宣嘉二十三年四月。 剑南节度副使严铤率松州大战以及蜀中平乱有功将士入京，蜀王赵令清携家人一同。 太子殿下代皇帝郊迎献捷将帅，并主持了大宴。 而蜀王赵令清则直接召入宫中，与道君皇帝进行君前奏对。 “臣赵令清，拜见陛下。”
“哈哈哈，令清，你与朕是叔伯兄弟，都是宣庙之后，蜀敬王是仁庙胞弟，都是一家人，以后不要见外...” “是，那如此臣弟见过皇兄...” “这就对了嘛...” 道君皇帝的表现的非常亲近，让赵令清颇有些受宠若惊。 虽然如皇帝说的如今的蜀王一脉跟仁宗这一脉是近亲，但毕竟不如周王、郑王等宗室都在京畿之内，走动的多。 “说起来，你与朕虽然是近亲，却甚少见面，蜀中虽然号称天府之国，却山高路远，见一面甚难啊...” “臣在蜀中也常思念陛下...” 君臣两人相谈甚欢，随后道君皇帝又问了这一路景象以及饮食，赵令清也是一一作答。 等到赵令清出了大明宫之后，脸上看似轻松，实际上已经汗流浃背了。 即便是知道最多也就是让蜀王府移镇，但真正面对这位已经御宇二十年的皇帝，心中还是忐忑不已。 即便是他身居高位，是宗室亲王。 心底一个念头一闪而过，果真是“伴君如伴虎”。 他才见了几次道君皇帝？ 却不知道李辅之傅懋修等人，几乎天天都能见到这位道君皇帝，又该是何种心态？ 在严铤与赵令清入京的十日之后，皇六子高阳郡王赵元楹被晋封为益王，剑南节府副使，前往蜀中坐镇，同时召剑南节度使武安侯傅津川回京。 而与此同时，红莲军在定下声北击南的用兵方略之后，先是作出一副要佯攻金州的样子，而襄州大都督武康侯程锦堂则率军赶到了房州上庸县，并联络了夔州大都督朱灵石，约定与其一同，合围金州红莲军。 朱灵石收到程锦堂的通报之后，并没有完全同意对方的方略，只是答应了对方可以帮忙堵住其南下的夔州的路线。 而程锦堂在接到朱灵石的回书之后，却笑而不语，其实他根本就没指望对方出兵。本就是保着求上得中的想法。 随后程锦堂迅速率军扑向金州，却扑了个空。 红莲军大部遁入山中，却分出一小部数千人，大张旗鼓的北上商州。 这一举动却让程锦堂中了计，在金州短暂修整之后迅速北上追击。 等到程锦堂的率军北上之后，刘台卿与薛巨鳞从大山之中钻了出来，直奔夔州金州交界而去。 而此时，夔州大都督朱灵石手中只有两万人，而他要面对的是四万余红莲军，兵力上是他的两倍，且战力大增。 两军一交锋，朱灵石就察觉到了不妙，所以为了稳妥起见，且战且走，一路撤回了永安。 而红莲军这边原打算在野战之中击败朱灵石所部，然后顺势拿下永安，也就是拿下了大江上游的控制。 但朱灵石所部尚在，且大部分都退入了永安，在想强攻夺城，未免就有些痴人说梦了，只能变更用兵方略。 “朱灵石这厮倒是有些见识，一路退却直接退入了永安，让咱们的谋划都落了空，若不能在野外击败官军，想要正面攻下永安，无异于痴人说梦啊...” 永安城外，红莲军大营内的望楼之上，薛巨鳞望着永安城头感叹道。 永安东依夔门，三面环水，雄踞水陆要津，为历代兵家必争之地。因此极为险要，红莲军虽然战力大增，但对于攻城来说，还是缺乏大型攻城器械。 最要紧的是，没有时间。 北上的程锦堂在意识到情况不对之后，必然会立即挥师南下，留给红莲军的时间也就是半个月。 若是想要强弓，被说半个月，就是半年都未必能拿得下。 “想要拿下永安，在顺江而下这条路走不通了，要另寻出路了...”一旁的刘台卿目光如炬的盯着前方的城池，心底却在不断的盘算着出路。 “为今之计，只有向东了。虽然不能拿下永安跟水军汇合，但我们可以往西去，去打襄州，襄州的大军在北，此时防务空虚，就算拿不下襄州城，也可以劫掠襄州的其他县城，然后可以沿着汉水，去碰一碰荆州...” 薛巨鳞听到刘台卿的盘算之后反问道：“即便是襄州防务空虚，但荆州呢？荆州王鹤臣哪里的水军可不好对付。”
刘台卿道：“如今之势，只能走一步看一步，随机应变吧，傅懋修一天没来山南，这几处官军就没法统一调度指挥，咱们也就还有转圜之地，如今我们要尽快寻一处庇身之所，不然等到朝廷在山南两道把坚壁清野推行下去，咱们的日子可就更难过了...” 此时，城头上，朱灵石一样在观察着红莲军的营垒布置，他很是吃惊对方如今的建制程度，比起他手下的官军，已经不差太多了，竟然真有了几分气候。 更是比平日养尊处优的官军多了几分血勇之气。 “程锦堂现在肯定是要背地里骂我的...”身高八尺有余的朱灵石身穿并未着甲，而是穿着圆领戎袍，立在城头上一派武人之风。 身后顶盔挂甲的副将王亨道：“侯爷，咱们夔州都督府虽然说是上府，可辖下只有两军，即便是算上各州的团练，也不足三万人，要守备归、夔、忠、万、涪、渝、南七州之地，反观武康侯，手上握着大元帅府的新军就有五军，还有襄州都督府麾下的横野、镇戎两军，十万大军，这剿匪重任，他难不成还要推给咱们夔州都督府不成？”
“都督，王将军说的无不道理，咱们只要守好夔州这边的一亩三分地，朝廷也不会为难咱们...剿匪之责合该武康侯去担着，再说咱们也不是没出兵啊，他们中了计，咱们孤掌难鸣，退守永安也是不得已而为之，若是出城野战，反而把夔州置于险地，都督三思啊...” 身后的将领和幕僚一个个的都说了见解，无不是劝说朱灵石不要出城作战，守好永安就行。 虽然说是军中，一切以军令为先。 朱灵石本人也不是没主见的人，但上下都无战心，他这个主将也不得不考虑这些。 毕竟打仗不是儿戏，若无三军用命，上下一心，哪还有胜算可言？ “也罢，传令三军，无论昼夜严加防范...” “诺。”
朱灵石固守永安按兵不动，数百里之外的程锦堂则是心急如焚。 数日之后，最让他担心的情况还是发生了。 襄州告急。