万卜华当时并未直接回答他，只是笑道：“我们锦衣卫收到紧急消息，命我们前来此处查探实情。一是那莲花山庄，这莲花山庄完全为一伙占山为王的劫匪。二是会友镖局之人强闯驿递、杀驿卒！你觉得我说得对不对？”
刘堂点了点头，并未否认。
“这些消息的来源，便是来自我们锦衣卫军情司的百户王九。”万卜华道。
刘堂的脑海里闪现那黑衣秀气的年轻人的脸庞，轻声问道：“王九？”
“正是，”万卜华笑道，“他是四年前承父军籍进入军情司。他在我们锦衣卫人缘极佳，大家都很承他的情。他在军情司，每日三泡茶是最受大家欢迎的。我亦经常至他那讨要茶水喝！”
“你们知晓他会不会武功？”刘堂问道。
“会不会武功，我们倒不知晓，”说着，万卜华却自怀中掏出了一枚青幽的指刃继续道，“但这个东西，我却是知道的，他经常在手上把玩；并且他有一长一短的仿唐横刀。这些都是军械司那帮家伙承情为他专门打造的。”
刘堂点了点头。
“他武功如何，我们不知晓，”万卜华道，“但他所泡的茶，却是特有韵味，在我看来，已深得茶之三昧。这段时日，他未在锦衣卫。有人去他那军情司泡茶，但无论如何都泡不出他的那种意境，包括我在内。”
刘堂叹了口气道：“我明白了。我输得不冤。”
万卜华道：“我也是很奇怪。你刘堂，纵横江湖近三十年。自幼便为嵩山少林寺俗家弟子。据我所知，你练的是童子功，与你师兄李黑五均为精修少林派的罗汉拳，均已至极高境界。”
刘堂道：“但你可知，你那位同僚王九，他的剑，已产生剑气……”
万卜华再也未说话。
剑气，代表剑诀，而剑诀，代表着你的一只脚已踏入剑之道途！
万卜华走了……
当晚，刘堂留下一张用自己的鲜血画押的空白纸张，自尽而亡。
锦衣卫崇武司的百户万卜华带着半死的李清泉上路回京都。
因为万卜华所接到的命令，也确实极为古怪：将此事尽量压下，不可泄露此事始作俑者王九的只言片语；命令是重新接管锦衣卫的公主朱瑛自杭州府所发。
但此事的波澜方且刚刚掀起……
刘堂，大名鼎鼎、自幼修习少林童子功，已晋身江湖一流好的好汉，说死便死了。
会友镖局，明启王朝第一镖局，背靠嵩山少林寺，京都总舵，已被查封。查封会友镖局的，正是六亲不认的锦衣卫。且此道命令为公主朱瑛亲自所下。
如今会友镖局的当家人李黑五焦头烂额，虽说他现在无事，但给个交待总归是要的。如今的他，家大业大，不是说放便可放手的。出来混，总是要还的。年少时溺爱而疏于管教，坑爷的孙子李清泉，不但毁了自己，还连累了家族……
一时间，江湖上风声鹤唳，什么声音都有。
世上没有不透风的墙。
衢州开化，原本弹丸之地。忽然间来了数伙不明身份之人。驿递的驿卒李老汉、仵作老刘、赤脚医生老宋忽然成了香饽饽。
这数伙人，不知通过何种关系，忽然接二连三地将这三人请了个遍。
而那焦点都集中在了那天晚上的那个人，及事情的由来、始末……
这三人受庞若惊，自然知无不言而言无不尽。这数伙人并未为难他们，最后尽皆打赏了些许银两。
当然，那死去的驿卒范团，抚恤银子也不会少，最早王九也曾留下百两银票予那范团……
这数伙人，分别为武林盟、嵩山少林寺和会友镖局之人。
就在王九一行四人一路前行，优哉优哉地至庐山之时，位于华山脚下的武林盟向江湖武林发了一则通告。
武林盟一般每年均会有两、三则通告。而这则通告却是耐人寻味。
通告是对莲花山庄的覆灭、少林俗家弟子刘堂为何自杀身死做了解释；对孤身执剑闯莲花山庄之人，大加赞誉，认为此人“义”字当先，武功足以跻身江湖一流高手行列，且此人武功与四年前武林盟通报的一则事件：即苏州府内倭寇与峨嵋派谭姓之人合伙的人口拐卖窝点被端一事，应为同一人所为！
武林盟从无虚言。
武林盟所言均有证据。
武林盟的证据有二：一是那人所用的指刃，已由之前铸铁改为精钢所制；二是那人的剑气，数年前的剑气，与现时的剑气，同出一辙！
但此时、此人的剑气，较数年前，高了何止一筹。
剑气，如有剑气，即如每人写字的笔迹一般，无从模仿，很难假冒。
文如其人，而剑气亦如其人。
修炼有剑气，一定有剑诀；有剑诀，便意味着你已一足踏入了剑道！
武林盟的一言惊起千重浪……
而此刻的始作俑者王九却乐得逍遥，他已至庐山，在明月楼的制茶基地安顿好任罄，便与那小姑娘兰子在庐山脚下找了间民房住了下来。
因为王九经此莲花山庄、驿递一役，又悟通了不少东西，需要巩固。而庐山，以雄、奇、险、秀闻名于世，素有“匡庐奇秀甲天下”之美誉。群峰间散布冈岭二十余座，壑谷二十条，岩洞十余个，怪石二十余处。水流在河谷发育裂点，形成许多急流与瀑布，瀑布二十余处。
其中最为著名的三叠泉瀑布，落差近百丈，曾有剑仙李白所留“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”流传千古的诗句……
如此仙境，王九舍不得走，便留了下来，想小住一段时日；而更为吸引王九的却是任罄。在这段时日里，两人相处融洽，任罄突然对武功产生了浓厚的兴趣，一定要王九教她。
王九自然是千肯万肯。
于是白天任罄在茶厂学习茶艺，而晚上便回到王九在山脚下的民房跟王九学习武功。而王九则白日在庐山深处转悠，晚上与任罄一起钻研武功。
一时间，日子过得分外逍遥。
但这天，王九所住的山脚下的民房处却来了一伙不速之客……
()