大陈王朝，王宫。 当代王朝之主，陈希，正于南斋观书写字，旁边有儒士侍立，随时准备陪伴皇帝赋诗撰文、写字作画，以及按其人意思撰述相应谕旨。 这些儒士大都才品兼优，经过重重拔选而来，陪在帝王身侧，有一个专门的职位，唤作南斋行走。 放下手上一本记载莫兰大漠地理人文的典籍，陈希若有所思，问一旁儒士道： “定西王远交近攻，与阿瓦国结盟，共同针对柔兰国，如今情势如何？”
那儒士闻言回答道：“陛下，三年前阿瓦国有神灵降世，此后阿瓦国力大涨，一发不可收拾，甚至连柔兰都不敢撄锋。 “定西王接到相关消息后，决定与阿瓦结盟，共同打压柔兰。如今柔兰国与阿瓦国正以若叶河为界，成对峙之势，莫兰大漠上其余的小国和城邦，尽数被二者吞并。 “不过相较而言，柔兰国算是处于劣势。毕竟他们背后那位宗师，并非阿瓦国神灵的对手。”
“既是如此，那便可以减少对阿瓦国的支持了，鹬蚌相争，我大陈渔翁得利才是正理，总不能让一个下去又冒出了另一个，”陈帝顿了顿，又道，“取神洲舆图来。”
儒士闻言一惊，连忙从一旁书柜中取出一方舆图，宽广数丈有余，笔触精细，将整个天门界山河地貌、势力分布尽数刻画其上。 此物并非大陈王朝之物，而是前朝所留，是一件仙道秘宝，可以映照出天下大势流转，观望四方气运，其上所显图景也会随着时间变迁而事与世移，自主演化。 非是龙气加身者，动用不得。 陈希平心静气，凝聚心神，直待儒士将舆图铺开，这才走上前来，神情凝重地俯瞰天下。 天门界以陆地为主，其上分作五域，除中原沃土外，四方大都以草原地貌为主。 不过西方沙化严重，昔年草原如今已然化作星星点点的绿洲，而北方雪山矗立，南部又承接中原山脉余势，荒山野岭，地形复杂，都不适合人口繁衍。 大陈王朝昔年正是起自东方，入关攻灭前朝黄石古国，但也只占据了中原精华之地，其余三方各有政权，被唤作三夷。 北部是雪山草原部落联盟，南方是古蜀之国，西漠原本是柔兰国占据优势地位，但如今阿瓦国异军突起，早已不复先前风光。 舆图之上，西方莫兰大沙漠以莫兰——若叶两河为界，南北分立，阿瓦国占据了优势地位，一条赤蛟盘踞国土之上，向着下方黄蟒嘶吼连连。 那黄蟒身上除了玄黑、水蓝两道光晕外，还有一缕缕金白之色不断向外逸散。 此国气运本来有化作金德蛟龙之势，却被阿瓦国打断，如今只能维持蛇蟒之态。 陈希皱眉，又看向剩余地界。 北方草原之上，诸多部落尔虞我诈，时有结盟，时有背弃，一条虚浮缥缈的水德黑龙盘踞其上，偶尔看向中原沃土，目露凶光。 至于南方古蜀，有土德黄龙牢牢守护住自身领土，虽然体型不大，但是凝实异常，与北方龙气形成鲜明对比，但亦有窥伺中原之念。 陈希看毕，没有过多关注其他，而是将舆图合上，深深地舒了口气，面色苍白，背后龙袍已被汗水濡湿。 这一方神洲舆图，每每动用，都是以观看者自身龙气为引，神入天地之间，观望天下气运。 对武道修士而言，压力不亚于与数名同级武者生死相争。 但若是没有龙气之人来了，在他们眼中这也只是一方寻常地图，无非是做工精细许多。 陈希命儒士将舆图收起，随后坐在宝座上，一边回忆着先前所见，一边梳理着自身想法，组织成语言，吩咐儒士摘取关键词句，撰写谕旨。 “草原联盟虽是水德，与我大陈火德相克，但各部落之间为争夺牧场、牲畜和奴隶，相互拼杀，虽有联盟之名，但实则部族并立，无有雄主出世，不足为虑。 “南蜀僻远，有天险相隔，又有皇叔坐镇，同样不必操心。 “唯独西方阿瓦国，行使火德，与我大陈相似，本有金德之象的柔兰也不是对手，只能退转回土德以求自保。观望天下，唯独其国可成大敌！ “传朕旨意，着定西王暂停与阿瓦国结盟，转而支持柔兰国，我大陈坐山观虎斗；另外，调拨三位武侯与道司中人去往西郡，防止两国进犯中原。”
儒士运笔如飞，顷刻间就草拟好御旨，并请陈希看过，用印后传出南斋，自有宫中近侍接过，出宫宣旨。 “对了，庸东王近日在做些什么？”
处理好西漠事宜，陈希略有放松，回至寝宫换洗过后，又来到南斋，问儒士道。 大陈四位诸侯王，平北、定西、镇南、庸东，名讳亦有深意。 其余三个方向各有外国政权，是大陈用兵的对象，唯独庸东王无所事事，封地又是大陈祖脉帝陵所在，故而颇为陈希忌惮。 哪怕平北王是他亲兄弟都没有这般待遇。 “得道司汇报，庸东王几日前离了封地，率大军出海去了。”
“出海？他想干什么？”
陈希面露疑惑，“莫非要对那几个海外宗门用兵？”
儒士眉眼低垂：“不知，但还有消息称，神刀门门主幻封灵也随其离开了。”
“有意思，”默然半晌，大陈国主笑了起来，“传讯道司，密切关注后续进展，朕倒要看看，这位庸东王到底打着什么如意算盘！”
正当他要吩咐儒士拟旨，将此事交待下去时，忽然有宫中近侍面色惶恐，脚步匆忙奔来： “陛下，太庙中庸东王的命灯熄了！”
“什么？”
陈希拍案而起，万万没想到，刚才还在揣测庸东王出海的意图，转眼就听闻了其人死讯，“此事可曾有误？朕要亲眼看看！”
莫名的，他心中竟然有些暗喜。 一行人快速赶至大陈宗庙，穿过重重宫墙，来至前殿享堂，燎炉烟气缭绕间，盏盏长明灯供奉于牌位前，静谧而庄重。 大部分灯焰都呈明黄色，这是尚且在世的宗室血脉，另有百余座牌位前的长明灯显幽绿色，代表其人虽已身陨，但一灵不昧，被王朝动用龙气册封为祖灵，沉睡于祖龙之地。 这些祖灵不单是大陈宗室，其中还有立下大功勋的儒臣战将，他们死后会由陈主进行册封，进入太庙配飨。 昔年大陈伐山破庙，镇压境内神灵，不少祖灵便陨落于这场大战中，他们牌位前的灯火彻底熄灭，只有一尊空烛盏默然而立。 如今大陈祖灵，只有七位先帝，与三十二位儒臣、七十二位战将，是大陈历代雄主功臣积攒千年的底蕴。 陈希神情肃然，看向庸东王牌位所在，其人命灯上明黄不再，亦无幽绿，说明连魂魄都不曾留下，没有成为祖灵的资格。 “查！”
陈希紧绷着脸皮，冷冰冰吐出一个字来，心底某些念头早已消失得无影无踪。 “朕要知道，是谁胆大包天，竟敢灭杀我大陈宗室长者、一方诸侯！”
...... 大陈东郡，神刀门驻地。 后山石门轰然洞开，几名弟子吓了一跳，连忙敛容肃立以待。 神刀门门主面色漠然，从中走出，看向随侍弟子，吩咐道： “召集所有金甲道兵，再叫上望儿，随我出发。”
弟子们一愣，幻封灵浑身煞气腾腾，甚至还要动用门中道兵，这是要干什么？ 攻打庸东王府吗？ “师尊要去哪里？”
有弟子大着胆子问道。 “东华观。”
幻封灵看向天际。