顿下来了，我便去找事情做。”
出狱后怎么办，明晟已经想过很多回了。他识文断字，有手有脚，就算不能走科举了，也能养活母亲弟妹。 这时，一辆不起的马车停在不远处，有人从车上跳下，走过来：“敢问是明四公子吗？”
明晟怔了下：“我是明晟，阁下是……” 这人三十出头，满脸带笑，举止恭敬：“奉我家主人之命，前来接公子一家。”