猛地把喝空的杯子放回桌上发出清脆声响，迪诺觉得自己险些呛到，环顾左右有人几乎和他同时放下了酒杯，他甩了甩头望向酒馆的老板，后者故作玄虚地高举起了手臂，拖长了声音好几秒，最终才大声宣布赢的人便是加百罗涅大老爷。
他用余光瞥到英国人也刚喝完了杯中最后的一点啤酒，显然依旧神志清醒，并笑容可掬地拍了拍手以表对首领赢得奖品的恭喜——那只高脚杯做工精美，杯口有一圈漂亮的金色镶边，龙形杯柄在光线折射下显现出细微的颜色变化。它的制作者当着所有人的面小心翼翼地将其包装好交给获胜者，首领礼貌地冲他笑了笑致谢，转过身就被多利亚纳伸手搭住了肩膀。
“我一直以为，你唯一有可能愿意参加的比赛只会是那种文雅体面的牌局。”他此刻心情愉快，因此不由对英国人调侃道。
“我本想拿到奖品好在你和塔蒂面前炫耀，尤其是，我原本一直自信酒量远比你要好。”说到这里她不动声色地摇了摇头，突然开始怀疑起先前每次首领因摄入酒精而引起的不清醒都不过是某种高明的伪装。
毫无疑问他的小小胜利也完全超出了加利亚诺大小姐的意料，回到桌边时大小姐正双手怀抱胸前好整以暇地站在那儿，用一种一半怀疑一半诧异的表情挑眉望着他们。场面有点像生了气的姑娘正等着男友用礼物来讨好她，直到她正准备接过包装玻璃杯的纸盒时，首领却突然收回了手臂。
“你几乎板着脸一整天了，塔蒂。笑一下吧，只要你对我笑一下，这件奖品就是你的了。”
不由愣住了一秒，反应过来后塔蒂安娜终于货真价实地笑出了声来，像是想起了什么有意思的事，她脸上几乎闪过了一丝多愁善感的表情：“瞧瞧，当年那个我们众所周知的笨小子去哪儿了？”
“这我不太清楚，但你依旧是那个众星捧月的大小姐，”他说着信守诺言地把纸盒递给了对方，表情温和而无辜，“那么现在，我们是接着在这儿坐一会儿还是直接去剧院呢？”
“我没打算去那里的舞会，我连正式的礼服也没穿。”
“我和格雷先生也没有穿燕尾服，他们不会因此把我们拒之门外的。”
但塔蒂安娜还是坚持摇了摇头：“我今晚想早些回家。不过还是谢谢你了，迪诺，至少现在我很开心。”说着像是为了证明自己的话，她举起手中的纸盒轻微地晃了晃。
再迟钝的人也看得出她此刻有心事，可惜大小姐脸上清清楚楚写着不宜过问，因此首领善解人意地点了点头，简单地对她道了一句有机会再见。
离开酒馆时天已经完全黑了下来，广场上灯火通明，充斥着快乐而拥挤的人群。几分钟里他们彼此都默契地没有继续谈起有关加利亚诺大小姐的话题，直到英国人最终嫌弃气氛过于无聊，于是漫不经心地问道：“讲讲你的学生时期吧，迪诺，他们都提到说你当时只是个呆头呆脑的小伙子。”
“我倒不会否认这一点。”对方满不在乎地耸了耸肩。
“……单纯善良、讨人喜欢、正直而无趣……”
“不错，就像你最开始的那样——除了‘讨人喜欢’那点我不确定。”
“我和你可不一样——至少，不完全一样。不管怎样你在家是个受人照顾的小少爷，而我，我的祖父讨厌我，我父母很早就去世了，在我的印象里，我从来没有‘家’这个概念。”她语气似乎完全置身事外，顺光的面孔呈现出温和的暖色调。
耳边的脚步声戛然而止，当她疑惑地转身，首领态度认真地向她表示：“我，还有加百罗涅的每个人，我们都可以是你的家人。”
“那你会像家人那样爱我吗？”
她问出这句话时他们正站在广场中间，四目相对，彼此神情平静，都没有急着说什么，目光交流中仿佛已经达成了什么共识，多利亚纳这才重新转过身，步子放慢，等迪诺赶上她，她才接着开腔道：“上回为加百罗涅工作的经验让我意识到了一件事：所有人都爱我，但没有人关心我。即便是比较了解我的个别人，他们也理所当然地认为，既然我所有受到的物理伤害都能被消除，心理上也该是一样的。”
“是这样吗？”
“或许吧，虽然被刀割伤的时候我也会感到疼痛，但毕竟当初这么认为的人大多都已经衰老或逝去了，我却还好好地待在这里，而且……哦，你想吃冰淇淋吗？舞会上大概没有这个，之前说好的，我请客。”转移话题的方式有点生硬，不过迪诺记起自己确实在几天前提出过有关于礼拜堂的赌约，赌注是狂欢节上的酒精饮料。可鉴于他们不久前才暴饮了一大杯啤酒，将内容改为冰淇淋倒也不是不可以。
离他们不远处就有一个冷饮铺子，英国人自说自话地便上前去买来了两个双球蛋卷杰拉朵——分别是开心果与薄荷、蔓越莓和柠檬的口味——并轻快地将它们举到首领面前问他要哪一个。
老实说他更喜欢榛子或是咖啡口味，但迪诺没有提出这一点，随手从二者中挑选了一个。味道确实不坏，他听到英国人在问他从礼拜堂的废墟底下发现了什么。“一个废弃的战时防空洞，那里有一条通道，通向一个刚被遗弃没多久的，嗯……工厂。”他咬了一口冰淇淋球，莓果口味有些酸牙。
“一定不是生产巧克力酱的工厂吧，看样子里边的人也是因为情况不利才搬走的。”
“不光是搬走，还被销毁了。目前我们还在清理里边的东西，我认为还能发现点什么。好了，现在我们该去剧院了，严格来说那里莫谈公事。开心点，格雷先生。”他拍了拍身旁人的肩膀，把冷饮飞快吃完，整理了一下着装向广场一头的大剧院走去。
……
正如首领所言，舞会上莫谈公事，因此大人物们的话题则改为了人生理想和诗词歌赋，少数则在谈论更寻常的花边新闻。英国人有些懊恼地发现，自己同首领走散了。加百罗涅大老爷在单独行动时会间歇性大脑小脑同时短路的事实在此也人尽皆知，多利亚纳花费一秒担忧了一下迪诺在众目睽睽之下闯祸的可能性，却在此之前被人轻拍了一下后背，回过头她便看到了自己有些时候没见到的那位杰索先生。
“好久不见，小道林。迪诺没和你一起吗？”他说着体贴地从侍者端着的托盘里拿来了两杯香槟，将其中一杯递给对方。
“是啊，既然我今天不必当他的舞伴。”
“我倒是更喜欢上回见面时你的打扮。”
“您有一段时间都不会看到我那么穿了。”
“真可惜，”他口吻里却满是不在乎，“我还在遗憾那天没能和你跳舞。”
“我今天也不能跳舞，因为我刚才在外边和人玩蒙眼捉迷藏时扭到了脚，那您找我还有什么事吗？”
年轻的杰索先生轻快地笑了起来，活像是听到了年度最幽默的笑话，几秒后他才停住：“怎么说呢，我现在才意识到，我们都还没机会心平气和地坐下来好好地聊聊。”
这倒真是个问题，多利亚纳在心中默默权衡，他们间确实有些事有待解决，在确保自身安全的情况下，谈话也不是不可以。“机会总还是有的，我们的首领并不干涉下属私下的人际交往。”
“是么？不过，马上就要变天了。”
说这句话时他微微收敛起笑容，紫色眸子里隐约流淌出些凛冽色彩。英国人莫名感到指尖冰凉和眼睛干涩，因此不得不转移了视线。她低头抿了一口香槟，下意识地用带着戒指的食指敲了敲高脚杯壁并转移话题道：“话说回来您今晚怎么会来？您是以什么身份被邀请的？”
“巧克力酱工厂的投资商。”
他依旧和颜悦色，多利亚纳联想到半个多小时前自己与首领的谈话，默默地在心里“哦”了一声，白兰却若无其事地接着说了下去：“我今天来是为了见一个人，刚才我已经见过她了，所以接下来对我来说都是自由时间。”
“‘她’是指加利亚诺大小姐？”
不置可否地耸了耸肩，杰索先生显然没打算回答这个问题，他晃了晃手中的香槟杯，腾出食指示意了一下某个方向。多利亚纳顺着他的指尖看过去，出乎意料地发现自家首领此刻竟正同一位年轻姑娘谈笑风生。从她的角度只能看到女孩的侧脸，后者浅啡色的长发遮住了她大半个面孔，即便如此也能看出她笑起来甜美可人。下一秒女孩微微转过了头，英国人这才意识到那分明是张他们都认识的脸：“莉奥诺？”
回过头打算向美国人说一句失陪，她却发现对方早已消失在人群里不见了踪影，无意间低头，多利亚纳才看到自己口袋里不知什么时候被放上了一张各种联系方式俱全的名片。