眼见乾王心意已决，众人无奈的叹了口气，不再多劝。
国师苏孝风神色复杂，沉声说道：“大王心系天下，不忘先祖，臣等敬佩。”
“可正因如此，臣才更不想见大王在黄泉路上走的孤单。”
乾王瞳孔一缩，嘴唇微动：“国师，你......”
苏孝风笑了笑，随手整理了一番衣冠，旋即抬起右掌，凝聚元力，朝自己胸膛拍去！
砰——
一道闷响传出，苏孝风踉跄数步，面色煞白，嘴角溢出殷红的鲜血。
“国师！”
下方的文武百官都被吓傻了，也顾不得规矩，急忙上前将其搀扶。
乾王面容苦涩：“大乾灭，寡人一人亡便可，你这又是何必呢？”
苏孝风擦了擦嘴，在众人搀扶下，重新起身。
在不设任何防御，朝自己使出全力一掌之后，他体内经脉俱断，紫府崩裂，元海破碎。
就连神魂也在他的刻意而为之下，遭受重创。
毫不夸张的说，他随时都有可能命绝于此！
但面对糟糕的身体状况，苏孝风却是神色未变，就连眉头都没有皱一下。
他看向乾王，轻声说道：“臣之性命，乃是大乾先辈给的，若无他们，臣又岂能苟活至今，并修得这万象九重的造化？”
“更何况，历代大王都视臣为家人......”
“臣承蒙王室恩惠久矣，早已是发出道心大誓，要与大乾共存亡！”
“如今，大王愿以死明志，臣自当追随。”
说到这里，声音微顿。
苏孝风缓缓低下头，看向殿门方向，眸光闪烁，仿佛看到了大乾的所有山川河流，一草一木！
忽然，他面露洒脱，爽朗一笑：“生又何欢，死又何喜？一身臭皮囊，弃之有何妨?”
“苍凌虽好，却终究不是我心中的大乾啊......”
话音刚落，苏孝风闭上双眼，没了气息。
一代国师，有望成就元神境的大修士，竟为了所谓的家国，为了心中的信念，甘愿自绝性命！
目睹这一幕，在场的所有文武百官尽皆跪下，痛哭流涕，悲伤不已！
乾王叹息：“国师，没想到即便是到了现在，你居然还是会先寡人一步啊。”
他缓缓转头，看向面前的群臣，吩咐道：“国师忠义，尔等万万不可辜负，待寡人死后，还请将他与寡人的尸身一同葬入王陵.......”
群臣急忙磕头行拜：“臣，遵旨！！”
乾王轻笑一声，再无任何留恋，毅然持剑自刎！
鲜血四溅，苍老的身躯直挺挺倒向地面，传出一声沉重的闷响。
群臣悲痛欲绝，泪洒当场，甚至还有不少人哭得昏厥过去！
这一日，龙驭归天，王崩！
.........
接下来的时间里，举国哀痛！
黎民百姓得知这一噩耗后，嚎啕大哭，痛哭了三天三夜！
而国师苏孝风的死亡，亦是在民间引起轩然大波！
无数百姓为其披麻戴孝，焚烧纸钱纪念国师与乾王。
亦有不少官员感到悲戚，继而殉国！
等到苍凌大军抵达大乾边关之时，便看见城门已开，大乾的文武百官尽皆至此，恭迎苍凌大军到来！
两方势力互相接触。
作为苍凌大军统帅的姜玄机，很快就得知了发生在大乾内部的种种变故。
当得知乾王与国师双双自绝而亡，即便是作为对手，姜玄机还是忍不住动容，并深感敬佩！
大乾能有这样英明的君主与国师，也难怪能够集结世家与宗门的势力为己所用。
也难怪会在战场上众志成城，士气奇高，不曾投降。
面对如此强大的对手，大秦能够获胜才是一件稀奇之事，果真是败的不冤啊......
随后，姜玄机通过苍梧令，将前线战报传递到了身在后方的姜山手上。
...........
苍凌王朝。
王城，王宫。
姜山高坐于宝座之上，望着自己手中的苍梧令，不禁陷入沉思。
沉默良久，他忽然叹了口气。
“乾王，苏孝风，这两人倒算得人物，乃当世真豪杰......”
此言一出，顿时引得下方群臣面面相觑，陷入疑惑之中。
为首的丞相宇文风见状，当即询问道：“大王，方才可是发生了何事？”
姜山收起苍梧令，将大乾之事娓娓道来。
当听完全过程后，群臣恍然，难怪自家大王会发出这等感慨。
宇文风则是面露复杂之色。
大秦与大乾敌对多年，他与那苏孝风的关系自然算不得多好。
但这只是因为阵营立场的关系，与私人恩怨无关。
甚至从某种程度上来讲，两人还有些惺惺相惜。
若无国恨，他们也许还会成为至交好友。
可如今........
“苏兄，你还是一如既往的执拗啊。”
宇文风无奈的笑了笑，但笑容却带着一丝苦涩。
他本以为随着大军压境，大乾投降后，对方能够放下宿怨，与自己成为同僚，一起为大王分忧。
却不想对方在最后做出的选择，竟然是这般出乎预料。
堂堂有望成就元神境，还有数千年寿元的大修士，说自尽就自尽。
这般坚定的信念，即便是放眼整个东域，都极其罕见。
又怎能不让人动容？
思绪万千。
宇文风深吸一口气，缓过神来。
他重新看向姜山，行礼道：“大王，既然大乾已降，可要追封乾王与苏孝风爵位？”
姜山摆了摆手：“两人不愿降于我苍凌，皆为大乾赴死，此等信念，可敬可叹，死后又何须他国之君追封？于他们而言，恐怕这并非是荣耀，而是一种羞辱吧......”
宇文风陡然动容：“大王英明！”
英明？
只是对真正对手的尊重罢了。
姜山摇了摇头，看向群臣，沉声说道：“即日起，需派重兵把守大乾王陵，莫要让宵小惊扰到乾王之灵，倘若大乾王陵遭遇意外，本王必当追责到底！”
声如炸雷，响彻殿中，不断回荡！
群臣神色一变。
知晓事情轻重，万万不可马虎。
他们急忙跪下参拜，高呼道：“遵旨！！”