裴贵妃满怀柔情地看着他，说道：“安王殿下遭此一劫，不好再担当储君之任。大人们以为，四皇子年纪太小，恐会步南楚后尘，以致皇权旁落。”
皇帝听到这里，忽然有了不详的预感。 果然，裴贵妃继续道：“可陛下再无成年皇子，该如何是好呢？是故，有大人提出建议，立越王为储……” “陛下，陛下！”
万大宝突然叫了起来，却见皇帝瞪大眼睛，喉咙里发出咕噜咕噜的声音，极力想要伸出手，却根本抬不起来，气冲脑门，嘴角顿时流出血来。 钟岳就在门口，听得声音，急步而入。 一看这情形，飞快地扎出几枚金针，暂时止住皇帝的呕血状态。 “快去煎药，”钟岳要来药方，翻出其中一张，略增减份量，“陛下血热不止，不能耽搁！”
万大宝擦着眼泪，接过药方：“咱家这就叫人去煎。”
皇帝眼睁睁看着他快步离开病床，气得差点血又涌出来。 钟岳摆弄了一会儿金针，确定病情稳定下来，拱手道：“草民去推敲药方，若是再有变化，娘娘马上叫我。”
裴贵妃点点头：“去吧。”
别人都走了，病床前只剩下裴贵妃。 裴贵妃握着皇帝的手，仍是柔情蜜意的模样，还细心帮他掖了掖被角：“陛下别着急，张相他们很快就会来向您请示了。唉，这也是没法子的事，大皇子废了太子，二皇子谋逆赐死，偏偏安王又摔折了腿，您的膝下，只剩下四、五两位皇子了。可他们年纪太小，难担大任，如今南楚朝乱，正是大齐最好的时机，大人们不舍得放过，所以想立越王为储。”
说这些话时，她神情柔和，与往日没有什么分别，只是目光再无一丝半点的情意，如同冰雪里的一汪泉水，看着柔弱清凌，却寒冷彻骨。 皇帝一个激灵，眼睛越睁越大，心向深渊滑下。 贵妃…… 裴贵妃柔柔一笑，继续道：“您放心，越王年轻力壮，又文武双全，定能担起重任。若能一举扫平南楚，完成统一大业，太祖皇帝在天之灵，一定会很欣慰的。他老人家在世的时候，心心念念的就是这个，可惜啊，思怀太子与秦王晋王一个也没保住，最后您继了位。您自幼就是个闲散王爷，如何比得过在征战中长成的他们？能将国家治理成这样，已经费了九牛二虎之力，没能完成太祖皇帝的遗愿，无可厚非。没关系，这些事，以后有越王帮您去做，您就不必记挂了。”
如果说一开始，皇帝还存有希望，裴贵妃不是故意的，听着这番话，他已经没有半点侥幸了。 她，就是故意的！ 裴贵妃含笑，看着他的目光从震惊到愤怒，再到仇恨与怨毒，神情始终不变，声音一直轻柔。 “陛下想说什么？”
皇帝很努力地抬起手，颤抖地指向她，喉咙里发出含糊地两声，最后只挤出一个似是而非的字：“你……” “我怎样？”
裴贵妃仔仔细细看着他的脸庞，忽然叹了口气，“陛下老了许多呢！想当初在折桂楼初见，您假称是温国公世子，当真年轻风流。一眨眼，二十多年过去了，陛下老了，我也老了。”
裴贵妃伸手摸了摸自己的脸庞，灯光下神情温软，仿佛流淌着春水，陷入回忆。 “我与阿景，相识于十五岁。那年的女儿节，他在水边送了我一枝花。到现在，我都记得他送我花的样子，少年羞涩，耳朵都红了。等了两年，我们终于成了婚，可惜夫妻缘浅，只一年时间，他就走了。”
裴贵妃垂目看着皇帝，眼里的情意在一瞬间褪去。 她淡淡道：“陛下可曾听过一句话？白首如新，倾盖如故。有些人，一起生活了一辈子，和陌生人没有两样。而有些人，只要一个眼神相逢的时间，就能终生不忘。”
皇帝说不出话来，只喉咙里发出嗬嗬的声音，愤怒得眼眶都要瞪裂了。 为什么？他在心里喊，到底是为什么？ 他哪里对不起她？给她宠爱，给她位份，给她所有能给的东西。为了她，甚至容忍那个小子活着，这样还不够吗？ 这么多年，这么多年，她在他面前，都是假的吗？那些温柔小意，那些情意绵绵，都是假的吗？ “陛下是不是觉得，您对臣妾好极了？”
裴贵妃点点头，“是，确实好极了。臣妾是后宫最受宠的嫔妃，入宫二十三载，盛宠不衰。无论少年时陪伴您的皇后与惠妃，还是后来进宫的一个个娇嫩美人，都不如臣妾受宠。可是，您是不是忘记了……” 她倾身向前，平静地看着皇帝苍老的脸庞，一个字一个字地说：“您，是臣妾的仇人！”
皇帝紧紧咬住牙齿，几欲发出声音——这当然是他的错觉，事实上他连咬牙的力气都没有了，只是因为颤抖而上下牙碰撞而已。 裴贵妃脸上再无笑容，冷淡地看着他。 皇帝恍惚有一种感觉，仿佛时光倒流二十多年，回到了她还是永溪王妃的时候。 那时，她嫁给了皇长孙，成了他的侄媳妇。 她看着他的时候，就是这样的，礼节周全，却又冷冷淡淡。 他只是一个闲王，而她却是皇长孙的正妃，没有意外的话，将来会成为太子妃，乃至皇后。 他虽然是叔叔，地位却远不如她的丈夫。 那种远在天边的感觉，让他日夜难眠。 直到后来，她守了寡，失去依靠。 再次相遇的时候，他已经登上了帝位，终于可以低下头俯视她，将她收入掌心。 对他来说，得到这个女人，仿佛摆脱了曾经低眉俯首的日子，而这给他带来了极大的满足感。 何况，她美丽而清贵，多才而知礼，是父皇从整个齐国的闺秀里挑选出来的，最优秀的女子。 不像他的皇后，只是仗着先辈的一点功劳，才成为赵王妃。 很多次，他看着她的孩子，心里在想，如果这是他和她生的，哪怕冒天下之大不韪，也要废长立幼，将皇位留给他。 可他不是。 他是自己痛恨的，她的前夫的孩子。 他越优秀，越像是嘲笑。 笑话自己，连生出的孩子，都是那么地愚蠢。