“他去了饕餮城，我也没有他的消息。”
慎玉并未阻止明钦和金乌教的人接触。为了夺回蜃楼城考虑，两人加入不同势力，不管将来哪一方得势，至少可以保住身家性命。
各来骨肉至亲各为其主的不在少数，对于家族来说实是最稳当的做法。
“看来你俩关系不错呀。”
当初慎玉半道杀出争夺圣女之位的时候童姣如也在场，据她所知，明钦和慎玉并非旧识。那两人相熟便只能在梅园一役之后，童姣如难免有些不快。
慎玉怔了一怔，知道童姣如误会了她和明钦的关系。海暴是蜃楼王的遗腹子，这个秘密蜃龙会也没有几个人知晓。
“海公子于我有恩，我是个知恩图报的人，你既然是他的妻子，我自然会设法周全。”
童姣如秀颊一红，慎玉这么说倒让她有些不好意思。虽然不知道明钦对慎玉有何恩惠，既然不涉及男女情事，童姣如便放心了许多。
“结海楼被查封，我们还有翻身的机会吗？”
童姣如是帮派中人，背倚大树好乘凉，如若蜃龙会从此土崩瓦解，他们父女的江湖地位自然要跟着一落千丈。
“童姑娘，这不是你应该考虑的问题。”
慎玉哑然失笑，在她看来童姣如能保住性命就不错了，谈何东山再起。莫说蜃龙会和金乌教暗中勾结，触怒了总督眠鹤，单说蜃龙会是海市第一帮派，影响到海市城的格局，朝廷便不能容它继续存在。
蜃龙会能够发展到如今的地位，除了蜃龙王招揽了许多草莽豪雄之外，苍鹰对蜃龙会的扶植也是一关键因素。
苍鹰失势之后，蜃龙王害怕遭到各大教派的报复，藏匿在七星礁不敢露面。
蜃龙会的势力便大不如前，能苟延残喘这么久已属不易。
“路北熊离开海市城，是不是帝京出什么事了？”
蜃龙会作为海市城第一帮派，并非浪得虚名。尤其在海市城，没有他们查不到的事情。
“这是朝廷机密，无可奉告。”
金乌教攻占饕餮城的消息还没有传到罗刹海市，只有像路北熊这样的人物才能提早得知消息。
慎玉也不知帝京情况如何，路北熊返京前也没有和眠鹤多说，慎玉自然无从知晓。
“你不说我也知道。听说金乌教在帝京举事，这次领头的是新文礼，他只怕已经拿下帝京，路北熊若不能平息叛乱，眠鹤这个海市总督也做不了多久。你本领虽强，眼光却不怎么样，就算消灭了蜃龙会，你们也不是金乌教的对手。”
慎玉轻哼道：“路老将军一夜之间便攻下海市城，你觉得我们对付不了金乌教？”
“一场胜利说明不了什么问题。我只知道金乌教的势力越来越大，用不了多久，整个罗刹国都会落入金乌教囊中。这个无能朝廷迟早完蛋，‘识时务者为俊杰’，难道你想为朝廷陪葬？”
慎玉当然不会死心塌地为朝廷效力，一条道走到黑。她所作的一切只是想积攒实力，将来有机会和西方教讨价还价而已。
只要大权在手，金乌教和朝廷谁胜谁败，都不会撼动她的地位。
慎玉和童姣如说的话涉及私密，自然不能让旁人听见。
“你安心呆着吧，我也该走了。”
慎玉看着时候已经不早，无心和童姣如争论下去。虽说朝廷眼看是日薄西山，金乌教如日中天，一时的胜败确实决定不了大局。
“等一等。”
一个声音突然插了进来，慎玉和童姣如齐齐一怔，洛咏言打开窗户跳了进来，手脚麻利，两女既感意外，又觉喜慰。
慎玉和洛咏言之间敌意很深，上回在马家坞堡洛咏言联合洛绮、童姣如差点将慎玉生擒活捉。但是明钦随同洛咏言前往帝京，她现了身，应该也有明钦的消息。
童姣如和洛咏言颇为相熟，明钦投入金乌教，洛咏言既是引领人，又是他的顶头上司，两女喜悦的原因虽然不同，心情却是一样。
“洛令使，你怎么来了？小海呢？”
结海楼被查封，童姣如空有一身本领，却回天乏术，这个时候更想起明钦的好处，希望明钦出面帮她渡过难关。
“小海，你也出来吧，这里有人关心你呢？”
洛咏言敢现身出来，便不害怕慎玉。明钦被洛咏言叫破形藏，只好出来相见。
“谁关心他。”
童姣如看到明钦安然无恙，面孔反而冷了下来。自然是怪他回城之后避而不见。
“慎将军，别来无恙。我这次来是想和你当面谈谈。”
金乌教和眠鹤的人马作战，双方都没有必胜把握。洛咏言是为了招降慎玉而来，辞锋便不像以前那样咄咄逼人。
“你想谈什么？”
慎玉略感意外，原本有人藏在外面她也很感吃惊，看清是洛咏言和明钦旋即释然，洛咏言的修为不在她之下，单打独斗百招之内难以胜负。
有道是，‘行家一出手，便知有没有’。高手交锋往往是不动手则已，一出手便是生死相拼，不会纠缠太长时间。但若两人真的势均力敌，便需要稳扎稳打，互拼消耗，连斗几天几夜也不是没有可能。
“慎将军恐怕还不知道吧。我教已经攻下了饕餮城，罗刹皇帝已被我教生擒活捉，朝廷已亡，路北熊就算赶回帝京，也无济于事。所以，慎将军是应该为自己的前程考虑考虑了。”
洛咏言这话半真半假，她和明钦都是修行高手，脚力极快，这个时候帝京失陷的确切消息应该还没有传到海市城。慎玉就算听到一些风声，也不可能知道景深帝的真实行踪。
慎玉恍然而悟，嗤声道：“原来令使是为金乌教作说客来的。”
洛咏言笑道：“慎将军是难得将才，我知道你是蜃楼王的姐姐，投效朝廷时日不长，本教教主礼贤下士，绝非昏君庸臣可比。自古‘良禽择木而栖，贤臣择主而事’，我教自起兵以来，星火燎原，天下响应，三分天下已居其二，本使欣赏将军的才干，所谓，不打不相识，天下纷扰与你我何干，何必在战场上斗个你死我活，坐下来握手言和，为黎民苍生做一点实事岂不甚好？”
“好意心领。你我各为其主，我若劝令使投效朝廷，令使想必也不肯答应，人各有志，你就不必浪费口舌了。”
慎玉心志极坚，任凭洛咏言巧舌如簧，她都不为所动。想要三言两语说服慎玉归降无异于痴人说梦。
洛咏言笑容微僵，朝明钦递了个眼色，让他帮忙说话。
明钦和慎玉关系匪浅，洛咏言自知在慎玉跟前说不上话，只好把希望寄托到明钦身上。她也不知道明钦和慎玉的真实关系。其实慎玉不阻拦明钦投入金乌教，打的就是狡兔三窟的主意，姑侄两人一个为金乌教效力，一个是朝廷大将，不管哪方得势，慎家都有机会身居高位，为夺回蜃楼城做准备。
明钦对洛咏言的暗示视若不见，恨得洛咏言牙痒痒，强笑道：“听闻将军祖上是神庭钦封的蜃楼王，永镇天界。将军重返罗刹海市，难道就不想再掌蜃楼城，恢复先祖的荣光吗？”
洛咏言迫不得已只好使出撒手锏来，她对慎玉还是不够了解，只是以己度人，慎玉和慎行夺权失败，被迫离开蜃楼城在天界四处流浪，蜃楼城肯定是她的心病。
“难道归降金乌教，便能重掌蜃楼城？”
慎玉当然想夺回蜃楼城，此事甚至早就成为她的精神支柱，但慎玉有自己的计划，深知此事得步步为营，不能心存侥幸。蜃楼城孤悬海外，和罗刹国的战局关系不大，除非金乌教能推翻景深朝廷，建立新朝，根本不可能给她实质性的帮助。不管洛咏言说什么也只能是空口白话。
“当然。”
洛咏言信心满满地道：“将军若能归顺我教，荡平天下指日可待，蜃楼城也是罗刹国的疆土，封给你有何不可？”
如果朝廷覆亡，慎玉确实要为自己的身家性命考虑。明钦虽然投入金乌教，但是奇功未立，地位不高，若有合适时机慎玉自然要帮他一把。
慎玉深知洛咏言这话不过是信口开河，根本不可能兑现。而且蜃楼城位置险要，金乌教一旦另立新朝，绝不会将蜃楼城交给一个降将。
“如果贵教将来真能将蜃楼城归还慎家，我可以考虑降顺。”
慎玉本想借助神庭和西方教的力量，但是她和神庭并无接触，舍近求远并非明智之举。
洛咏言虽然只是空口白话，只要能让新文礼或者卫振衣许诺，将来争取蜃楼城也是名正言顺。
“蜃楼城本是慎家的封国，慎将军若能为本教效力，我教增一虎将，教主岂会吝惜一个蜃楼城。将军有什么条件可以尽数告知于我，我回去上报教主，尽快给将军回话。”
洛咏言自然希望慎玉及早归顺，里应外合帮卫振衣夺下蜃楼城。
“令使快人快语。让我归降不难，我这里确有几个条件，贵教教主若能答允，慎玉解甲归降，绝无二话。”
如若洛咏言所说属实，金乌教攻下帝京，景深帝已经成了阶下囚，朝廷在势已去，再负隅顽强也没有什么意义，不如趁早投降，既可免除生灵涂炭，又可谋一高位，不失显爵。
“将军尽管讲来。”
洛咏言大喜过望，只要慎玉愿意跟她谈，此事便成了一半。讲条件不过是讨价还价。
“第一，将来贵教攻取蜃楼城之后，要任命我为总督，一百年以内，总督之位由继任者推荐，贵教不得过问。”
慎玉也知仙道治法是大势所趋，金乌教虽是彻头彻尾的邪教，名义上却实行仙道治法，不可能再让慎家承袭王爵。但是继承者皆由总督推荐自代，和世袭并无实质区别，如果真能延续一百年，沧海桑田，那时的情景已非慎玉能够预料。
洛咏言笑道：“我说过蜃楼王原本就是慎家的食邑，将军有大功于本教，自然应该璧还原主，这事不难。”
“第二，眠鹤总督对我有知遇之恩，我归降之后不会帮你们进攻海市城，更不会恩将仇报，对眠鹤总督不利。”
慎玉虽是为了自己谋前程，她并非反复无常之人，不愿拿眠鹤邀功请赏。
洛咏言娥眉微蹙，她招降慎玉，很多原因便是为了重夺海市城。慎玉不肯倒戈，她归降的作用将大为降低。海市城屯扎着数万禁军，霹雳车仍有数百辆，一旦战火再起，若无慎玉里应外合，攻打海市城仍然非常困难。
“将军是赤诚之人，你不愿背叛故主我也深表理解。但是疆场之上，刀兵无情。将军既然归降我教，自是弃暗投明，顺应人心。也关系到将军的前途命运。如若眠鹤冥顽不灵，非要为罗刹皇帝招魂，战场之上各为其主，有何旧情好讲？况且将军布防海市城，熟悉城中兵力部署，重夺海市城正是将军建功立业的好机会，还望将军三思。”
洛咏言没有把话挑明，她答应让慎玉做蜃楼城总督，并且卸任之后指派继承人，无非是为了让她帮金乌教出力，里面外合拿下海市城。如果慎玉袖手不管，费力招降她又有什么必要？
“这是我做人的一点信念。既然令使不能答允，咱们就没有必要再谈下去了。告辞。”
慎玉也不肯让步，她不是百无禁忌的野心家，为了一己私利，丧心病狂，背负千古骂名再所不惜。慎玉只是想重回蜃楼城罢了，目标虽然艰难，并非没有希望，身为统兵大将，如果名声败坏了，留下反复无常、谋弑故主的恶名，将来必然步步荆棘。
这也是一些野心家一旦背叛家国，便死心塌地，死不悔改的原因。一个人名声一坏，便很难洗刷干净，正所谓，‘一失足成千古恨，再回去已百年身’，既然无法回头，很多奸佞便以惊人的速度堕落下去，直到身败名裂，得到应有的下场为止。