西雍东境有共工山脉，层峦叠嶂，绵延千里，是为天然之屏障，既拱卫了大片疆土，却也拦阻了扩张的脚步。越过共工山脉向东，进入一望无际的大平原，人烟稠密、河网密集，果园遍布、沃野千里，便是东夏国。东夏北临大盐湖、西接共工山、南抵仙君泽、东至雷公海，方圆千里，商贸发达，子民数百万，是大陆上仅次于西雍与巨宛的新兴大国。东夏为灵气起源之地，王室对灵气之说推崇有加，历代东夏王均以身示范，带头修习，故东夏境内无论官绅士民、军卒门徒，灵气修习之风日盛。灵气首创于灵山派，初时并不起眼，与真气也互相排斥，不得共存。在此阶段灵气修习效率远低于真气，一般来说，真气修习一年之效足抵灵气三年，且在实战中，灵气攻防均不及真气，因此除灵山派门徒以外，基本无人修习灵气。直到大约五十年前，东夏战神、灵山派第六任掌门太叔越横空出世，此人天生跛足、身材矮小，却聪慧过人、意志坚定，在旁人的冷嘲热讽中不断摸索钻研，竟在机缘巧合下修成灵气真气同练共存之法，从此武艺突飞猛进，战无敌手，一跃成为天下公认的武学宗师，带动灵气之说流传开来。一代战神，国之瑰宝。太叔越不仅使灵山派名震江湖，而且以一己之力改变了东夏的国运。五十年前，东夏国土不过百里，兵弱民穷，常常遭到周边邦国欺压，曾一度濒临灭国。太叔越率灵山派崛起后，立刻受到东夏王室的极度尊崇，王室不惜使用包括赏赐封地、公主联姻、王子入派等在内的一切手段予以笼络。在灵山派强大实力的协助下，东夏王以秘法操练新军，大举对外征伐，屡战屡胜，拓地千里，一举成为一方大国。十八年前，趁西雍精锐丧师湟京的良机，东夏王出兵越过共工山脉，虽然最终败于於仲伦的赤羽军之手，但也极大地振奋了民心士气。如今东夏国力蒸蒸日上，渐与西雍巨宛形成三足鼎立之势。现在东夏国以外，修习灵气之人仍是少数，且自太叔越归隐后，再未出现同修二气的宗师级高手。以西雍为例，王室对灵气之说并不提倡，也未禁止，但恪于传统，王族与恩族中习者寥寥，倒是庶族中有部分摸索修习之人，郗子季算是恩族中的异类。西雍官方和民间典籍中，虽不乏灵气之说的记载，但都是泛泛而谈，不甚精确，且缺失最关键的修习之法。《寻青记》中，也仅有“灵气之修，天人合一”的寥寥记载，难怪南宫寒如获至宝。深夜时分，明远寨中一片寂静。近日操练强度颇大，众人累得七倒八歪，再无力嬉闹，早早便分头歇息了。待同帐的人睡下后，南宫寒悄悄摸出军帐。白世坚来后，寨门由赤羽军士轮换值夜，戒备森严，再无溜至后山的可能。南宫寒只得在军寨里找了一处僻静隐蔽的地方，小心翼翼地从怀中摸出秘籍，侧头借着的微光仔细翻看起来。这一看不要紧，简直遭当头一棒，鼻子都气歪了，心中把郗子季骂了个半死。老郗这个大骗子！什么狗屁秘籍！要不是想起郗子季借出秘籍时的那种恋恋不舍的表情，南宫寒立刻就要把这所谓的“秘籍”撕得粉碎。这三页薄薄的纸片，脏不拉几、残缺不全。看上去确还有点失传秘籍的味道。第一页有三个古字，依稀认得是“玉魂诀”，这名字倒不错。第二页写满文字，但多数污损至无法辨认，零散可见的两句大概是：“修习之法无定式”、“灵气外生真气内生”，倒是有些道理。第三页有图有文，可就坏事了！一看那图，一男一女，不可言喻，竟是春宫之图，再看文字，更是粗俗不堪，尽写些男女之事。实在看不下去！是可忍孰不可忍！南宫寒脸红发烫，不敢多看，慌忙把秘籍扔到一旁，心中大骂郗子季。“老郗这王八蛋！不管什么气，绝非如此练法，要真像第三页上这么练，定是练一个死一个，练两个死一双。”
不过，关键在于，郗子季确实是习得灵气的，他究竟是怎么练的呢，真是通过这男女共修吗？气过头后，南宫寒冷静下来。剑走偏锋，兵行险着，这灵气本就神秘，会不会确是如此练法呢？他再次捡起秘籍，定下心神，从头到尾一字不漏看完，包括第三页，看完后又闭目深思，脑海中一遍又一遍地过这同修之法。老郗这混蛋！怪不得灵气练得走火入魔，原来用的是这等妖书，修的是这等妖法！南宫寒再次陷入了沉思。世间之书，皆为人作，书中所载，绝无妄信之理。只有当多个来源相互印证时，才能提升信息的可信程度。目前南宫寒所知关于灵气之说的来源有四。一是天风阁藏书，《寻青记》记载：“灵气之修，天人合一。”
说明灵气的修习与自然环境息息相关，修为的提高可能需要外力协助。此外关于“阕”门派人士修习真气灵气共存之法，最后走火入魔自燃而死的悲惨记载，说明真气灵气本性相悖，修习稍有不甚便会酿成无法挽回的大错。二是李泽所说，灵气与真气虽异源而生，却可辅助相成，若是一位顶尖高手二者共修，往往可以事半功倍、突飞猛进。李泽同时描述，灵气修习瓶颈甚多，稍不留神便会遭到反噬。三是郗子季自述，说得倒是冠冕堂皇，“灵气修炼之法自由，形态千变万化，即使师出同门，所练灵气也可能迥然不同。”
“灵气之道，一在天地，二在人心。”
如今看来，实在滑稽。四是这玉魂诀，“修习之法无定式”、“灵气外生真气内生”。交相验证之下，灵气之说的轮廓逐渐清晰，不过具体如何修习还是毫无头绪。南宫寒仔细回想秘籍的来龙去脉，不禁哑然失笑，这老郗还真他娘的是个奇才，竟然就凭着这鬼秘籍还真的练出了灵气，并且到现在还是活蹦乱跳的，不服都不行。不过这玉魂诀所载男女同修之法，定是走了偏门，老郗跟着偏门越练越偏，所以无法成功驾驭。老郗的师父定也不是什么好货色。闲坐也是无事，南宫寒干脆修习起南宫初阶心法来。运行一遍后，顿觉神清气爽、全神通泰，他感觉，通过这几日的操练，自己很快便可进入南宫剑法第三阶，这要多亏郗子季和李泽的陪练。此时月色甚美，周围十分寂静。南宫寒灵机一动，这样的天地也许正是修习灵气的好场所，当下也不知怎么练，便学着郗子季那日运气疗伤的模样，以吐纳姿态端正坐定，凝神静养起来。静坐约有半个时辰，丝毫不见灵气踪迹。若是如此这般便练出灵气，老郗怕是会自己找个地缝钻进去，同时一定会破口大骂：“老南你真他娘的是个天才！”