酉正，禁军该换班了。 一群小伙子在值房里一边换衣服，一边商量着等会儿到哪里打发时间。 他们这些人，祖上大多跟着先帝打过江山，多数家里有爵位，自己是名符其实的公子哥，不用养家糊口，日子过得随性。 每日换班后，成群结队地到夜市吃吃喝喝，叫两个花娘唱曲，快活得很。 正说着，狄凡进来了。 “晚上去哪呢？”
他解开甲衣，状似无意地问。 其中一个答道：“他们还没决定。老大，你说天音阁好，还是明霞院好？”
天音阁和明霞院，前者是听曲的地方，后者有京城最好的舞姬。 狄凡笑道：“天音阁那群小妞，惯会摆架子，还是明霞院好。”
他和手下关系和睦，甚得人心，马上有人应和：“对对对！天音阁好多酸丁，指不定又要指桑骂槐，说咱们有辱斯文。”
无论哪朝哪代，文武多少有些不和。他们这些武官，最讨厌的就是那些酸不溜丢的书生。 “既然老大这么说了，那咱们就去明霞院！”
狄凡扫了一眼，道：“老常和盛七呢？一起叫上！最近事儿多，我请大家松快松快。”
屋里的禁军小伙子鼓噪起来：“老大请客，哪能不去？快快快，把老常和盛七喊回来了，他们才出去没久。”
于是，一群人呼朋唤友，勾肩搭背去了明霞院。 狄凡数了数，见小队长一个不落，慢悠悠地跟着去了。 到了明霞院，灯火通明，正好开席。 一边赏舞听曲，一边尝遍美食，再吹个牛划个拳，一直闹到戊时。 狄凡喝了少少的酒，也不让他们多喝，眼看时间差不多了，他的心腹匆匆从外头进来。 “老大！”
这人也不遮掩，大喊一声，附近的禁军都听到了，纷纷看过来。 狄凡看他满头大汗气喘吁吁的样子，心里满意，表情却很惊讶：“李大明，你这是干什么去了？刚才想叫你喝酒，人都没见着。”
李大明连汗都顾不上抹，快步走过来，趴在他耳边说了几句。 禁军们就见狄凡脸色一下子沉下来，喝了一声：“别喝了，都跟我走！”
与他同桌的小队长凑过来问：“老大，发生什么事了？好端端的……” 狄凡道：“李大明和另一拨兄弟出去玩乐，叫人给欺负了。”
“什么？”
众人嚷嚷起来，“竟敢欺负到我们头上，活得不耐烦了！”
狄凡伸手压了压，沉声道：“这场子我们必须找回来，不然日后我们这一支哪有脸面在？不过，咱们是禁军，闹事丢的是圣上的颜面，都给我收敛一些，不要叫旁人知道。”
“老大说的是。”
狄凡手一挥：“走！”
一群小伙子呼啦啦地走人，一个个走路带风，准备去干架。 狄凡领着他们回了值房，换上内甲，仍旧穿着常服，却又带上了兵器，直奔李大明说的闹事地点。 这样的气氛下，不管是谁都说不出不去的话，甚至还有离得近的禁军被叫回来，竟然汇集了几百人。 等到了地点，他们才觉出不对。 闹事的人没瞧见，官差倒是不少。 蒋文峰看到来报到的狄凡，点点头：“开始吧。”
直到这时，禁军们才知自己另有任务。 狄凡将他们召集起来说话：“今日骗了兄弟们，是我狄凡的不是。只因此事涉及上命，关系重大，不得不出此下策。兄弟们且随我好好办了这趟差，事后若是有赏，我分文不取，以补偿各位兄弟！”
禁军们面面相觑，又听他说得恳切，生不出怨气。 一位与他关系极好的队长大声道：“老大你也是奉命行事，是兄弟怎能不体谅？要我们做什么，只管发话就是！”
有人带头，队伍里很快响起了附和声。 “是啊！连赏钱都分给我们了，没得说！”
“要办什么差？老大您说话！”
这种气氛，便是有几个存了心思的，也说不出别的话。 狄凡露出笑容：“好！多谢兄弟们！都跟我走！”
…… 一辆马车，停在僻静处。 明微手里拿着地图，点了点：“把这几个入口守住，来一个逮一个，就能一网打尽。”
杨殊看着一队队官差、禁军分批离去，吩咐阿玄：“我们也走吧！”
外面驾车的阿玄答应一声，马车骨碌碌向前驶去。 这一夜，注定不能平静。 纪小五心神不宁地喝着酒，听那香主吹捧齐平。 他抬起头，看着座中的女子。 一个是桂娘，时不时与他们添酒，带着笑附和两声。 另两个与她形成鲜明的对比，别说服侍，坐着都在发抖。 他没见过文莹，但认得魏晓安。 方才魏晓安打扮一新，被送过来，看到他时，瞪圆了眼睛。 七夕那夜，他们是见过的。 可纪小五神情自若，好像根本不认识她。 魏晓安拿不准自己是不是看错了，便一个劲地看他。 她这般行迳，甚至让齐平看出来了。 他拧着眉头问：“为什么频频看郭小公子？”
魏晓安张了张嘴，却没说出话来。 桂娘见势不对，笑道：“齐堂主，俗话说姐儿爱俏，想是这位妹妹看郭小公子生得好，所以忍不住多看。”
齐平哈哈一笑：“这么说，跟郭兄一块儿喝花酒，真是一桩惨事。桂娘，你也爱他不爱我？”
桂娘抿嘴笑：“齐堂主说哪里话？郭公子是清秀俊雅，堂主是英武非凡。既有人爱俏，自然也有人喜欢堂主的男子气概。”
“还是你会说话！”
齐平点了点她。 桂娘笑着给他斟酒，哪知袖子一带，打翻了杯子，酒液洒了魏晓安一身。 “呀！真是对不住这位妹妹。”
桂娘忙将她拉起来，“堂主，这位妹妹的衣裳都湿了，桂娘先带她换一身可好？扰了几位的雅兴，桂娘回来再罚酒。”
齐平心情好，自然应允：“好好好，桂娘开口，本堂主哪能不允！”
桂娘再三告罪，领着魏晓安进了里间。 魏晓安低头理着湿了一片的裙子，却被桂娘猛地抓住袖子里的那只手。 “这位妹妹，不要冲动。”
她压低声音，一字一字地说。 被她握住的那只手，手心里藏着一根细细的簪子。