入了夜，乐至城上灯火通明。 城墙之上，薛巨鳞眺望着不远处的婆娑山。 山上同样是火把连绵，恍如白昼。 身后站着的长子薛长丰道：“往常这个时候，山上早就熄了火把，今夜却一直点到现在，却不知道陈轼和杨行方打的什么鬼主意。难不成真应了方帅说的话，官军要夜袭？”
薛巨鳞听了长子的话之后并不言语，他这个儿子从少年时就跟着他军中打磨，骑射俱佳，通晓军略，做事也还算稳重，追随吴王起事以来，也是一直跟着他转战至今。 转过头问道一旁的侄子薛长庆，“长庆你以为如何？”
“回伯父，若是我准备夜袭，必然是想方设法让敌人察觉不到，跟平时一样。这样灯火通明，岂不是打草惊蛇？会不会是官军故布疑阵，另有筹算？”
一旁的薛长丰听后也没有反驳堂弟的话，因为对于这位堂弟的本事，他是一向佩服的很。 薛巨鳞还是陇西节度副使的时候，为了接应冒险出击的节度使徐兴宗，曾率不足万人与青唐名将野利恭禄的十万大军对峙。 最后能全军而退，靠的就是薛长庆率五百精锐，在承风岭夜袭青唐军。 那一战杀敌两千余，青唐军大溃，且士气涣散，无奈之下野利恭禄只能退走。这才让陇右局势转危为安。 不过那一战功绩却没有给薛巨鳞和薛长庆带来该有回报，而是因为徐兴宗的推诿，让薛巨鳞承担了战败之责。 这也是为什么薛家父子兄弟几人跟随吴王造反的根本原因。 “武安侯已经到了，哎，攻守异势了啊。”
薛巨鳞颇为无奈的感叹道。 将为军中胆。 一样的军队在不同的将领手下，所能爆发出的战斗力也不相同。 同样是眼前这支官军，在赵福柏手中，只能凭借地势固守。若是对面主事之人是傅津川，红莲早就退兵了。 兵士们会对更信任那些过往战绩斐然的将领，信任他的指挥和决定，坚信在这些将领的带领下能获得胜利。 相反若是一个将领屡战屡败，手下的士兵首先想到的就是如何在战场上活下去。稍有些风吹草动，士兵可能就要准备逃命了。因为这样一个将领也不值得他们相信。 以往薛巨鳞是不太看得起上京以八大国公为首的武将勋贵，甚至因为与徐兴宗过节，对上京的国公侯爷都抱着相对敌视的态度。心怀怨怼。 谁都知道勋贵将门虽然有些争执，但在大事上都是同气连枝。 但面对武安侯傅津川的时候，他不得不打起十二分的精神，不敢有丝毫轻视之心。 那个还没他长子年岁大的年轻人，是个极其强悍的对手。 尤其是他在身居高位之后，还有在战场一线拼死搏杀的血勇之气，这就远超于常人，绝非庸碌之辈所能比拟。 薛长庆道：“伯父也不必担忧，您的亲卫都是百里挑一的锐士，又全员装备了甲胄，即便是跟官军精锐比起来也不遑多让。有他们巡夜，即便是官军想要夜袭，也不过是派遣能够夜间视物的小股精锐，只要用心防备，不足为虑。”
薛长丰也劝慰道：“二郎说的对，阿耶不必忧虑，夜间我跟二郎亲自值守，必然不会给官军可乘之机。”
薛巨鳞听后却叹口气道：“你们以为我担忧的是今夜吗？如若真是傅津川到此，我们在想走，就不容易啊...” 在几次对阵之后薛巨鳞不得不承认，在面对这位年轻骁将之时，兵力多寡已经不重要了，而是需要有足够数量的死士能扛得住他麾下精锐官军的冲击，才能有对抗他的实力和底气。 在战场上，只要敢漏出一点小破绽，就一定会被他鹰隼一般锐利的目光察觉。 继而抓住破绽，不断的扩大战场优势。 而任何的优势，都会被他发挥到极致。最后打出其疾如风，侵掠如火的态势。 骑兵机动性和冲击力，强弓硬弩的射程，粮食多寡，甲胄数目... 所以在薛巨鳞看来，都说傅津川用兵多是以弱胜强，多靠行险取胜。但这个说法他却不同意。 强弱在大多时候并不在兵力多寡。 五十个全副武装的士兵，和五百个没见过世面的拿着锄头的农夫，其强弱一目了然。 甚至有时候精兵强将也未必能就能打胜仗。 作为主将，能否对麾下军队如臂使指？ 毕竟庸将葬送强兵的战例也屡见不鲜。而名将也需要有能够驱使并且有执行能力的军队，给他一群未加训练的农夫，人数越多越是破绽。 所以无论是强兵弱将，还是强将弱兵，都不能称之为强。 除此之外，还要考虑士气，装备，军粮，地形等。 所以兵力人数，在薛巨鳞这种兵家看来，从来就不是衡量对手强弱的最大因素。 因此，有关中精锐，一旦有武安侯这个名将坐镇，有源源不断的后勤补给。 不光是官军与红莲的攻守异势，两方的强弱也发生了变化。 而为将者，必须要未雨绸缪。 “你们多加小心，今夜恐怕不会安生。”
“诺。”
果不其然，官军夜袭真的来了。 从三更天开始，乐至城后面的红莲大营外就小股精锐官军发动了对红莲大营的夜袭。 杨行方率领百名锐士在冲入红莲大营之后，迅速就跟巡夜值守的士卒发生了交战。 纵火烧了十几个帐篷，斩杀了几十人之后，薛巨鳞的亲卫在薛长庆的率领下迅速集结准备反制之后，而这时候发现官军已经迅速撤退。 虽然只有几十人的伤亡，但这让红莲军0极为恼火，并且外围有好几个营垒之中的红莲军都被惊醒。 而随后，官军更是有弓弩手，像红莲军大营之中射火箭。有不少帐篷都被点燃。 等道薛长庆出营的时候又发现敌军的弓弩手已经后撤，想要追击又担心这是诱敌之计，有伏兵埋伏。 只能派遣数百锐士在贴着营盘巡视，以防官军的弓弩手去而复返。 而这还仅仅是个开始。 人数不明的官军，在凌晨天明之前，就没让红莲军安稳过。 不时有鼓角声在红莲军的大营的外围响起。 并且随时有少量精锐，作出一副想要突袭红莲军大营的架势。 这让红莲军在城外的数万将士，根本就没有休息好。甚至乐至城内也能听得到城外的喧闹，也受了不小的影响。 同时，也让一众红莲军的将领们非常的窝火，更不得立即发兵，跟官军决一死战。 一大早方虎、李子春、方十二等就来到了城中，向薛巨鳞和方蛟请战。 “两位元帅，下令吧，跟官军打一场，他娘的太窝火了。”
“是啊，赵福柏这小子还敢如此放肆，我愿为前部，去攻官军大营？”
方蛟虽然有些窝火，但还是有些克制的，“老薛你怎么看？”
“方帅以为，这是赵福柏的用兵的路数吗？我们跟他也不是第一次打交道了，在山南道的时候，这小子守着汉水直接在武当和均州之间建了一条甬道，要知道他手中有两万禁军，足以一战，包括这次，除了那次禁军一步的轻敌冒进，被咱们乘势夺了乐至，你们可曾见过他打起这种袭扰消耗的法子？”
方蛟灵机一闪道：“傅津川果真到了？”
“若还是赵福柏主事，想的不过是如何拖下去，拖到傅津川来。而昨夜的袭扰，更像是大战之前的盘外招，消耗袭扰，试探虚实...我敢断定，官军今日就会出击。”
“他绝不会让我们就这么轻易走的。”
此前无论是薛巨鳞还是方蛟还都只是猜测，但昨夜的袭扰和试探，已经让他们肯定。 那个足以让对手闻风丧胆的武安侯傅三郎，真的来了。 而在看替庭前众人，早已鸦雀无声，无人言战。