林衾跟温子砚在路上聊了许久，仍是觉得不过瘾，便打发江宁先回府报信，俩人又去茗香楼小坐了一个时辰。等回到林府时夜幕依然降临，林衾惦记着给林肃请安，又怕去晚了打扰他休息，连衣服也顾不得换便去了书房。
昔年林家三个孩子的母亲犹在时，帝都中便常常流传着林丞相与夫人的闺房恩爱轶事，引得未出阁的女儿十分向往。丧偶之后，林肃一不续弦二不纳妾，夜夜宿在书斋，又时常写诗追悼亡妻，更是被奉为一段佳话。
林衾到书房时门正大开着，林肃阖目靠在椅子上，似是早就知道了他会来一般。
林衾走进去，躬身行礼：“父亲。”
林肃睁开眼，将他上下打量一番，淡淡道：“听说你今日去清晏宫，求见陛下了？”
林衾微微一怔，“是的，父亲如何得知......”
“你找圣上做什么？”林肃打断他的话，语气有些生硬，“是太子殿下找你的不快了？”
“这个倒不曾有......”林衾觉得今日林肃的语气有些奇怪，却没多想，坦诚道：“太子殿下称他已读过《六合经》，想要儿子教他些治国之道，故而儿子特意去请陛下的意思，看看要不要将翰林院内的《国榷》带给殿下瞧瞧。”
林肃皱起眉，有些不悦，“荒谬！太子殿下才十岁，读什么治国策论。若持身不端，学再多的手段谋略，也是误人误国的祸害。”
林衾久在山中，并不知道历代的太子四岁识文断字，八岁已开始学习帝王大业，只觉得林肃说的在理，便点头应下：“是儿子思虑不周了。”
林肃似是觉得有些疲累，复又闭上眼，轻声道：“无妨，你年纪轻，朝堂上这些事多回来问问。累了一天了，回去洗个澡早点休息吧。虽说陛下这几日身体抱恙不一定上朝，在重华宫伺候也不是什么容易的事。”
林衾点了点头。
林肃闭目靠坐了半晌，没听到脚步声，睁眼一看他还在原地站着，皱起眉道：“还有事吗？”
林衾犹豫了许久，还是没抑下冲动，将心中的疑惑说了出来：“父亲......您是不是一直在代陛下批阅奏折？”
“圣上身体不好，这些年又喜好玩乐，以致于政务荒废、朝纲不振。为父身为天子近臣，自然有义务做这些事。”林肃叹了口气，语调惋惜，目光却锐利而警觉，“你是从什么地方听到什么话了？还是觉得为父这么做有什么不妥？”
林衾内心有些摇摆不定。
若是在半年前，与眼前这个男人没有任何瓜葛的时候，他尚可以指着对方的鼻子，骂一声权臣当道，搅弄风云。如今身世大白，他也变成了齐国公府的一份子，再对林肃指指点点，不但会让人指责他不孝不悌，还有可能为家人带来祸端。
思虑良久，林衾道：“父亲，儿子知道您一心为楼氏江山稳固，只是林家如今位极人臣，登高易跌重......”
林肃沉默了片刻，目光柔和了一些，温声道：“爹知道了，你放心。今夜让江宁给屋里点上安息香，看你眼底有些乌青，想是昨晚没休息好吧。”
“谢父亲关心。”
林衾笑了一下，显然心情十分愉悦。
正要转身往出走，迎面撞上一青衣少年，正站在门口向里面张望，似乎在等着里面的人出来。林肃也抬头看见了，便叫那人进来，道：“这是府里新来的伶官，叫芍药。芍药，给三公子行礼。”
少年乖乖地盈盈下拜，口中软软道：“奴家见过三公子。”
林衾上上下下地打量着他，只觉得这人十分奇怪——明明是个男子，却生得格外柔美俊秀，身子纤细柔弱仿佛无骨，散发着一股淡淡的胭脂芬芳。听到他名叫芍药就更好奇了，哪有男人家叫这名字的？
捺下心中疑惑，他从书房里退出来，回到自己的漱雪园。
桌上放着一支玉簪，底下压着一张纸条，林初似乎料到了他会回来的很晚，纸条上只写着
今日出门偶得汉白玉簪赠吾弟的字样。林衾心中微暖，将字条小心收好，脱衣睡去。
第二日果然宫中传来谕旨，称罢朝七日，百官一奏折宜转交中书门下审批。
林衾起早便没了睡意，到前厅用过早膳之后坐马车入宫。有了前日的经验，今天他特意吩咐厨房做了一盒点心，免得又在东宫忍饥挨饿。
到达重华宫时宫门正闭着，开门的是楼云烈身边的内侍许培风，见到是林衾，迷迷糊糊的眼睛立刻瞪得老大。
“林大人......您怎么来这么早？”
“今日起来才听说早朝取消了，想着没什么事，就早早过来。”林衾提着食盒，有些不好意思，“打扰你们休息了吧？殿下起了吗？”
许培风连忙将门打开，口中应道：“哦......还没，您先进来坐着，奴才这就去叫殿下起来。”
“诶，不用了。”一想到楼云烈被人从梦中叫醒有可能会闹脾气砍人，林衾就一阵头皮发麻，连忙将人拉住，“你带我去寝殿吧，顺便取笔墨来，我要写一些东西。”
许培风一一应了，将他带到寝殿。
楼云烈果然睡得正熟，四仰八叉地瘫在床榻上，身上的薄被被他卷成一团抱在怀里，一只脚还吊在外面。林衾也不知道他这习惯怎么养成的，身为一个皇子睡得这么放肆，也没个乳母之类的管一管。
仔细一想，之前照顾太子的女官被杖毙了，现在是他接替辛夷的职责，便轻手轻脚地走过去，拾起楼云烈的脚想要塞回被子里。
没想到对方虽睡得熟，却仍是带着天生的警惕，自己这一动竟然让他醒了过来。看着楼云烈翻过身面朝外面，缓缓地睁开那双眼睛，林衾心里“咯噔”一声，暗道不妙。
“你是活腻了吗？”
楼云烈冷冷地等着他，目光落在自己的脚上。
林衾惊出一身汗来，扑通一声跪下，“殿下恕罪，臣只是见殿下被子未曾掖好，故而失礼冒犯。”
楼云烈挠挠耳朵，“起来。”
林衾战战兢兢地直起身，目光中带着惊恐，想来是被他吓得惨了。
“跟个木头一样杵在那做什么？”楼云烈把脚往他手里塞了塞，一边抠鼻子一边道：“穿鞋。”
林衾皱眉，“殿下，挖鼻孔这种事不能在人前做。”
楼云烈只好将手放下来。
林衾看了看手里的脚丫子，又道：“殿下，古人云一屋不扫何以扫天下，若是穿鞋这种事都要假手他人，又何谈来日□□治国呢？”
楼云烈阴沉着脸收回脚，闷声穿鞋。
穿好，他的目光落在桌案上，努了努嘴，“这是作甚？今日一大早就来，是打算铺好纸笔考本宫学问吗？”
林衾连忙道：“臣是想将一些策论誊写出来，以供殿下参考。”
“听说逝水阁除了剑术之外，书法上的成就也是一绝，你去写两个字来瞅瞅。”
楼云烈说完，便转身唤内监来洗漱更衣，等他将一切收拾好，林衾以将自己今日要讲的东西整整齐齐地写在了宣纸上。为了满足楼云烈的要求，他特意用了誊写奏折时必须使用的台阁体，将字写得十分工整，楼云烈看了果然满意。
“看上去确实不错，不过比起本宫的字还欠些火候。”
林衾惊讶地抬起头，似是想不到他除了读过书，还懂得钻研书法，根本和传闻中不学无术的太子判若两，“殿下对书道也有研究吗？”、
楼云烈露出一个恶劣的笑容，抢过林衾手中的笔，抽出一张宣纸振袖行笔。
片刻之后，他将笔一扔，“好了。”
林衾瞪着纸上那些龙飞凤舞堪称鬼画符的字，嘴角一阵抽搐——他收回自己方才的话，眼前这个太子，当真是不学无术、无可救药！
“看来在学习策论之前，殿下应该好好习字。”
在观摩了太子的“墨宝”之后，这一日的策论课程被迫取消，改为了习字。他先是用了两个时辰，来详细讲述《书论》与笔法，宛如邪教一般给楼云烈洗脑练字的重要性。一边讲，一边将《书论》誊写出来，准备一会让他临摹。
楼云烈最怕听这些长篇大论，痛苦地结束了早上的理论课，在林衾要求他照着自己的字临摹时，他竟然觉得那毛笔十分亲近可爱，恨不得从此以后天天临帖练字。
“练好了，才能开始学治国。”
林衾端起茶水，润了润有些发干的嗓子，满意地点头。
书法这种事，听起来是一回事，做起来又是另一回事。楼云烈自小不爱读书学习，腕上乏力，笔都拿不稳，纵然用上心也写得歪歪扭扭，临了一页纸便开始自暴自弃。
逝水阁注重弟子的根基培养，林衾小的时候练习手腕力道，都是玄机子将盛满茶水的杯子放在腕骨上，直到端满一个时辰不洒出来才让休息。对于楼云烈这样阴晴不定的脾气，林衾自然不敢如法炮制，干脆让他坐在自己身前，握着他的手腕，一笔一划开始写。
写满一页再看，果然比之前好了许多。
楼云烈搁下笔，身体向后倾靠在林衾身上，志得意满地舒了一口气：“别动，让本宫靠一会。”
林衾僵直着身子，双臂虚撑在身后，一动也不敢动。
半晌，楼云烈回过头，邪恶地勾起唇：“胳膊酸吗？”
林衾老老实实点头。
楼云烈满意了：“就这样撑着，动一下就把你胳膊卸了。”
林衾的脸有些发白。
半个时辰后，林衾终于撑不住了，肩膀有些无力地垂下去。楼云烈寻思着也玩够了，终于大发慈悲地坐直，给林衾留了个放松活动的机会。
“这里面是什么？”
楼云烈的目光落在旁边的朱红色食盒上，好奇地伸出手，林衾脸色一变，想要去阻止时已然来不及。楼云烈掀开食盒盖子，罪恶的手拿起了林衾最爱的梅花糕。
那可是他打小就喜欢、回到帝都后依然念念不忘的小点心啊！
林初不知道找了多少家店，才在帝都之中找到一个能做出白水城庆隆斋口味梅花糕的师父，特意重金将人请回国公府，好吃好喝地供应着，就为了让弟弟能吃上喜欢的东西。
林衾眼睁睁地看着他将食盒里的八块点心一一塞进嘴里，头顶冒起了无限的怨念，恨不得立刻提把剑将眼前这人砍成肉泥。
“吃你两块点心而已，这表情怎么跟吞了苍蝇一样？”
楼云烈意犹未尽地吮着手指。
林衾敢怒不敢言，只能道：“殿下，臣要在重华宫呆一整日，这几块点心是为午膳准备的。”
“哦。”楼云烈点了点头，“昨天忘了传膳，是本宫的不是，你放心，今日一定不会饿着。”
林衾痛心疾首地点头。
似乎是他的表情太悲伤，楼云烈破天荒地有点小内疚，安慰道：“再说了，你这梅花选的不好，等到今年入冬，本宫叫人寻了新鲜的梅花来，到时候再做给你吃。”
林衾自然只有答应的分。
“这梅花糕似乎不是帝都口味，”楼云烈觑着他的脸色，态度渐渐和缓，“京中人做点心都爱吃砂糖，就喜欢那个甜腻的味，你这个倒不同些，是国公府上的厨子做的吗？”
林衾点点头，“是臣家中厨子所做，不过做的是北方的风味，糕点中没有砂糖，只添了些槐花蜜，故而味道较淡。”
“如果我没记错，”楼云烈不自觉地开始不再以“本宫”自称，“扶桑林氏似乎在东郡吧，你怎么会喜欢北方人的吃法？”
“不瞒殿下所讲，臣幼年与家父失散，被天虞山逝水阁的掌教收为外门弟子，直到今年进京科举，才殿试时遇到了家父，这才重回本家。”
“怪不得呢，”楼云烈不知想起了什么，冷笑，“我说你怎么跟你父兄不一样，原来不是在林府养的。”
林衾听出他话中敌意，知道齐国公府的权柄招人忌惮，便替林肃说话：“臣父虽则在朝中大权独揽，有功高震主之嫌，但仍是为了我景清朝的江山所计。等到陛下龙体安康，自然会功成身退，不敢僭越分毫。”
“若真如你所说那就好了。”楼云烈别开脸，不愿多说。
林衾轻轻叹了一口气。
人就是这样奇怪，护短是天性也是本能。之前他看齐国公府，也觉得权势滔天有逾矩之嫌。可回到了家中，看着那些跟自己有血缘关系的人，根本无法将这样的安宁之家当做佞幸反贼之流。