“你……你能看到如此长远？”
林如海大惊。 他看出贾琏是个精明能干之人，但一个才将近二十岁的青年，就能有如此高瞻远瞩的眼光？ 厉害得委实可怕。 贾琏点头道： “人无远虑，必有近忧。 我们荣、宁二府前景堪忧是不争的事实，颓败凋零，是迟早的事而已。 从外面看，是皇家在打压我们贾家。 从里面看，是贾家自己的不肖子孙太多。 常言道：‘百足之虫，死而不僵’，自己人都不争气，才败坏得最快。 我有心力挽狂澜，但大厦将倾，独木难支，靠一人之力，可以改变一个家族一时的气数。 但若不改变根本，那就是一个人在辛苦修堤，却有许多白蚁在后面不停地的啃噬，迟早还是要出事的。”
林如海望着眼前面容凝重但信心满满的青年，自思若是自己处在贾琏的位置，断无他这样的勇气、智慧和自信，不禁生出些艳羡之心： 这样的少年英气，偏偏又有这样的城府和心智，委实是个人才！人才！ 贾琏微蹙双眉，继续道： “从我贾家实际情况来看，对贾家打击最大的事情，是当年宁国府敬太爷修仙出家，和荣国府珠大哥的意外身亡。 正是他二人考上功名之后却中途而废，造成我贾家两门都没有子弟从科举出身，最终的后果，就是能在权力岗位上有所作为的子弟实在萧疏。 所谓家族，一家一族，同宗同族，只有我贾家整个宗族上下齐心，同气连枝，子弟祛除纨绔之气，在学业上奋发图强，纵然是外有皇族打压，我也不怕。”
林如海听得连连点头，不禁脱口道： “哎呀可惜！贾家的族长若有你这样的见识，何愁贾家不兴旺。可惜啊，你不是贾家族长啊。”
贾琏一顿： “哦，就快了。”
. 就……就快了？ 这是什么话？ 二十岁连胡子都留的毛小子做族长？ 贾家疯了？ 看着林如海惊讶的表情，贾琏道： “皇上派我来扬州，我也不肯白跑这一趟，就跟他提了个条件，说我若能办好此事，就要助我做荣国府的当家人。 虽然还算不得贾氏宗族的族长，好歹也近了一大步。”
“你……你跟皇上提条件？”
林如海简直不相信自己的耳朵，还有人胆敢如此放肆？脑袋不要了？ 贾琏挠挠头： “皇上着急拿下两淮盐务，补上他国库的大窟窿，这事儿难办得很。 不能用他的人，怕和太上皇伤了面上的和气，功臣派的人又不肯给他使力卖命。 这才思来想去，也只有我这个出身功臣派、又不抱太上皇大腿、且还有些本事的小虾米，才是最合适的人选。 既然皇上是逼不得已用上我，我自然也得开个合适的价码，这样我们两下里才都不吃亏。”
“你……你这是跟皇上做买卖呢？”
“正是！ 侄儿也想跟皇上谈感情，可感情这等事情，须得日久见人心。 在彼此还没看清楚人心之前，先天公地道地做买卖、谈生意，也没什么不好。 我替皇上做事，皇上给我好处，他得便宜，我不吃亏，这样的相处，或许反倒长久。 若只是彼此空谈，他给我画大饼，我给他防空炮，那这样的君臣，迟早是要重蹈崇祯的覆辙。”
话说得很是直白，毫无遮掩。 以林如海这等七分儒雅、三分刻板的文质彬彬超级学霸，为人忠厚谦和，平素礼贤下士，做事周到，说话向来文雅隐晦。他考中探花做了官，身边人也大抵知道他的喜好，与他说话也大多引经据典，绕着弯子，点到为止。 如今遇到一个说话简直如同“裸奔”的贾琏，林如海一时虽有些难以适应，但也不得不承认，贾琏这种“一刀见血，两刀见骨，三刀见鬼”的表达方式，带来一种直击灵魂的痛快感，前所未有。 原来，直白并不是粗俗。 果然大俗大雅，道法自然，浑然天成。 . 贾琏见林如海开始是满脸茫然，后来又满脸释然，到最后，竟是满脸欣然。 心道：林大学问这是要犯病？ “姑丈觉得侄儿说得不对？”
林如海由衷说道： “我很是羡慕你。年少有为，敢作敢当，前途无量啊。”
贾琏接着又道： “此番侄儿在扬州，襄助姑丈压倒了甄桓，又逼着扬州盐枭补出了千万两税银，如此一来，皇上春汛赈灾，西北平叛的银子就有了着落。 侄儿回京后，皇上若成就我做了荣府家主，我头一件事，便是要逼着珍大哥大力整顿族学。 如今族学里的那位太爷，辈分足够，能力不成。 几十年下来，整个贾家家学里，竟然一个成才的子弟也没教出来。别说举人了，哪怕连秀才也没考上过一个。 他每日里借口身体不好，每每布置了功课，他自己就先回去歇着了。 一众族中子弟到了学里，无人管理，整日里乌七八糟，勾三搭四，仿佛进了勾栏娼馆一般，更有薛蟠等一干下作之人，竟专门到学里去猎艳。 说句不怕姑丈笑话的话，就是那位太爷自己唯一的亲孙子贾瑞，也是一肚子奸淫狗盗，罔顾伦理纲，竟然还妄图常勾引我家中的拙荆，实属十恶不赦。”
林如海早听说贾府子孙一代不如一代，却不知已经到了如此不堪的地步，惊得简直说不出话来。 贾琏见时机正好，起立见礼： “恳请姑丈帮我！”
林如海赶忙扶住贾琏： “何必多礼啊，有什么话但说无妨。 莫非贤侄也要参加科举考试？”
. 哎哟，这老林是真笨还是装傻啊？ 我都干到这职位了，还重新参加公务员考试干吗啊？ “十年树木，百年树人。 百年大计，教育为本。 听闻姑苏文风鼎盛，名人雅士灿若星辰，状元之数，冠绝天下，乃是名副其实的‘状元之乡’，举人、进士更是数不胜数。 若能从如此宝地，请得名师、严师到贾府，对贾家子弟严加管教，贾府才可能中兴有望。 侄儿恳请姑丈介绍名师。 既然此番来南边，就再特意取道姑苏，亲自上门拜请。”
林如海双挑大指： “哎呀哎呀！贤侄好见识！ 能说出‘百年大计，教育为本’的话来，委实是巨眼之士！”
又连拍着贾琏的肩膀： “有见地！了不得！贾家有贤侄这样的子孙，何愁不能中兴！”
忽然又摇头叹息： “可惜啊可惜，我一向甚为看好的雨村先生又高升了，否则，他就是个首选之人！必能教好贾府子弟” . 贾琏一咧嘴： 这眼光！瞎子一样！