二皇子果真老实本分了。 出府一趟，也没作妖，回去仍旧老实读书。 只隔个几日，请看守的侍卫传话问一声，惠妃病情如何。 身为人子，这是应有之义，他要是不这么做，还会被皇帝嫌弃没孝心。 过了半个来月，惠妃的病终于好了。 时序也正式进入了严冬。 今年的冬天似乎特别冷，立冬才一个月，就下了好几场雪。 幸而近年风调雨顺，云京更是富庶，在官府的主持下，大户们施粥赠衣，并未造成大批冻亡。 政务井然有序，皇帝不那么忙，便往后宫走得勤些。 但奇怪的是，他常去见的是惠妃，贵妃那边反倒去得少了。 宫里的风向随之变得有些奇怪。 已经安静许久的惠妃，忽然炙手可热起来，那些低位嫔妃，往日总去千秋宫请安，现下多往惠妃那里去。 一时间，已经失宠多年的惠妃，风头大盛。 皇帝接过惠妃递来的暖手炉，说道：“你病才好，别又累着了。现在不比年轻的时候，病一场元气大损，养回来可不容易。”
惠妃含笑，或许是皇帝来得多了，她近日容光焕发，看着年轻了好几岁。 “您自己不也是吗？还说臣妾。”
她伸手过去，摸了摸皇帝的手，疼惜道，“陛下比往年怕冷啊！”
皇帝摇了摇头，颇有几分感怀：“年纪大了，可不就这样？夏天怕热，冬天怕冷，没法子啊。”
惠妃目光闪了闪，说道：“陛下既然怕冷，何不去行宫住上两个月？秀山有温泉，适合疗养，等岁尽再回京，岂不是好？”
皇帝有些意动。 秀山有座别宫，乃是前朝所建，后来毁于战火。 太祖晚年，因身体欠佳，便重修了这座别宫，用以疗养。 皇帝早年常陪着太祖游幸秀山，知道那里冬天温暖，十分舒适。 只是他自认是个勤政的皇帝，这样离京数月，抛下政务不管，又觉得不妥。 惠妃再劝：“您登基二十来年，将国家治理得井井有条，今冬落了好几场大雪，也不见大灾。反倒是您自己，辛苦这么多年，都顾不上身子，您头疼的毛病，到冬天发起来，怕是更难受。”
皇帝不由点头。他担心的就是自己的病，上半年发作了好几次，法事过后，不知道是不是先祖保佑，好了很多。依照前几年，年底一忙起来，恐又要发作一两回。 “都快十一月了，下了好几场大雪，只怕路上不好走。”
惠妃笑道：“秀山离京不远，且都是平整的官道，日日有人铲雪，怎么会不好走呢？您挑个天气晴朗的日子，一天就到了。这两个月，正是最冷的时候，您休养好了，回来正好过年，身子也轻省些。”
皇帝这回真动心了，说道：“朕再想想。”
惠妃不再多说，转而谈起今日的菜色，又说给贵妃送去。 饭毕，皇帝上了乘辇，原想回明光殿的，想了想，又吩咐抬辇的太监：“去千秋宫。”
…… 温秀仪出来，看着倚在榻上闭目养神的惠妃，问道：“他同意了？”
惠妃没睁眼，只说：“八九不离十。”
温秀仪松了口气，笑道：“姑母出手果然不凡，秀仪还以为，您沉寂多年，怕是忘了这些手段，却是我小瞧您了。”
惠妃淡淡哼了声，睁开眼睛，看着她道：“早跟你说了，后宫有后宫的生存智慧，不能那样莽着来。”
“是。”
温秀仪乖顺极了，“是我莽撞了。”
看她这样子，惠妃终于觉得顺心了。 自从温秀仪进宫，这个小丫头就以趾高气昂的姿态对待自己。在她眼里，马上年过半百的惠妃，除了位份高，没有丝毫用处，甚至连见皇帝的面都不容易。 惠妃能忍，为了儿子，受点气不算什么。但是谁不乐意被捧着呢？ 温秀仪一边烘着手，一边说道：“离京前，我会去见表哥一次，姑母可有话对表哥说？”
惠妃愣了下：“你怎么见？”
温秀仪自信地笑了：“我想见，自然有办法。”
…… 去别宫前，温秀仪回了一趟温家。 谁也不知道，那天晚上，她进了已经禁止出入的二皇子府。 二皇子应洪先生之邀，去书斋赏月，一进去却发现洪先生对面坐了个披斗篷的少女。 二皇子一怔，脱口道：“你不是那个……你怎么在这？”
温秀仪起身施礼，抬头粲然一笑，唤道：“表哥。”
“……” 对着一脸惊愕的二皇子，洪先生摸着胡须笑道：“秀仪姑娘就是洪某说的朋友。”
二皇子大惊失色。 上次他进宫，看到惠妃身边陪了个少女，听说是温家小姐，只胡乱点了点头，没放在心上。 温家没有能人，更缺乏权势，他不怎么留心，突然多了个表妹，也没觉出不对。 “你、你……”他震惊得说不出话来。 洪先生与温秀仪对视一眼，微笑着向他解释：“殿下见谅，早在月前，秀仪姑娘就已经借温家之名，入宫陪伴惠妃娘娘了。您上回能够出府，秀仪功不可没。”
二皇子恍然大悟，对洪先生感激涕零：“先生竟然这么早，就已经为我谋划好了，此恩此情，倘若我有朝一日得偿心愿，定不负先生。”
洪先生一派欣慰：“洪某做的这一切，只为回报殿下，谈不上什么恩情。”
他这么说，二皇子更是动容。 洪先生道：“秀仪来一趟不容易，殿下，我们还是先说正事吧。”
二皇子当即殷勤地亲自斟茶，谢了洪先生，又谢温秀仪。 闲事终于说罢，洪先生启口：“殿下，如无意外，圣驾近日就会离京，去往秀山的宜春宫，直到岁尽方回。”
二皇子疑惑：“这与我何干呢？我有罪在身，父皇定然不会带我去。”
洪先生笑了起来：“这就是您的机会啊！您想想，圣上不在，谁来总理政务呢？便是吕相游刃有余，也要有个名义上的主子吧？”
二皇子的脸色阴沉下来，齿缝迸出两个字：“老三！”