“大概是在十月份的时候，我发现我怀吅孕了。”
说这句话时多利亚纳漫不经心，甚至并没有过多停顿，也没有抬头观察一眼迪诺的表情，就风轻云淡地继续了自己的回忆：“或许是和一个年轻的奥地利小提琴家，我记不太清了。在意识到这一点后我慌了神，不敢向任何人求助，包括我的家庭医生——我几乎不会生比感冒更重的病，所以和医生交情很浅。生育本就不在我的考虑之列，在是否留下它的问题上我根本没有任何的纠结，唯一的问题是怎么拿掉它。在伦敦认识我的人太多，所以我不能在当地就医，就算是黑诊所也不行；我出行不能有人陪同，所以也去不了太远的地方。最后我暗地里打听了好些时候，终于得知伦敦周边一个穷村子里有个会医术的老妇人，她也会给临盆的孕妇接生，以及私下偷偷帮意外怀吅孕的年轻姑娘做人工流吅产手术。打听到这些后我就向一个纺织厂女工买了一套她的旧衣服，找了个日子独自出行了。而那个老妇吅人所在的村子，就是之后我和海文森他们出事时所在的那个。”
英国人喝了一口苏打水，在这停顿的空当，金发首领没有发表任何感想。他不确定自己眼下想的更多的是这与伊凡杰琳的死有何关联，还是这件事本身过于令他意外，可转念再想，又觉得好像合情合理。好在对方显然不需要他的见解，润了润嗓子多利亚纳又接着说了下去：“还算幸运的是那个村子至少有个破旧的小旅店可以歇脚，我在那儿换上了纺织女工的旧衣服，假装自己只是个普通村妇，这样准备好之后才前往了老妇人的住处。”
“我以为很快就能结束，毕竟以我的体质，再大的手术后我也能马上恢复。可我没想到的是那一天恰好已经有两个姑娘等在老妇人的家里了，一个临盆的黑发女人，另一个红发女孩因为太过年轻以及未婚而决定堕胎。我到的时候老妇人正在做准备，待产的女人被安置在床铺上，不住地痛苦喊叫，据说是前一天就被送了过去，但还没到能够生产的阶段，老妇人嫌她粗鲁愚蠢的丈夫碍事又偏喜欢指手画脚，好不容易才把他赶了回去。而产妇一直挨到了第二天，我看到她的时候她已经痛苦到五官都扭曲了。在老妇人帮黑发女人助产的时候，红发的姑娘一直攥着我的胳膊不停地哭，说她的事要是被她父母知道她一定会被活活打死，村民们会往她身上扔石头，最后他们可能会把她绑去要神父驱魔，或者在村口的空地上烧死。我试图安慰她不必那么想，但她说我不是他们村子的人，所以不会明白。整个小屋里一边是产妇撕心裂肺的哭号，一边是红发女孩惊恐的哭诉，任我之前再怎么认为这只会是一个小手术也禁不住害怕起来——从来没有人告诉过我这是那么可怕的事情，”说到这里多利亚纳语气越发激动，仿佛带着点后怕、怜悯和恼怒，她将酒杯举到了嘴边，但并没有喝，只是用杯沿堵住了嘴唇，待情绪平静了些许，才放下酒杯接着说，“当年亨利的女儿出生前，他的太太每次出现都显得充满了幸福和期待，我甚至觉得所有人都联合起来撒了谎：不管是什么东西，如果要经历这么大的痛苦才能得到，那到底有什么值得期待的呢？我就算有一天要卖掉我的一颗肾，我都不用在自己意识清醒的情况下自己用劲把它从身体里挤出来。”八壹中文網
说完这些她仿佛耗尽了全部的愤愤不平，声音慢慢沙哑疲惫起来：“那个黑发女人的整个产程都艰难无比，老妇人缺少帮手，因此喝令我和红发女孩中至少得有一个去帮她的忙。产妇的状态很狰狞，老妇人手上又都沾满了血，红发姑娘吓得直哭，说什么也不肯过去。我也吓坏了，几十年来从没见过一个人这么痛苦的样子，可红发女孩不停捂着脸哭，死活不肯靠近产妇身边的样子就像她挪动一步就会当场毙命一样，所以我只能硬着头皮过去帮忙。整个过程我脑子一片空白，只是机械地照做老妇人要我做的事，直到婴儿出生，黑发女人在看到孩子的一刻虚脱而平和地对我们说了句谢谢，我才短暂地感到了零星的一丝高兴，然后我就冲出小屋呕吐了一次……”她再次下意识地把酒杯举到了唇边，依旧没有喝，片刻后才放下来，“后面的事就要快了很多，我的手术排在那个红发女孩之后，我都记不清她是在什么时候离开的，再然后就是我了。老实说那场手术的疼痛远比不上我之后经历过的很多事，可是……怎么说呢……”
她的声音开始含糊不清，像是含了半口水在喉咙里。接着她麻木地又举起了拿着酒杯的手，可这一次金发首领不动声色地把酒杯拿走了，接着他将自己的手塞进对方因不知所措而指尖微微颤动着的手里，不算用力但充满安抚意味地捏了捏她的指尖。当迪诺反应过来自己在干什么之时，他感觉多利亚纳回握了他的手。
然后他发现多利亚纳哭了起来。
“……我第一次意识到，无论什么社会地位的女性，无论她们平时多么美好体面，在即将分娩的时候都有可能得像那样和自己的血汗呕吐物分吅泌物躺在一起，歇斯底里得恐怖，像块砧板上的肉一样，尊严感一点也不剩……我不能接受这种事情发生在自己身上……”她深深地吸了口气，努力平复了心情，意味不明地摇了摇头，像是在抱歉自己说了这么多无关而主管的内容，随后迅速地结束了这个话题，“……我在那位老妇人家里看到了不少标本以及医学书籍，意识到她大概是个受过良好教育的人。之后我回到歇脚的旅店，换回衣服，在路上烧掉了那套女工的旧衣裙，然后才回了伦敦。”
“五年后，一次在我拜访海文森时，我在他的书架上发现了一本解剖书，突然想起曾经在老妇人那里看到过一本很类似的，随口跟他提了一句，他突然很感兴趣，告诉我那本书没有正式出版过，他手里的那本是他曾经一位老师赠予的，里面的内容是由他老师年轻时所师从的一位外科医生著写了文本，而由那位老师画了书中的素描图示。书的原稿应该是分为上下两册的，海文森所有的是下册，他推测老妇人拥有的就应该是上册。于是他追问我关于老妇人的事，我说她在乡下行医，家中还收藏有不少医学标本。”
首领依旧握着她的手，微微带着力度，多利亚纳以不会让对方察觉到的微弱力气尝试着收回手，可是没有成功，因此她决定暂时任由迪诺继续拉着她。
“海文森坚持要去见见那位老妇人，他兴致勃勃地说他想问对方买下书的上册，最好还有她收藏的标本，正好那段时间我们计划出游，这就是为什么回程时我们绕了远路，去了我们本不该去的地方。”
内容终于回归到了主题，迪诺恍然大悟般地哦了一声
。
“一路上海文森告诉我们他的老师讲给他听的往事：当年解剖还是非常违背伦理的学科，他们进行实验授课的解剖教室并不正式，那也是为什么学徒中能出格地加入了一位女学徒，是外科医生的侄女。然而纵使她聪明有学识，在伦敦依旧不能成为医生，所以她与学徒中的另一人结了婚，在丈夫的诊所里当助手，可惜她的丈夫却在一年冬天不幸去世了，她在那之后便离开了伦敦。海文森认定那位老妇人一定就是那位女学徒。可当我们到了地方，才发现老妇人也已经去世，听说人们在她死后闯进她家寻找有没有值钱的东西，看到了她的藏书和标本，发现书里写着他们看不懂的文字、画着他们不认识的插图，可他们认识人骨的图案，咬定老妇人是个女巫，因而一把火烧掉了所有标本和书籍。这让海文森很不高兴，他在小屋的残骸里寻找可能有的幸存物或者地下室，却希望落了空。就因为耽误的这会儿，傍晚时突然下起了暴雨，把我们困在了村子里，接下来，就是我跟你说过的那些事了——回伦敦以后伊芙‘发了疯’，她的家人把她送进了精神病院。”
似乎接下来就要讲到重点，多利亚纳这次不由分说地抽回了手，拿起酒杯喝空又满上。迪诺这才反应过来自己方才一直握着她的指尖，有些不好意思地对了对十指。他看着多利亚纳一口气连灌了四杯龙舌兰后才继续说了下去：“我去病院看望她的时候她过于憔悴，看起来好像老了十岁。想起我们之前的争吵，我突然觉得很抱歉，但她倒是变得很平静，失去了她曾有的全部生机。虽然我依旧不相信她所谓的前世经历，可她不应该仅仅因此就被关起来……然后她突然就笑了，告诉我医院的人过几天就要给她做前额叶切除手术，‘几百年来，什么都没有改变，这次也不会活过三十岁’，”说着她勾动手指，做了个引号的手势，“接着她问我，如果一个人失去了思想、失去了自我意志，那他是否还能算活着。没等我回答，她又说，如果她在进行了手术后失去了正常人的意识，就请我代为结束她的生命。”
“啊！”金发首领轻呼了一声，他觉得自己明白了什么，又好像不太理解。
多利亚纳没受影响，继续说：“我当下就拒绝了，因为我唯心地认为伊芙是我所见过最自我、最特立独行的人，无论发生了什么她的心智都不会受到影响。可是我想错了，手术过后的伊芙失去了思维能力，变成了一个不能独自生活的人。我还很自以为是地去看她，以为自己有能力让她想起以前的事。多蠢啊，竟然以为主观情感能够改变客观事实。”
她自嘲地笑起来，眼眶却泛起了红：“半年以后我才准备放弃，但在放弃前，我还想最后尝试一次。那一天，我和海文森一起偷偷把她从家里带了出去，去了郊外，花了一整天，试图逗她开心，跟她讲我能想起来的一切她曾经感兴趣的事。最终在日落黄昏时，我终于意识到她再也不可能回到以前的样子了……”
眼眶兜不住眼睛里的水雾，在多利亚纳眨眼的时候眼泪一整颗地掉下来，眼睫毛被沾得湿吅漉吅漉，她向前伸出了手，不知是想去够酒杯还是别的什么，但迪诺再次握住了她的手。后者并没有拒绝，而是顺势将对方的手拉近自己，用双手包裹住，低下头用前额碰了碰他的指尖：“我让伊凡杰琳的生命结束在最后一缕日光消失前，我和海文森把她埋葬在一棵柳树下，”她的语气趋于平静，可眼泪依旧在流，“次年春天海文森得到皇家协会的资助，出海去往南亚考察，后来据说得了麻风病死在了当地……”
她用平铺直叙的口吻说完了这些，便不再有说话的打算，眼睛里仍蒙着雾气。首领有些恍惚，试图回忆起她上次流泪是什么时候的事，随后才意识到这是他第一次看到多利亚纳因为某些事而哭泣。此刻她捧着他的手，安静地将额头抵在他的指节上，没有过多的亲昵，甚至在她喝了这么多酒的情况下，迪诺只觉得多利亚纳的分寸感太过于良好，可第六感又隐隐让他感觉不是这样。
厨房门外传来轻微的响动，迪诺想到大抵是法蒂玛买完东西回来了，她应该是买了些食材的，但兴许是发现厨房亮着灯，所以贴心地并没有进来。挂钟走到了十一点，多利亚纳掌心的温度在冷却。他们先前的话题应该已经结束了，沉默了些时候，迪诺轻声说：“事情都结束以后，再在这多留些时候吧。”
“事情都结束以后，陪我回一次伦敦吧。”