玄都观地势甚高，问道台就在最高处，便是外围的百姓，也能看得清楚。 明微远远瞧见黄罗盖伞设在殿前，便知圣驾就在此处。 挨着圣驾，搭了一溜的彩棚。侍从带着纪家一行人，进了靠近末尾的一处。 左右两边都已经有人了，纪家既来，少不得打声招呼。 这一招呼，把纪大夫人吓了一跳。 左边是家伯府，右边是皇室某支宗亲。 虽然这家伯府眼下不算得势，宗亲离嫡支也远了，可比起自家来，强得不止一丁半点。 纪大夫人小声跟丈夫说话：“这真是给咱们的位置？会不会弄错了？”
纪大老爷说：“已经问了好几遍，说就是给咱们家的。”
纪凌隐约有所察觉，刚才又见明微和纪小五嘀嘀咕咕，猜测多半与他们有关。就道：“娘，既然是给咱们的，就安心坐着吧。有好位置不坐，不是傻子吗？”
纪大夫人道：“只担心好位置不好坐。”
“放心吧，又不是咱们求来的。”
说着，纪凌向后头瞟了一眼。 明微被他意味深长地一盯，心想，大表哥果然是大表哥，心思够敏锐的。 不多时，法会开始了。 黄罗盖伞所在之处，有人从里头出来了。 众多官员勋贵，叩拜见礼，山呼万岁。 明微这才看到了文帝的模样。 离得远，瞧不清五官，只觉得是个面目和善的中年人，但周身的气运，有如洪流滔滔，一出现，便夺去了所有的色彩。 这才是天命皇帝。 明微感慨万千。在她自己的时代，曾经跟着师父偷偷见过末帝。 还记得，回来的那一晚，师父徘徊整夜，不曾入眠。 她问师父发生了何事，师父说，大厦将倾。 那时她十岁出头，离北齐灭国只有短短数年。 末帝身上的皇家气运，已经十分微弱了。 他们挣扎了十几年，终究走到了末路。 乐声响起，一个个身穿法衣的玄都观道士从里头出来，登台祈福。 明微心不在焉，给她倒茶的侍女轻轻碰了下她的衣袖。 她转过头。 侍女微微一侧身，向身后指了指。 明微便跟纪大夫人说了声，带着多福去后头。 她一走，纪小五也坐不住了，说：“我也去！”
纪大夫人莫名其妙：“连如厕都要一起去？小五是不是傻了？”
董氏笑着说：“他们感情好，这还不好吗？”
纪大夫人欣慰：“也是。之前还怕小五把人给吓跑，没想到小七一来，他像话不少。”
“是啊，不但得了官，还会做正经事了。小叔果然还是缺个人管。可惜表妹要守孝，不然早早给他们办了婚事，娘就更安心了。”
纪凌听着，心里纳闷。小五被收拾，他倒不奇怪，奇怪的是，表妹到现在都没说要退婚，难道真看上小五了？ 仔细想想他们平日相处，又觉得不对。表妹那样，哪像看上小五，逗着他玩还差不多…… “多福，记着路。”
那边明微轻声说。 她们跟着这侍女，走了好一会儿，离开了宫观聚集处，拐入一条小道。 “小姐，这里好偏僻。”
多福小声回道。 这里可以算是玄都观的后山了，明微什么也没说，跟着侍女一路疾走，终于远远看到几间小屋。 到了小屋前，侍女回身向她行了个礼，便原路返回了。 明微推开篱笆，进入小院。 小屋的门吱呀一声，打开了。 出来的人不是杨殊，而是宁休。 “先生。”
明微施礼。 宁休面无表情点头，说道：“他脱不得身，所以叫我来这里等着。”
明微扭头看了周围一眼。 宁休道：“先师与玄都观有些渊源，这里是他的住处，很安全。”
顿了下，道，“除了你身后跟的那个尾巴。”
话落，他抬手一指，劲风掠过，“哎呀”一声，纪小五从草丛里跌出来。 “五公子！”
多福急忙奔过去，把他扶起来。 纪小五揉着屁股，抱怨：“磕在石头上，疼死我了。”
宁休冷冷看着他。 明微说：“先生，这是我表哥。”
“可信？”
宁休反问。 明微笑道：“他若不可信，我早就把他揪出来了。”
纪小五奇道：“你知道我在后面？”
明微给了他一个眼神自己体会，并不作答。 宁休没有纠缠，继续道：“师弟已经跟我说了，你要从玄都观拿两样东西。另一样我们还没有头绪，不过昙生花，今日就有机会弄到手。”
“哦？会在哪里出现？”
…… 明微和纪小五一起回来，董氏冲他们笑：“你们如厕够久的。”
纪小五哦了一声，坐回去。 他这反应，惹得董氏惊奇不已：“小叔这是怎么了？今儿没精打采的，生病了吗？”
纪小五继续面无表情。 明微道：“大概是刚才如厕的时候，不小心磕在石头上，摔傻了吧。”
“……” 祈福结束，玄都观的掌院长老们鱼贯而下，走到圣驾面前，整齐跪下：“圣上隆恩，今日玄都观有一事不决，恳求上意决断。”
皇帝含笑：“卿有何事，尽管说来。”
为首的长老禀道：“虚行观主已仙游一年有余，观主之位空悬至今。今有两名弟子，皆为前代观主爱徒，不知该择何人继任，请求圣裁。”
说罢，两名玄都观玄士快步上前，叩拜：“玉阳（玄非）参见陛下。”
皇帝发问：“观主之位，自有门规，尔等因何为难？”
长老回话：“启禀圣上，虚行观主曾命玄非云游四方，依照惯例，下任观主需云游增广见闻。因此，贫道等人以为，虚行观主欲择玄非为下任观主。然而，玄非一去两年，虚行观主坐化之前，又唤其首徒玉阳至榻前，命他照应师兄弟。故而，贫道等不知虚行观主是否改了主意。而两位师侄又都十分出色，难以抉择，只能请求圣裁。”
皇帝点点头：“果然是件为难的事。虚行不曾留下遗言吗？”
“是，没来得及。”
皇帝道：“国有国法，门有门规。依你们玄都观的规矩，该以什么准则择取观主？”
那长老回道：“自然是法力高深、精通经义者。”
皇帝点点头：“那你们就依此择取吧，朕来做个见证就是。”