米莱狄六七岁的时候，和许多孩子一样，也被妈妈领着跳过花瓣舞。 双臂展开，转圈，踏前一步……当有庆祝或节日的时候，孩子们模仿着春日里一朵接一朵盛开的野花，舒展花瓣，蔓延在山坡与草地上；他们踩着阳光，从海都街道上一个接一个地跳过去，半是跳舞半是玩闹，嬉笑声至今想起来还清清楚楚。 就在十分钟前，米莱狄又一次看见了花瓣舞。不过这一次跳舞的，是新奇动物园中一个小机关，只有她膝盖高。 就连它的舞步也与她记忆中一模一样，打开金属花瓣，转圈，踏前一步……当它被打断又继续的时候，它就会从头开始。 “也就是说，知道它的位置后，通过打断、再反复让它从头开始跳舞，就能让它按照既定方向前进。”
米莱狄小声解释道，手里紧紧握着“交流音乐家”。“我知道该怎么用音乐激活那个机关……不光是它，动物园里大部分机关，我都已经摸清楚了。”
不幸中的万幸是，绳网和“新奇动物园”离得不远，此刻那穿旧袍子的男人走了，野草地上又息了音乐，人声俱静，米莱狄能不受干扰地成功操控机关。 要将麻醉气喷向半空中的人，不是一个简单活计；马戏团似乎打算将他们留到最后处置，此时那桶麻醉气正在一个个帐篷间行进，这段空隙也是他们唯一一个自救机会了。 最大问题在于，绳网底下一直紧盯着他们的马戏团人员。刚才趁他偶尔转开眼的时候，众人好不容易将“交流音乐家”传给了米莱狄，她手里握着音乐机关，却找不到机会行动。 “我来给你打掩护，”路冉舟想了想，说：“我有个办法，不知道能给你挣多长时间。”
话音一落，他忽然朝下方叫了一声“喂”。 “老兄，你们也是求财，没仇没怨的，大家都明白。要不你看，我们花钱买自己，行不行啊？”
那人一怔，大概是没见过这么傻的。“噢？你们怎么买？”
“我们身上有珍贵机关，愿意拿来换自由，哪怕换走一个人也行啊。”
路冉舟给米莱狄使了一个眼色，说：“我这就演示给你看看，稍等！”
原来如此——米莱狄立刻打开了“交流音乐家”。 被她操纵着的音符，以断断续续的奇妙规律流入夜色，风一吹，卷散洒落在地面上。在半明半暗的灯光中，“新奇动物园”果然有了动静——从众多沉默的机关中，有一只亮了，转了个圈，搅动起了身周的昏暗。 跳舞机关果然有回应了！ 她停下音乐，眯起眼睛，分辨了一会儿它身边的机关。 “让我看什么？”
底下那人叫道。 米莱狄赶忙说：“我弄错了，不是这个。等等，我再来啊。”
那人往身后看了看，好像想确认没人注意到这一个角落。路冉舟的主意实在挺刁钻，他肯定不愿意放过一鱼两吃的机会，从猪仔身上多捞一笔。 第二次，米莱狄盯着那个一丝不苟跳舞的小机关，按照它的走向动作，时不时关上音乐再开始，以此让跳舞机关重启、转向、前进、后退……她一开始还有点拙于应付，但很快就掌握了诀窍，如此反复几次，跳舞机关已经快到目的地了，绳网下的那人也起了疑心，连连问道：“你们在干嘛呢？就给我看这个播音乐的？”
再有一分钟，不，半分钟，米莱狄就能进行下一步了。 她干脆咬牙不应，继续播放音乐，绳网下那人叫了两声，腾地站起了身。 路冉舟也着急了，忙叫道：“老兄，我们好像出门时搞混了，拿错机关了。你看，这个行不行啊？”
“一个交流音乐家而已，还想买命？”
那人冷笑了一声，“你们命够便宜的呀？”
“里面存了音乐才子施兰未面世的作品……” 趁路冉舟胡扯的时候，跳舞机关终于到了目的地。音乐一停，它顿下脚，收拢了花瓣；随着音乐又一响起，它再次展开了花瓣——米莱狄听不见它与其他机关相碰时的轻轻一响，但她知道，它肯定成功了。 因为从跳舞机关身边，一只圆滚滚的机关上，立刻亮起了一双小绿眼睛。 接下来，要冒点险了。 “船长，我问你个事，”米莱狄抬高嗓门，声音远远地回荡开：“四加一等于几？”
路冉舟此时同样正盯着动物园里的动静，闻言眼睛一亮。“诶，还真打开了五片尾巴，”他低声说，“可是那有什么用？”
米莱狄没有回答，再次朗声问道：“五减五等于几？”
不远处，那个亮着一双绿眼睛的小机关，顿时把五片尾巴都收了回去。 “你们到底在干什么？”
绳网下那人的注意力，都被他们二人给吸引住了，压根没想到身后不远处的动物园里，正在出现无声的变故。他既狐疑又不解，很快生出了火气：“再不闭上嘴老老实实，我就要不客气了！”
“对不住啊老兄，”路冉舟说，“我们这个船员，别看她长得挺好，实际上脑子有点傻……” “二加三等于几？”
在他们对话的时候，米莱狄只硬着头皮又喊了一声，随即小声说：“你以为船长就不会挨踹了吗？”
“我看你们是要存心胡闹了，”底下那人越不明白，火气就越旺：“别以为我拿你们没办法。”
他话一说完，转身走向了旁边的一堆杂物箱子。当米莱狄再次喊出“五减五等于几”的时候，绳网上其他几个船员都盯着那人，纷纷低声说：“他好像在拿一个什么东西！”
“他身子挡住了，我看不见，你呢？”
米莱狄此刻哪有时间去看他；她的全副注意力都在动物园里。 在那小机关的尾巴打开收回各两次之后，正如她所想一般，它身后另一部机关，就慢慢地站了起来。 当那五片尾巴开开合合之际，其中有几片，恰好可以从这只幼河马面前划过；而它又是动物园里为数不多的几个可以靠手势动作激活的机关之一。 米莱狄对它印象很深。要不是她当时躲得快，恐怕手上不止是被“牙齿”划出来的伤口，而是两排深深的血洞——动物园里有不少表面可爱，实际上却攻击力不低的机关。她刚才如果在动物园里多待五分钟，大概就会遭到攻击机关的围攻，而不是被挂在绳网上了。 此时那只幼河马左右看了看，似乎拿不准自己为什么醒了。 就在这时，下方响起了一声怒喝。 “你们不是要胡闹吗？”
那人站在草地上，举起了一台远弓枪，将它后座垫在肩上，枪口对准绳网上的众人，说：“别以为没有麻醉气，我就拿你们没办法了。我在你们腿上穿几个眼儿，我无所谓，大不了卖的时候打个折。”
绳网上众人顿时静了下来。 “大家别害怕，也都别动了。”
路冉舟开口时，声音压得极低，也极冷静。“那桶麻醉气从各个帐篷里都走过了一遍，很快就要轮到我们了，在这个时候，他能不损伤商品，就不会损伤商品的。米莱狄？”
别人可以不动，但米莱狄不行。 “我还差一点点了，”她低声答道。刚才路冉舟说话时，她手指翻飞，不消数秒，“交流音乐家”就被她迅速拆开了。“我在动物园的时候就发现，那只河马所用的核心物料，与交流音乐家是一样的，我当时觉得这个采用原则挺有意思……” “喂，你！”
绳网下那人猛地喊了一声，将远弓枪枪口一转方向，咬准了米莱狄。“你从刚才就不老实，你干什么呢？你为什么老是看那一边？把那音乐机关给我扔下来，不然我开枪了！”
绳网上众人之中，不知道是谁从喉咙里发出了一声低低的呻吟。谁都知道米莱狄现在所做之事，是他们逃脱的唯一希望。“怎么办？”
有人低声说，“难道真的要……” 米莱狄看了看手中的机关，又看了看下方黑洞洞的枪口，一时间不甘心得几乎僵住了。 当那人仍以枪口对着她，慢慢往后退了两步的时候，路冉舟立刻催促道：“米莱狄，扔下去！”
她死死用牙咬着腮内，实在不愿意半途而废。那人似乎对她尤其不放心，远弓枪中发出“喀哒”一声轻响；这一下，米莱狄就算再不甘心也不行了，忙叫道：“我这就扔，请你别开枪！”
米莱狄举起“交流音乐家”，利用最后的机会，将手指探入它的内部一拨，才将它掼向地面；她准头不错，它果然落在了离她最近的一根桅杆旁边。 那人在机关落地之后，仍谨慎地监视了绳网上众人一会儿。 他很小心，似乎生怕“交流音乐家”是陷阱一样，离得远远的，不去接近它，只大声对绳网上的众人说：“从现在起，谁动一动，或者手里拿了东西，我就立刻朝谁射击！”
刚才那取出小刀后，又将其藏在手心里的船员，咽了一口口水。 在那人一眨不眨的盯视下，米莱狄都不能转头看一看动物园了。她无法亲手操纵机关，也看不见情况，甚至不知道那幼河马究竟有没有生出反应，除了焦心地等，竟没有一点别的办法。 “这还差不多。”
见众人果然老实了，那人咕哝着说。他转头冲他不远处的同伙喊道：“麻醉气还没好吗？我这边的猪仔动静不小！”
“来了来了，” 那两个戴面罩的人抬着桶，一边往绳网走来，一边说：“你这儿的猪仔不少啊……你都把远弓枪都准备好了？破裂管呢？”
“身上呢，”那人拍了拍自己的腰间。 米莱狄恍然大悟。 破裂管顾名思义，一触及目标就会破裂，它本身对人体几乎没有伤害。但它具有这种特性，是为了方便人将各种液体、气体或毒素装入破裂管内，从远处控制目标——没有比被捆得结结实实的猪仔们更好的目标了。 “怎么办？”
有船员慌了，“他们马上就要过来了！”
“你们听我说，”刀明克沉声说，“破裂管飞过来的时候，我们争取把它全力打飞！”
“别开玩笑了，”另一人几乎要哭出来似的，“我连看都看不清楚……” 尽管明明没有起风，就在这时，米莱狄却忽然感觉到绳网在半空中微微一摇。 她一个激灵，迅速低头一看，心脏咚咚雀跃起来。 “什么？”
“怎么回事？”
其他船员也感觉到了从桅杆传来的一阵阵摇晃，有人小声问道：“底下的那个黑影子是什么？”
是河马，米莱狄忍不住浮起了一个笑。它终于来了。 “你们别出声，把小刀给我，”她望着下方一次次朝桅杆扑去的影子，低声喊道：“或者给船长也行，我们两个很快就能先下去了！”
桅杆反复受到冲撞，绳网摇摆的幅度也越来越剧烈了，好像有一阵风正在不屈不挠地要把他们推倒，晃得人连心脏仿佛都要从口中滑出去。众人都知道紧要关头到了，千万不能吸引马戏团人员的注意力，各自咬紧牙关，抵抗着摇摇欲坠之感，扭过身子、扯着绳网，将小刀递了过来。 “拿到了，”路冉舟一亮手中小刀，轻声问道：“底下那个机关，是怎么回事？”
当幼河马来到桅杆下时，距离够近了，米莱狄能控制住它了。“它和交流音乐家用的是同种物料，我在交流音乐家身上做了点手脚，河马受物料微粒层面的纠缠特性所吸引，果然冲着它就跑过来了。如果河马也是一个音乐机关的话，就会开始复制音乐了，可它不是。它是一个模仿河马的机关，它的构筑模块决定了，它做不了别的什么，却能够像河马一样张嘴咬人——或者说，咬桅杆。”
她见时机差不多，忙吩咐道：“船长，你开始割绳子吧！”
路冉舟首先下刀的地方，是连接着他与另一个船员的绳子。 米莱狄一见，登时松了口气。看来路冉舟不仅完全明白了她的意图，也预见到了即将发生的情况——此刻他割的每一处，都是经过计算的。 她抬起头，远处那几人仍聚在一起，往破裂管里注入麻醉气；她低下头，幼河马机关正一下一下地攻击着桅杆底部。 它的金属牙齿像小砍刀一样，啃噬木料时，在夜色中发出了闷闷的、却清楚的响声——那几人很快就抬起了头，四下看了一圈。 “什么声音？”
一个戴着面罩的人问道。 扛着远弓枪的男人转过身，目光落在绳网上，登时一愣。“怎么晃得这么厉害，也没风——诶？桅杆底下那是什么？”
他反应倒快，一明白过来，立刻拔腿就朝绳网跑，一边跑一边喊道：“它要倒了！桅杆要倒了，你们快来帮忙！”
可是他已经晚了。 在“咯吱吱”一阵响声中，挂着米莱狄的这一片绳网与桅杆一起倒了下去；她的面前迅速扑来了大地。 绳网一共系在四根桅杆上，其中靠近米莱狄的那一根在河马攻击之下，很快被咬断了一半。脚腕都断了一半，它哪里还能再站直身子，自然会连带着身上的绳网与人一起栽倒；然而另外三根桅杆却仍然完好，会通过绷紧的绳网把它拽住，因此就算断了脚腕，它也只会朝外倾斜出一个角度而已，仍不足以让米莱狄与路冉舟安全地跳下去。 但路冉舟刚才下刀的地方很巧妙，正好割断了其余三根桅杆用来“拉”住受损桅杆的一部分绳子，这一下，直到绳网离地面仅剩两三米的时候，桅杆才停住倾倒之势——那个扛着远弓枪的人一见不妙，立刻将枪口对准了米莱狄二人，喝道：“都别动，否则我开枪了！”
“明明是马戏团的人，”路冉舟咕哝着说，“嘴里却没有一点新鲜话……一点也不娱乐。”
“还不快点去？”
米莱狄哭笑不得地瞥了他一眼。 “接着，”路冉舟叫了一声，对前方那只黑洞洞的枪口视若无睹，将小刀扔给了米莱狄。 米莱狄一把握住刀柄、路冉舟扑落地面，与那人蓦然打出一根长箭，几乎是在同一时间发生的三件事。 长箭的寒光刺破夜空，带着锐利的空气撕裂之声，从路冉舟的后背上紧擦着划了过去；他“咚”地落在地面上，一滚而重新跃起，仿佛是另一根长箭似的，笔直扑向了马戏团那人——双脚落地时他还没忘了叫一句“好疼”。 他赤手空拳怎么放倒马戏团那人，米莱狄倒是不担心。 另外两个戴面罩的人发现不对、叫嚷着也向路冉舟冲上去的时候，她也迅速割断了自己身上的绳子；落在地面上时，她被捆得肿胀麻木的腿脚受了震击，差点没站稳，别说，还真挺疼。 米莱狄冲向河马，弯腰在它身侧一拍，转头冲向另外三根桅杆。 如今她回到地面上，就看清楚了：这几根桅杆的根部都加装了“关节”，能容许它们在地面上起起落落；想必附近有一个操纵装置，可以让众船员安稳地被重新放回地面上。 刀明克一见船长首先开战，吊在半空都急不可耐，一叠连声地催促道：“你快点啊，你不是一向挺利落的吗，快快，船长要撑不住了！”
“等你风干了我都能撑住！”
不远处，路冉舟在百忙之中抽空骂道。 “别喊了，省点体力打架吧！”
米莱狄喝道，一拳击在一个圆盘上。 除了损坏的那一根之外，其余三根桅杆果然开始朝地面降下去了；跟它们竖立起来的速度相比，实在叫人急得出汗。 不等米莱狄够着绳网、割断绳子，从马戏团各处纷纷冲出来了一大片操着武器、呼喝连连的成员，目标正是同时与三个人缠斗的路冉舟。 “诶，我真要撑不住了，”路冉舟叫道，“还没好吗？”
“我给你派了一个帮手过去，”米莱狄抓住绳子开始割，同时高声喊道：“小心脚下！”
“怎么是脚……” 路冉舟话没说完，忽然反应过来，忙往旁边一扑。幼河马型机关从他身边蓦然冲了过去，一扭身、以坚硬的金属身体撞上一个男人的小腿骨；它同时脑袋朝前一伸，就深深咬进了另一个人的大腿里。 惨叫声顿时击荡起了夜色。 自从初习“百鸟晨鸣术”以来，米莱狄如今对于同时操控多个机关已经得心应手、熟练自如了，何况只是一边操纵机关战斗，一边解救同伴？ 她只是偶尔分出去几眼，就用幼河马替路冉舟连连挡下了数次攻击；最先被她放到地面上的刀明克，更是如同饿了半天的猛虎，脚步咚咚作响地冲入了战团。 米莱狄将所有人都从绳网中放下来之后，她没有急着过去帮忙。 那只幼河马在战局中左冲右撞，破坏力惊人，一时间替夜城堡号船员们争取了不少喘息空间；她趁此机会，找来了几把武器，又冲入了新奇动物园——没过一会儿，从门口就一个接一个地走出来了四个动物机关。 当有两个马戏团成员发现这儿有一个落单的女人，朝她大步冲过来的时候，米莱狄甚至有几分想笑。 “现在，轮到夜城堡号为你们来一场表演了，”她望着迎面而来的两个马戏团成员，低低自言自语了一句。