由于收来的货太多，整个牧监的伙食都好了起来。 那些心腹家将不必说，杨家一向不亏待他们，主子吃什么他们就吃什么。连那些牧民和明微带来的难民，这几天都是有菜有肉的，人人脸上洋溢着幸福的笑容。 这一幕看得来卖货的山民眼馋不已，就问：“听说你们还招人，是真的吗？”
“真的。管饭，还有工钱。”
山民们一算，这可比自己干活划算多了，于是争先恐后地报名。 明微他们中午吃的是涮羊肉。 吃羊肉最好的季节是秋末冬初，经过一整个夏秋，那些羊养得一身膘，切下来肥瘦相间，装盘白花花一片，看着就流口水。 现在是春天，难免不够肥，不过，他们一点也不嫌弃。 “小姐，吃这个。”
多福眼疾手快，抢了一块涮好的羊肉，放到明微碗里。 阿绾喊道：“那是我的！”
多福眨了下眼：“可是，大家都在吃啊！”
阿绾一看，可不是吗？宁休这个瞧着温温吞吞的，动作可一点也不慢，已经将锅子里最大的一片羊肉给夹走了。 她要气哭：“一片都没留给我！”
杨殊端起盘子，将剩下半盘都倒进去，说：“不够叫蔡婆再切。”
阿绾转怒为喜：“谢谢公子。”
一群人吃到嘴角流油，才慢慢喝茶消食。 阿玄搁下筷子，继续去干活。 几天过去，山民们存货清空，来得少了。只有一些专门伐木或采石的，源源不断地送建材来，还有一些匠人听闻，过来找活干。 阿玄就面试这些匠人。 “会木工吗？泥瓦活呢？”
这是个十分健壮的男人，三十来岁的样子，眉毛生得杂乱，带一点凶相。听得阿玄问，露出讨好的笑来：“官爷，我虽然不会这些，但是力气大，扛东西绝对没问题。”
阿玄瞅了两眼，果然虎背熊腰，就是…… 他的目光在男人脚上停了好一会儿，又瞄了瞄他的手，皱着眉头不说话。 男人被他这目光看得心一紧，陪笑着恳求：“官爷，家有老母小儿，求您给个糊口的活。”
阿玄还没说话，旁边传来一个声音：“行，名字记下吧。”
阿玄扭头一看，明微不知道什么时候溜达过来了。 他欲言又止：“明姑娘，他……” 男人猛然看到个漂亮姑娘走过来，眼睛都发直了。高塘这地界的娘们，都是黑黑瘦瘦的，哪怕花楼里最好的姑娘，也就是齐整一点，从来没见过这么漂亮的。 不愧是京城来的贵公子，带的女人跟天仙似的。 “你看什么呢？”
阿玄发现他的目光，不悦地喝道。 男人急忙低下头，连连道歉：“对不住，小的山里来的，从来没见过这么好看的姑娘……小的该死，再不敢乱看了！”
阿玄趁机想叫他滚蛋，明微又开口了：“以后老实一点，好好干活。”
男人大喜：“是，是，谢谢姑娘，谢谢官爷。”
她都发话了，阿玄只能挥挥手，示意手下记录名字，自己到一边跟明微说话。 “明姑娘，他是个练家子，却装成山民，可能心思不纯。”
“我知道。”
“那您还……” 明微笑道：“咱们这么大把洒钱，没人心动才奇怪。现在不是缺人吗？听说西北的强盗凶猛得很……” 阿玄无语，这是把主意打到强盗身上去了？ 他还想劝一劝：“这些人杀人放火惯了，不好约束的。”
“那我们更加不能不管。”
明微理着袖子，“这些强盗，平时躲在深山里，想围剿都不容易，让他们自己送上门来，才好一网打尽，也算是为百姓做件好事。”
说得好有道理！ “放心吧！我会全程监视他的。”
想了想，又说，“强盗窝里应该有不少钱吧？京城的线铺到这里，还要半年，正好借他们的钱使使。嗯，就这么决定了！又送钱又送人的买卖，到哪里找？你别露馅。”
“……”看着她施施然离开，阿玄无言以对。 也是这天中午，县衙里用过午饭，中年文士就跟冯知县辞别了。 冯易惊讶：“是本县怠慢了先生吗？怎的突然要走？”
中年文士笑着摆手：“冯大人说哪里话？小可在此住了三个月，日子再好过没有了。只是，我离开太久了，惦记家中境况，想先回家去。”
冯易道：“先生家中不是没有父母亲人了吗？”
中年文士面不改色：“虽然父母已去，妻又早亡，但还有兄长在世。何况，清明将至，也该回去给他们上柱香。”
“原来是这样。”
冯易十分可惜，“先生才学过人，本县原想邀先生留下来当个清客的。”
中年文士拱手作揖：“辜负了大人一番好意，小可惭愧。当日远游至此，恰遇大雪，若非大人伸出援手，怕是要客死异乡。大人之恩，小可铭记，他日若是有缘，再行还报。”
“小事，小事。”
这位冯知县极好说话，赠了厚厚的程仪，将中年文士送出城门，方才回转。 中年文士出了城门，行了五六里路，才停了下来，转道往山里去了。 …… 有了第一个钉子，就会有第二个。 几天后，县城里的商家依约前来送货，顺便带了一群劳力，明微就坐在廊下，一个一个地点。 “这个有问题，嗯，那个也有问题。啧啧，才几天功夫，就来了好几个，看来对方很满意我们这只肥羊啊！”
宁休坐在不远处，听着她点评哪个好吃一样，面无表情。 “咦！”
明微扬了扬下巴，问他，“先生，你看那个，是不是玄士？”
宁休认真看了两眼，说道：“没学过武功，法力看不出来，就算会玄术，多半只是个江湖术士。”
玄术与武功是两条路，玄门中人多半通学。而那些混饭吃的江湖术士，没有正经传承，看不出法力和武功路数，反而不好分辨。 明微却很自信：“他有一定的法力，只不过学了敛息心法，看样子，有过奇遇。”
“是这样吗？”
宁休沉思片刻，忽然皱了皱眉，“此人看着有些眼熟。”
“易容了。”
明微说，“可能先生之前见到过。”
不易容的话，以她的脸盲，见过可能也不记得。偏偏他易了容，对她而言简直像黑夜中的荧火虫，闪闪发光。