经常在沙漠里行走的人迟早都会遇到沙暴，南真的运气实在是不好，第二次就中招。几十人骑着骆驼狂奔了半个多时辰，最后几乎没有人能躲过袭击。只不过，沙暴的势头在追上他们之时已经是强弩之末。南真被旋转呼啸着的沙尘卷了起来抛向高空，一阵头晕眼花过后，他被重重地甩出几十丈远。随即，大量沙粒也前赴后继地朝他的身上散落。南真虽然十分狼狈，但体内两股气流却很是充盈。因此，他没有失去意识，双手双脚不停向下蹬压，沙粒始终没能把他掩埋。风势渐渐弱了下来，但眼睛却无法睁开，空气中弥漫着数不清的沙粒，一旦睁眼，便就泪如雨下，甚至失明。南真知道自己是活下来了，可是其他人怎么办，得赶快想办法救人。“听到的回话，听到的回话……，”南真提气高声呼喊起来。“有人吗？听到回话，听得到请回话…..，”南真一遍遍声嘶力竭地来回翻滚着，叫喊着。终于，还是发现了。一个，两个，三个。在大家的奋力搜救下，一共从沙堆里刨出了八人，竟然还找到十九只骆驼，其中海生也得救了。三十五人的驼队只剩下九人，悲壮惨烈！刚刚平静下来的众人中忽然有人哭了起来，是个上了年纪的老人。他的儿子和侄儿都不见了，财物失去本已是令人痛心疾首，现在连至亲之人都下落不明，怎能让人不伤心。海生是领头人，他毕竟是老江湖，几句话就让大家振作起来。“各位兄弟，今日之事由我懂海生全部负责，大家的损失回到兰州后我会尽可能给予补偿，凡是死难者一律赔偿一千贯钱，能活着离开回到兰州的每人两千贯。”
众人一听，感觉瞬间激情万丈，一贯钱可以买二百斤粮食，一千贯值二十万斤粮，就是死了也值啊。南真有点疑惑地想着海生说的话，现在活着的人除了自己和他之外就有七人，活着的人他都要支付一万四千贯，难道他这三年真的发了大财？南真的想法一闪而过，毕竟是件开心的事。他一个外人，驼队的事他也不想多花精力。九个人，十九只骆驼又出发了。沙暴过后的路更加艰难，连海生都出现了判断上的失误，他们走了两天后，从第三天开始，一直在原地来来回回的地打转。更要命的是，淡水已经所剩无几，最多只能坚持一天。南真开始在暗中观察海生的举动，自从迷路之后，南真就一直在观察，他不能再置身事外，因为这也关系到自己的生死。第七天，他们开始宰杀骆驼。也是从这天开始，剩下的九个人开始有人死亡。冬季的沙漠白天虽然不热，但到了夜里，那种冷实在是让正常人受不了。有点小病的人会熬成大病，等到成了大病就只剩下死亡。等大家都披上骆驼皮后，剩下的活人只有五个了。第十五天夜晚，南真和海生来到了僻静处，南真已经有所发现，他不能让死亡再次降临。“海大叔，你不用再兜圈子，我虽不识路，但我能识人。你到底想怎样？如果明天再走不出去，我就让你成为下一个要死的人。哦！不，我不会让你死，我会让你生不如死。”
南真冷冷地看着海生说道。“公子此话是何意？怎能把责任都推到我身上，我现在也危在旦夕。你没有办法就算了，还来恐吓我。”
“那我问你，你这趟商运的是什么？”
海生道：“自然是玉石，有什么不对？”
“三年前，于阗国丢失了一批庞大的货物，足有你这次的五倍之多，损失方并没有得到半个铜钱的赔偿。你这次的损失应该也不用赔偿吧？”
海生道：“没错，这是行规，除非是人为出现失误，否则都不用赔偿，那又如何？”
“这就对了，如果是你的失误才造成这次损失呢？”
海生道：“公子你开玩笑吧？我那晚也险遭活埋，我能把我自己算计进去吗？这不是笑话吗？”
“海生大叔，你聪明一世，糊涂一时啊。我早已问过身陷沙海的小哥马德林，他说此次运送的都是极其廉价的边角料，根本不值多少钱。”
“是呀，几十件普通的石料，即使是我的责任，我自信还能赔得起。”
“所以你又私下接了一个天大的大单，我不知道是什么，应该就在你随身所背的包袱里吧。舍得扔下所有货物，却放不下压在身上二十几斤重的包袱。”
“那又如何，贵重之物随身携带不是很正常吗？”
“可万一这件贵重之物也被漫漫狂沙吞没了呢？海大叔不妨告诉我是什么，我在中原关系很多，说不定可以帮你卖个更好的价钱。”
海生这下不淡定了，“公子这种办法都能想得到，不愧是高人，三年前昆仑山那晚我就知道了。可你怎么知道我要骗人呢？董某可不是那样的人。”
南真见他还不承认，有点火起。“本来我也不相信海大叔会是这种穷凶极恶之人，但三十四条人命可是三万四千贯钱啊，可不是小数。你若是每人赔偿几十贯，甚至几百贯，我都可能已相信了。而这么大的数字，我还是很有兴趣做下调查的。”
海生有点心神不定，但在江湖闯荡这么多年，他自认为自己不是被吓大的，以自己的聪明相比，别人在他眼里都是白痴、只不过是他利用的工具。“南公子，你说了这么多，不就是怕我不带你走出这沙漠吗？你放心，明天我再仔细探查一下，把大家都尽快带出去。你看这样行吧，我真不是故意在拖延时间。”
“我有说过你拖延时间了吗？”
南真更加坚定了他内心的想法。“公子今晚这么问我，难道不是此意吗？”
“海大叔，我虽然想活，但不会以牺牲自己的朋友和其他无关之人来达到我的目的。你明天最好不要让我失望，否则你也是在昆仑山见过我的手段的。”
南真不想在此时与他撕破脸皮，茫茫大漠缺不了他的向导。“海大叔，咱们认识了这么些年，只要你悬崖勒马，知道进退，我不是不可以网开一面。但如果你还想一意孤行，那可别怪我不念旧情。”
南真说完不等他回话转身就走，他不想再听什么解释，解释就是狡辩。林觉兹和召德就是话太多，他才一而再，再而三地中了他们的圈套，这世间之人贪欲之大，他早就领教过。