后来有史官这样记载当日的榴弹炮测试：盛世烟火，因李氏而放，旁人看的是烟火，而他，看的是疆土，总结：但凡大炮射程范围内，皆为科学之地。榴弹炮很快便部署到了港口外的小岛上，见识过这炮弹的威力，邓文龙那颗上下扑棱的小心肝，可算是放下来了。虽然榴弹炮受炮兵控制，而炮兵团，却不归他管。李慕凡临危受命，担任炮兵团团长，也是归功于他这几日的恶补，加上本人又实在是天资聪慧，上手也就快了许多。海上布防，接近尾声。但往西的官道，却一马平川，按照探子的说法，率先发起冲锋的先锋军，已经攻破了暗月城外的第一道防线。那里并未有长枪队驻守，所以被破，也是预料之中的事。但李若愚还是就此事大发雷霆。当着暗月城诸多瓢把子的面，骂道：“都是饭桶吗？我晨曦堂堂的帝国之师，挡不住一群乌合之众，这样的人，留下来还有何用。”
他面前，跪着一个遍体鳞伤的汉子。此人肥头大脑，看似剽悍，但眼中却全是委屈。这能怪我吗。那群人都是妖怪啊。他们有基因药剂，只需要一个冲锋，就能跳上城头打开城门，但这些话，他不敢说，所以在面对李若愚的责骂时，只能闭着眼，吸气。冤有头，债有主。这战败之冤，找不到债主。能够当上瓢把子，特别是镇守一城的防御工事，又怎能是饭桶，他大抵是看出来了，一朝天子一朝臣。曾经的李若愚，有名无权，哪怕背靠郑道和城主，充其量也就是个疯子。但现在，不一样了。当他被太后钦点，晋升副城主的那一刻，爪牙，就伸出来了。借此机会，开始大刀阔斧的整顿。而他的失败，也是对方故意为之，其目的，不过就是换上对自己忠心的人而已，否则，在地方开始第一轮冲锋的时候，调遣长枪队前来压阵，对方，能破得了城？再则前些日子实验的榴弹炮，随意弄一尊放在城门上，他又怎么可能守不住？李若愚坐在椅子上，翘着二郎腿，问道：“你叫什么，官居何职。”
“禀城主，罪将城南人士，姓范名进，官居守城校尉，掌管第一道防线的防御职务。”
“范校尉。”
李若愚低着头，两只幽深的目光看着他，道：“这罪，你可认？”
范进低着头，咬着嘴唇。认吧，可自己和何罪之有？不认吧，能直接把心头的猜测说出来？似乎，伸头也是一刀，缩头也是一刀。临时军帐中，十几个军头子，都是闭着嘴巴，不敢多言，生怕一不小心牵连到自己。“范校尉，是有疑惑？”
见他不答话，李若愚起身，走到他面前，伸手，拍了拍他肩膀，只是隔得近了，或许用了点力。当两人脑袋交错而过的时候，范进的身子，明显有些摇晃。大有微风扶杨柳，却折断了腰的感觉。李若愚就这么看着他，面无表情。明明就是个十四岁的少年，但在范进眼里，对方，与那些老谋深算的老硬币，没有任何区别。甚至，老硬币都比不过他。老硬币姑且还有反驳的余地。但面前这个，范进知道，只要自己说个不字，只怕下一秒，人头就将落地。“罪将认罚。”
“晨曦法律，战败之人该当何罪？”
范中尉道：“当诛。”
范进双腿一软，几乎趴在了地上，脸上全是黄豆大小的汗珠子，一张嘴，也被牙齿给咬破了。天可忧怜。李若愚冷声道：“按罪，当诛，但念你是晨曦老将，虽说无功，但镇守也有苦劳，眼下防线从你手中被破，导致我城郊居民惨遭敌军的祸害。这罪，你得背。否则无法对那些亡魂交代。”
范进低着头，只觉浑身都被抽空了力气，先说点什么，却不知道从何说起，四周的话语渐渐消失。他看到了自己刚刚会说话的儿子。那是个虎头虎脑的大胖小子，很好动，他前段时间打算让他去矿区新城的学堂上学，好生学一下李若愚的科学论和科学发展观。他的妻子，刚刚怀上了二胎，他的父母，也在矿区新城的科技帮助下，安装上了假肢。一切，都在朝着好的方向发展。可这一切，又在顷刻间坍塌。只因他败了。这是原罪。“传我令。”
李若愚转身，双手背在身后，道：“范校尉贵为一城守备，却在短时间内，丢了防线，使得我晨曦大地惨遭敌人践踏，但念在其对帝国的忠臣，以及对科学的支持上，死罪可免，但活罪难逃。即日起，降格校尉一职，发配北疆，充当备用长枪队。”
范进听完，浑身再次一颤，不可思议的看着李若愚，似在说：“就这样？”
不仅是他，其余的瓢把子，也是吃惊的看着李若愚。这处罚，未免太轻了。刚才还言之糙糙，要砍了对方的脑袋，最后却仅仅是革职发配，且家人不受牵连。而且北疆。在做的军头子都是知晓的，北疆战事频繁，在抵抗罗刹帝国南下的攻伐上，屡吃败仗，就这么去了，与死刑无异。奇就奇在长枪队三个字。以待罪之身发配战场，情有可原，但同时还担任长枪队备用人选，这其中包含的意思，就让人玩味了。显而易见，暗月城，是打算对北疆派遣人手了。范进哆嗦着，挣扎着跪在地上，道：“罪将，愿为帝国，为科学，赴死。”
“滚吧。”
士兵上前，拉着范进走了出去。李若愚重新坐回主座，看着四周还处于震惊的军头子，道：“你们，可也愿一同前往北疆？”
“城主大人，我这一家老小都在暗月城……”“拖出去，砍了。”
士兵也不废话，刀出鞘，直接捅入对方的胸腔，还左右拧了一下。“还有不愿意的吗？”
“……”哪敢啊。众人低着头，唯唯诺诺，但目光中，却升腾起一股愤怒。都是军头子，也是有脾气的，谁能忍受莫须有的罪名？更别说毫无理由，就想让他们去北疆上前线。“大人。”