第一年，她基本上没什么大动作，只把青先生手下的铺子和工坊数量，又增加了将近一倍。算是把‘青字号’给经营到了能让无名城以及周边村镇里的人都听说过，甚至每家每户都有至少一两样青字号的商品，经营范围从衣食用，算是照顾到了方方面面。期间自是有不少人想来分一杯羹，青鱼有的拒绝了有的没拒绝。跟别人做生意不一样，她拒绝的都是想正经跟着她做生意的，没拒绝是只想着从她的口袋里捞银子的。正愁没理由发作一些人，这就蹦跶到她面前来了，甭管前面吃了多少她的东西，后面都得吐出来。在无名城中这一住，便是将近一年时间。临近年关，青鱼才带着沈容，又点了几个龙骑卫，折返京城。至于其他人，既然前面已经布置下去了，那就继续在无名城坐镇。紧赶慢赶，总算是赶在除夕前一天抵达京城。先回她的公主府洗漱一番，换了身得体的衣裳，青鱼这才进宫，先去见过乾元帝，接着就去后宫见贵妃了。“我的儿，”贵妃看见女儿差点哭出来，“你可算是回来了！”
“让母妃挂念了。”
“平安回来便好，快坐，含烟，快去拿永安最喜欢吃的栗子糕。”
青鱼落座后目光落在贵妃脸上。她推测贵妃应该是猜出来一些什么。毕竟以往她虽然也会离开京城巡防各地，但差不多半年左右就回来了。但这次却是离开了整整一年，且一年都没什么音讯。但贵妃没有问，她也只当不知道。然后就被按着吃了整整一盘热乎乎的栗子糕。贵妃看她胃口好，也乐得眉开眼笑。青鱼看完她走的时候，手上还多了满满一袋子新鲜的栗子。用贵妃的话说，既然喜欢吃，就让公主府的下人多做一些来吃。青鱼：“……”行吧！回到公主府，沈容就要把手上提着的一袋子栗子送去厨房。青鱼把人叫住，“我抓点，烤着吃。”
沈容把袋子打开，青鱼往里头看了眼。不愧是能被送到宫里的栗子，个个个头饱满油光发亮。不用挑，她直接伸手抓了一大把放桌上，这才朝沈容摆摆手，“拿走吧。”
难得闲下来，青鱼干脆自己找了个小炉子，干柴，点上火，没有平底的小铁锅干脆就找了一块铁板放上去，这才把栗子拿手上一捏，顿时开了条缝，往铁板上一放，开始烤。青黛青萝从外头进来，还想上前帮忙，都被青鱼给摆手制止了。伸手捏过桌上的最后一颗栗子，青鱼看都没看照旧用力一捏。出乎意料，没有捏开。她这才低头看了一眼。确定了，是个与众不同的栗子。她往腰间的荷包里一揣。打算着等过完年回到无名城种下去。次日的除夕宫宴跟往常无甚区别。乾元帝又显老了一些，依旧天姿国色的贵妃坐在他身边，瞧着有点像两代人。昨天的时候青鱼就发现了，但今天对比了下其他人，她这才感觉到乾元帝这一年里老得有点快。等到皇子皇女给上首的父皇敬酒环节，轮到太子上前敬酒，她才看出来点什么。太子对待乾元帝，除了子对父的濡慕之外，多了几分强势。而乾元帝对待太子，除了一个父亲对儿子的慈爱，更多了几分隐隐的忌惮。一个在年华老去身体渐渐衰微，一个却是愈发健壮且能干，这对皇家父子之间的博弈，已经在无声无息地开始了。青鱼垂眼，饮下了杯中的琥珀色美酒，放下酒杯后下意识捏了捏挂在腰间的荷包。她并不意外会看到这样的场面，权力的交替，就算是和平的表象下，也潜藏着暗流汹涌。更多的是伴随着鲜血。而她要的，也不是帮助任何一方，好得到那一方的感激和信任。而是置身事外，依旧地位超然。于是除夕宫宴之后，青鱼也只去奇珍阁跟林弯弯见了一面，就准备启程离开京城了。不过临走之前，她犹豫了一番，还是回宫见了见贵妃。不同于上次来含章殿穿的是符合长公主品级的宫装，即将启程，她穿的是一身男子样式的长袍，束发戴玉冠。贵妃看到女儿这身打扮，什么都没问，只道：“平平安安回来。你的长公主府，母妃定会给你牢牢守着。”
作为乾元帝的枕边人，陛下和太子之间的暗流涌动，她又如何不知。宫中是权力的抉择，宫外是危险的路，她这个当母亲的，为今能做的，也只有守好女儿的家了。“一定，有劳母妃！”