原本浩浩荡荡的人群，到第二道坊门只剩了十来个。 这里守关的却是七名弟子。 此处恰有一座突起的石台，约有三四丈见方。这七名弟子便站在石台上，位置错落。 杨殊上去问：“几位仙长，第二道试题是什么？”
为首的道服青年抱拳答道：“下棋。”
“怎么讲？”
“公子且看，”青年指着脚下，众人这才发现，上面用石灰划出了白线，“这是一副棋盘，我们七人是七颗棋子。应试之人，站在那头的入口，每走一步，棋盘就会发生变化，我们七人的位置也会变动。如果走得不对，位置重叠，就会受到攻击。应试者如果顺利走到出口，就算赢了。”
杨殊仔细想了想，笑了：“如此说来，有两种方式可以过关。其一，找出规律，破解棋局。其二，武力够高，将对手挑落。对吗？”
青年颔首：“公子说的不错。”
杨殊点点头，却往旁边一坐：“既然如此，本公子先来观察一番，这棋局到底怎么个破法。”
青年笑着拱了拱手：“只要不影响棋局，公子随意。”
他不上场，倒让其他人为难了。 本想着杨殊打头阵，自己总结经验，说不定能占个便宜。现在他不动了，难道自己也不动？那太刻意了。 前一道坊门勉强过关的文士，看到棋盘都是眼睛一亮。 文人以博学为傲，自负才学的涉猎都是极广，棋艺、阵法，这是他们的技能啊！ 当下便有人研究起来。 过了一会儿，一名文臣家的公子站出来：“几位仙长，小生愿意一试。”
青年道士伸了伸手：“请。”
此人站在起始位上，定了定神，迈出第一步。 他一站定，玄都观这七名弟子立刻变化位置。 此人拿眼一瞧，大喜。这位置与他推算出来的大致相仿，说明他先前的思路没错。于是踏出第二步。 七名弟子位置再变。 这位公子神色略微凝重起来。 与他推算的相比，有一点点差别。 过了一会儿，他才踏出第三步。 这次的位置，又偏离了，其中一个离他有点近。 他只能稳住心神，重新推算。自己的算法应该是没错的，只是依据可能有点误差…… 等了片刻，他小心翼翼踏出第四步。 七人位置再变，方才比较近的那个离得远了些，可另有一人突入他的安全范围。 他擦了擦额上的汗，继续推算。 五步、六步、七步…… 他越走越难，每每在七人之间艰难求生。这一个离得远些，那一个又离得近了。为了不被攻击，明明已经离终点近了，又不得不走远一些。 走到第十步，为首的青年道士踏至他的面前：“公子，我们的位置重了。”
此人脸色一黯，拱了拱手：“小生并无武艺在身，既然重了，那就是落败了。退下之前，还请仙长解惑。我于此阵中，观得奇门七套阵法，是也不是？”
青年道士笑道：“公子能看出七套阵法，十分不易。实不相瞒，此局共有十三阵法套行。”
“居然有十三套……”这位公子叹了口气，“是我技艺不精，回去还要苦读。多谢几位仙长指教。”
这位挑战失败而归，却没有失了风度。 皇帝看了，亦是点了点头：“不骄不馁，这是谁家儿郎？”
当即有内侍回道：“陛下，这是严公家的公子。”
皇帝笑道：“原来是严公之后，没有叫先祖蒙羞！”
此言一出，众人对这位落败的严公子添了羡慕。 参加这个比试，不就是为了引起皇帝的注意吗？能叫皇帝记住，落败也值了！ 第二位参试者出来了。这位是习武的，打头就说：“这奇门阵法，某一窍不通，只能看这一身蛮力，有没有本事破关了。几位仙长，请教了！”
这位真的就是随意乱走，没几步就与其中一人重叠了站位。既然说要武力挑战，那玄都观弟子没客气，直接出手。 两人过了二十招，他略退一步：“二十招已过，可以通行了。公子如果想直接将小道打退场，那就继续。”
那人大喜。原来只要过二十招就可以，那还是很有希望的！ 他选择了通行。 走了两步，与另一名弟子狭路相逢。 勉强过了二十招，接着只走了一步，就碰到了第三名弟子。 如此，在第五次遭遇的时候，他终于落败，遗憾退场。 第二道坊门，一连淘汰了三人，终于有一位侥幸过关了。 他选的也是武力强行通关，不过他运气不错，只遭遇了三次，便顺利抵达终点。 此人拿到八卦铜钱，高兴得差点想沿着问道台狂奔一圈。 随后，又一个书生上场。 有了第一个的警示，他走得极小心，本身对奇门之道颇有了解，有惊无险地抵达了终点。 最终，有三人顺利拿到了八卦铜钱。 除了玄都观四人，还有明微和纪小五，其他人都比完了。 杨殊伸了个懒腰站起来：“本公子已经有心得了，来吧！”
为首的青年道士仍然含笑：“公子请。”
杨殊站在起始位上，踏出第一步。看了看七人变化的位置，他笑了一声，往其中一个靠近。 第四步，两人狭路相逢。 杨殊一句话不说，手腕一翻，折扇敲了出去。 两人就这样交上手了。 二十招眨眼过去，他丝毫没有停的意思，反而一招比一招更狠辣，似乎要将对面置于死地。 能派来守关的弟子，实力自然不凡。可在他这般步步进逼之下，慢慢露了败迹。 观战的王公贵族们，有人惊讶，有人欣慰。 “不说杨家这个三小子成日招猫逗狗，不学无术吗？竟有如此身手？”
“他倒不是一无是处，长公主和先博陵侯泉下有知，也能瞑目了。”
“早年他也不是这样的，想来是长公主与先博陵侯去世，伤心太过了。”
皇帝看了，满意地点点头：“还是皇姐教得好，这小子混了这么多年，没有白混。”
裴贵妃含笑不语。 姜盛听了，目光更沉。