宁湄不知道因为厉天狂的事情，让狐狸伯也沾光了，尽顾着赶路了。
这世界没飞机火车汽车，等她坐着马车离开西昆仑地界，就到了春季，别处早己是春暖花开，她这一路上，却因为山脉挡住了温暖湿润的空气，天气仍旧干燥冰冷，夜里露宿荒野，气温还低得水都要结冰。
宁湄的马车是买的，本来打算自驾游，途中碰到一个老采药人老钟头，在西昆仑的时候打过照面，他也是江北人，老家离草桥不远，年轻时跟村子里的人出外闯荡，后来在西昆仑山落脚，想叶落归根，又没钱，就带着孙女徒步回江北，她觉着反正是顺道，就以雇老钟头驾车的名义，把祖孙俩捎带上了。
老钟头恰好认得一位要返回江南的药商，就跟着药商的商队一起走，有商队照应，能省不少事儿，到了江南，离江北也就不远了，而且路上也好走了。
四月末的那天傍晚，最后一缕阳光淡去，暮色笼罩着整个草桥镇的时候，宁湄坐的马车驶进了镇子。
隔了几个月没回来，镇上新开了几家铺子，来往行人也多了，显得繁华许多。经过锦绣楼的时候，宁湄掀开帘子看了眼，季掌柜正在指挥伙计搬运货物，有心想问下江奕侠消息，转念一想，又压下了这念头，直接去了王记铁匠铺。
老钟头祖孙的老家在邻镇，宁湄就把马车借给老人家，在铁匠铺外下了车，冲着铺子里的宁东江就喊了声：“哑巴叔，我回来了！”
“湄儿，你还活……”话到一半，宁东江意识到不吉利，又咽了回去，冲上来敲了她一记爆栗，骂道：“死丫头，就你本事，什么事情都敢掺合！”
老钟头在马车上看到了，心疼的不行，这一路上的相处，他都把宁湄当亲孙女一样疼了，顿时吹胡子瞪眼的吼道：“你小子怎么打人呢？湄丫头还是个孩子呢，你打她干嘛，有什么事不能好好说呀！”
宁东江心急上火好些天了，这一下子收不住火，更大声的吼：“我打自家侄女儿，有你个老头什么事儿，狗逮耗子啊！”
两人你一言我一语的吵起来，宁湄倒闲了下来，拉着老钟头的孙女儿黑妞，带到铁匠铺里喝了碗热茶出来，手里还抓着一把瓜子，边磕瓜子边议论。
“黑妞姐，你看哦，我哑巴叔老实人发火，还是挺吓人的。”
“嗯，我爷爷也没发过这么大火，要不，我娘也不敢在他面前撒泼了。”
“你那个娘不是亲的吧？”
“是啊，湄儿，你怎么知道的，我没告诉过你啊？”
“亲娘能让你……呃，哑巴叔，这么看我干吗？”话到一半，宁湄发现哑巴叔怒视着自己，忙问究竟。
为了她，差点跟人打起来，这丫头竟然悠闲得在一旁磕瓜子闲磨牙，宁东江的心遭受暴击了，不想理她。
宁湄挥手冲老钟头摆摆手说：“钟爷爷归心似箭，我就不留您了，等您老下回来，我请您老去我家吃饭。”
送走了钟老爷子祖孙俩，宁湄去扯了扯宁东江的袖子，可怜兮兮的说：“哑巴叔别小气嘛，我就是知道你跟钟爷爷打不起来，才没给你帮忙的。”
“我跟那老头就算打起来，需要你帮忙？”宁东江没好气的说。
“那你可错了，钟爷爷身手不错哦，他是西昆仑山的老采药人，实力差还能活到现在吗？我跟你说，我是想把钟爷爷忽悠到我们村里，教我们村的孩子采药的技巧，顺便讲讲外面的事，让大家长长见识。”
这话让宁东江的火气消了，只是狐疑的问：“你觉得那老头还会来？”
“他还得来还我的马车呢，那是我买的，当然，钱也是找别人借的，回头还得还钱。”宁湄说着，又叹了口气，一钱难死英雄汉，要不是她找江八借了钱，这会子还不知道在哪里流浪呢。
“找谁借的，我还。”宁东江忙说，只要这丫头平安回来就好，马车的钱，算事儿吗？
“我要赚钱，要发家致富！”宁湄挥着拳头，发誓般的说，只是她咬牙切齿的样子，弄得他都以为自己挡了她发财的路子。
“你先回家吧，这几个月，把家里人都愁死了，对了，先去药铺见见你爹，他在药铺做学徒了。”宁东江说着，拽着宁湄就往药铺去了。
宁东明以前采药材都是卖给了云老的药铺，后来云老护送中毒的江奕侠回京，把铺子关了，有个老大夫回乡开医馆，就在药铺旁的开了家济生堂，借着药铺以前的人气，生意挺不错，因为他有个连襟是药材商，就不再对外收药材。
云老去了京城，不回来开药铺了，跟老大夫也是故友，索性把药铺处理给他了，不过提了个条件，就是让老大夫收宁东明当学徒。
宁东明都一把年纪了，在济生堂当学徒，在村里还引来不少非议，老大夫也不是很待见，只是看云老的面子，才收下了，就把他扔在药铺这边打理药材，就这样，也受到学徒们的排挤，让宁东江都替他憋得慌。
“九娘，回头你得想个法子，给你爹好好出这一口气。”宁东江愤愤的说，看宁湄一脸讶然的表情，不由得摸了摸脸，懵然问：“咋了？”
“哑巴叔，这才没多少日子不见，你嘴皮子可利索多了。”宁湄促侠的笑道，气得宁东江要揍她，倒是忘了话题被她转移了。
爹的事情，宁湄没想插手管，她还是个孩子呢。
到了药铺，就见爹一个人在忙活，铺子内外收拾得纤尘不杂，干净利落，药材也整理得妥妥当当，
“湄儿！”宁东明喊了一声，眼圈都红了。
“爹！”本来小脸上堆满了坏笑，正准备看爹吃一惊的样子，见状，宁湄鼻子里酸气上冲，哇的一下子就哭了起来。
父女俩抱头痛哭，引来了不少人围观。
草桥镇不大，却也是这一带的中心，附近村子里有风吹草动，都能传到镇上来，宁东明的小闺女被远亲带走的消息，镇上也有不少人知道，还有不少心长歪的人传谣言，说他是把亲闺女卖了。
这时候就有人说：“咦，那小丫头不是被卖了，这是跑回来了？”