这一夜的最初，姬夜冰并没能睡着。
残梦幻境对他的影响远比预计中的要大，纵然已经脱离幻境许久，然而闭上眼的那一刻，前代教皇厌恶的眼神与唐三冷漠的面孔便再次浮现在眼前，梦魇般挥之不去。
埋藏在心底深处的恐惧一旦被挖掘出来，再想要压下去就不得不耗费百倍千倍的功夫。而姬夜冰其实没什么兴趣去将之重新压下，他仅是冷淡地注视着这一切，任由潮湿黏腻的黑暗一点点浸过口鼻。
——他偷来的这点安稳，注定要为此付出代价。
但就在这时，隔壁床位忽然传出点极轻的窸窣声，紧接着，床头微微一沉，却是唐三不知为何坐了过来，抬手轻柔地拂过他的侧脸。
熟悉的气息扑面而来，取代了那无边无际的黑暗，温柔而又强硬地将他包围在当中。
无路可退。
“睡不着吗？”唐三低声问。
‘……果然，什么都瞒不过你。’
姬夜冰自嘲地想，并没有回答，连呼吸声也始终保持着熟睡时的轻缓绵长。
可唐三就是知道，对方其实一直都不曾睡着。
他轻轻叹了口气，索性掀开被子，自己钻了进去。这回姬夜冰总算给了点反应，睁开眼安静地看着他，那双漂亮的蓝眼睛仍是清澈的，其下却又仿佛压了无数沉黯的涌流。
“睡吧。”唐三柔声说，环住了少年冰冷的身躯，“我在这里，嗯？”
怀里的人动了动，慢慢把脑袋靠了过来，吐息似一片羽毛扫过颈间。唐三却没什么旖旎的想法，只是又把姬夜冰往怀里拢了拢，直到隐隐感觉对方终于陷入睡眠，这才有心思去想他先前的反常。
‘小姬……’许久之前与泰坦密谈的内容重又涌入脑海，唐三无声蹙起眉心，眼底闪过一抹晦涩的深思。
‘你在幻境里看到的，究竟是什么？’
……
当日的比赛唐三没有出场，但对手实力不强，史莱克战队依然完美取胜。
至于时年截杀与魂骨的事情，在唐三告知大师之后，便得了不要说出去的叮嘱；而姬夜冰向来守口如瓶，自然也不会往外宣扬，是以众人并不知道，他们前一天经历过怎样惊心动魄的危机。
两人的关系也在那一天后发生了变化，尽管相处模式还与以往相差无几，周围的队友却能明显感觉他们之间水泼不进的亲密氛围，最可怕的是有时候他俩交流起战术来一个眼神就能搞定，默契得简直要让队友们怀疑人生。
“你们看得懂他们在眉来眼去什么吗？”奥斯卡迷茫地道。
“看不懂。”异口同声。
小舞幽幽道：“就算看得懂又怎么样——”
马红俊唉声叹气：“反正也轮不到我们上场。”
宁澈郁闷道：“快别说了，你们好歹有那么点上场的可能性，我可是大师钦定不准上的。”
三个刺儿头互相对视一眼，齐齐叹气。
预选赛的第十轮就在史莱克刺头们的哀怨中落下了帷幕。这十轮里，不知道是不是运气比较好，史莱克学院除了在第二轮遇到过一次象甲学院外，就没有再遇到什么像样的队伍了，轻松取得全胜战绩，目前位列天斗城分赛区第一。
同样并列第一的，还有雷、火、风、水四大元素学院；至于土属性的象甲学院，这一次大赛则堪称倒霉到了家，在被史莱克学院击败后，居然又接连遇上了另外四大元素学院，并且屡战屡败，五胜五负的战绩甚至只能排在中游。显然，除非第一梯队的五支战队里有人掉了链子，否则他们基本可以宣告与总决赛无缘了。
但是，前期遇到的对手弱小，意味着所有强大的对手将挤在预选赛后期一起出现，前松后紧的赛事安排无疑是对史莱克众人的极大考验。
而在第十一轮时，他们终于遇到了继象甲学院后的第二座元素学院——炽火学院。
大师回到选手休息区的时候，表情明显有些凝重。他将抽签的结果告诉大家，叹息道：“小三，这一次，你们遇到麻烦了。”
开赛至今已有十一天，学员们忙于赛事，弗兰德忙着赚钱，都没功夫去观看比赛，唯有大师带着柳二龙一场不落地看了下来，五元素学院的对战更是他关注的重点。也是这段时间的观察，大师才摸到了一点头绪——如今的极限流，已经和以前大不相同了。
以五元素学院为例，除却土属性的象甲学院仍保持着标准极限流的人员安排以外，其余四大元素学院虽然还是以同属性魂师出战，队伍中却已经出现了强攻、敏攻、控场之类的不同分工。纵然本质上还是属于极限流，但也已经有了些融合流的苗头。
先前说过，相较于纯极限流，融合流固然没有那恐怖的单一属性增幅，但却能在保证了实力的前提下，拥有更加丰富多端的战术。改换了战斗模式的四元素学院有多么难缠，从象甲学院的连败遭遇就可以窥知一二。
不仅如此，炽火学院和雷霆学院一样，都以强大的攻击力出名，赛场上魂技无眼，大师实在担心，万一出了什么意外，影响之后的比赛情况事小，让学员们受到不可逆转的伤害才是真正的大事。
大师翻看着炽火学院的资料，一面简要地将自己的顾虑和意见说了一遍，末了沉声道：“如果事不可为，宁可放弃这一场也不要执着，只要保证能够出线就行了。弗兰德那边你们不用担心。”
因为史莱克学院战队的十连胜，这段时间弗兰德可是赚得盆满钵盈，要是这个节骨眼上遇到一场失败，他估计得郁闷死。
听完大师的话，唐三也不禁陷入了思考。边上的队友们倒是有些蠢蠢欲动，尤其是马红俊，更是眨着小眼睛冲唐三疯狂暗示——坐了这么久的冷板凳，他都要无聊得长蘑菇了，现在好不容易看到了点出战的曙光，若非有大师在旁压着，他早就主动请缨了。
还真别说，如果以常规阵容出战，按照常理的话，唐三这个植物系魂师肯定会被炽火学院的全火系阵容克得死死的。双控场打法一被破，单凭姬夜冰一人根本无法挽回颓势，就算唐三暴露出八蛛矛这张底牌，到底双拳难敌四手，落败的可能性足有七成以上。
而假如要从史莱克七怪中再挑人替换上场的话，胖子绝对是最好的选择，他的凤凰武魂乃是火系武魂中的顶级存在，火抗能力极高，加之天生的属性压制，炽火学院恐怕大部分人的战力都要打折扣，取胜当然也不再是难事。
但短暂的沉吟后，唐三还是道：“老师，我决定了。就按正常情况出战吧。”所谓正常情况，就是以他、戴沐白、姬夜冰三人为主，带四名替补上场。
一听这话，胖子立刻就蔫儿了，队友们亦有些疑惑，不过总归当了这么久的队友，大家都对唐三相当信服，自然不会质疑他的决定。
大师也愣了愣，继而露出一丝欣慰的微笑：“好，就按你的意思办吧。我相信你会做得很好。”
唐三知道大师估计是误会自己的意思了，却也没有解释，只是微微一笑。等大师离开后，马红俊才一脸幽怨地开口：“三哥，你真的不考虑一下我吗？我也想上场试试啊，天天在下面待着，骨头都要生锈了。”
“不考虑。”唐三不假思索地回道，眼看马红俊的表情更幽怨了，他只得无奈地安抚道：“行了，胖子，不派你上场是没有那个必要。如果真的遇上强敌需要你出战的话，我肯定也不会放着你不用啊。”
“小三，听你的意思，我们这个阵容能赢？”戴沐白虽然不像唐三那样擅长排布战术，但也绝对不缺战斗素养，自然知道全火系阵容对他们来说意味着什么。此时听唐三言下之意，似乎另有破局之法，他不由大是好奇，“要知道，炽火学院可是击败了象甲学院的啊。”
唐三心分二用，快速翻阅着大师留下来的资料，一边微笑道：“放心，我心里有数。”
姬夜冰坐在唐三身边，同样默默将对手的信息一一记在心里，两人目光交错，他嘴唇微抿，半晌轻轻点了下头。
唐三便温柔地笑起来，抬手摸了下少年柔软的发顶。姬夜冰看他一眼，什么也没说，重新低下头去看着炽火学院的资料。
莫名失去存在感的队友们：“……”
——我靠，你们这次又交流了个什么东西啊？！
十分钟后，准备时间结束，参赛学院战队纷纷起身，朝着不同的选手通道走去。
预选赛第十一轮的重头戏，无疑就是史莱克学院对战炽火学院了。双方队伍还在选手通道中时，就已经能够听到外头的嘈杂声浪。只听司仪大声道：“预选赛第十一轮第一场开始。中心擂台，史莱克学院对阵炽火学院。双方队员入场！”
话音未落，看台上已经掀起了惊涛骇浪般的欢呼与呐喊，震得巨大穹顶都在轻微地震颤。耀眼的魂导器灯光中，两支战队龙行虎步走出了选手通道，视线不约而同朝对方投去，各自观察着对手的情况。
炽火学院的七人年龄都在二十岁出头，以一个三角阵型行进。走在最前方的，是战队队长火无双，武魂独角火暴龙，四十二级强攻系战魂师。此人虽然其貌不扬，攻击时却似摧枯拉朽般狂暴，颇得阳火刚猛暴烈的精髓，是本届预选赛已知魂师中公认的正面最强者，也是炽火学院当仁不让的主攻手。
火无双背后，是另一位强攻系魂师，同样相貌平平，资料上显示，此人的武魂是一只火豹，三十八级修为，并没有太多的特点。
再往后的，是一对神情阴冷的双胞胎青年，这兄弟二人的武魂都是火鹤，为三十九级敏攻系战魂师。
至于走在炽火学院队伍最后方的，则是并排而行的两男一女。其中，两名男学员的武魂火星，乃是一种奇特的辅助系武魂，辅助中附带一定的攻击能力；而在两名火星魂师中央的，则是一位相貌极美的女学员，但正是这么一位看起来美貌又无害的女孩子，却是整支战队中修为最高的人，同时也是战队的副队长，四十三级控制系魂师火舞。她的武魂，被称作火影，一个由火焰凝成的影子。
两支战队终于站在了擂台上，裁判走到中央，朗声道：“双方列队，行礼——”
双方一共十四名队员站成两排，各自向对方行礼。两位队长的目光率先对撞，硝烟味无声弥漫，火无双平静道：“今天就是你们连胜终结的时刻。”
戴沐白淡然道：“这正是我要说的。就看看是谁终结谁吧。”
队长们眼神厮杀之时，唐三也在注视着火舞。火舞的脸上仍带着一丝淡淡的微笑，目光分别扫过唐三与姬夜冰两人，但唐三却敏锐地察觉到了，她投注在自己身上的注意力，隐约要比对姬夜冰的更多一些。
‘看来，他们确实更倾向于把我作为目标。’唐三心下了然，面上却不动声色，静静等候着裁判的开战指令。
一分钟的武魂释放时间过后，裁判重新退回到擂台边缘，高声宣布：
“比赛，开始——”