秦家庄祠堂。 一间石头为墙，木头为柱，草木为瓦的房子，在秦家庄确实最好的建筑，里面铺着枯草，上面或躺，或坐着十几人，一名大夫正在检查，几名妇人在旁边熬药，大家看到秦怀道等人过来，纷纷起身行礼。 “免礼，都坐下吧。”
秦怀道赶紧说道，目光落在大夫身上。 大夫五十多岁，认识秦怀道，会意地上前行李：“小国公，大家伤势有些重，受了杖刑，至少需要静养月余方可。”
“有劳老丈了。”
秦怀道客气道。 “份内之事。”
大夫说完，继续给其他人检查去了。 这时，庄上其他人闻讯赶来，将祠堂外面围了个水泄不通，一个个目光复杂地看着秦怀道，有质疑，有担心，有迷茫，也有惶恐，秦怀道知道该说些什么，叫人搬来一张方桌，跳上去喊道：“诸位，我是秦怀道。”
“见过少主。”
众人齐声喊道，都是军队下来的，纪律性很强。 秦怀道也是军人，知道大家习惯，开门见山说道：“现在，我宣布三件事，第一，从今天开始，庄上租子全免了。”
“什么？”
所有人不敢相信听到的一切，面面相觑，小声议论起来。 贾有财想到没了租子填补府上开销，心中一慌，差点就要反对，但一想到秦怀道最近表现和身份，忍住了。 “安静，成何体统！”
黄老大喊道。 现场瞬间安静下来，所有人目光热切地看向秦怀道。 秦怀道郑重说道：“你们没听错，我说的是从今往后，租子都免了。”
心中很是不以为然，那点租子能干啥？收拢人心比什么都重要，人才是最大的财富。 “谢少主！”
“少主高义！”
众人纷纷喊道，声音有些哽咽，都太苦了，能少一点，就能多养活一两个人。 秦怀道手一压，全场再次肃静，到底是军队出身，令行禁止没忘，秦怀道继续说道：“第二件事，十天后我要出一趟远门，有生死风险，少则三月，多则半年，需要随行护卫二十人，有愿意报名者找贾叔，一旦选中，十两银子，回来后再给十两，一旦战死，再加二十两，无论轻重伤加十两。”
二十人正好，到时候府上再选十人，凑够三十人，再多通关会有问题，大唐对人口流动管制非常严格。 现场顿时炸开了锅， 一来一去就是二十两，一辈子都赚不到这么多钱，如果死了还有二十两，一家人一生无忧，贱命一条，没死在战场已经是赚了，与其继续苟活下去，还不如一搏，马上有人喊道：“少主，我，我愿意随行。”
“还有我！”
“算我一个！”
现场顿时激动起来，不少人举手大喊，生怕错过。 秦怀道对大家并不熟悉，看向贾有财。 贾有财会意的点头，马上将报名的人召集在一起，从中挑选出二十人，现场发放五两定金，约定好十天后出发，大家见秦怀道说话算数，顿时喜笑颜开，至于危险，都是尸山血海中走出来的杀才，会在乎那个？ 没选中的很是羡慕，纷纷看向秦怀道，眼中满是热切。 秦怀道理解大家的心思，示意现场安静后继续说道：“诸位，这次和王家的冲突庄上损失惨重，我并非责怪大家，男人就该有血性，但冲动、莽撞解决不了问题，再有下次，希望大家克制，先禀报于我，由我出面解决可好？”
“喏！”
大家郑重说道。 黄老歉意地说道：“少主，这次大家冲动，给少主添了不少麻烦，实在是对不住，少主仁厚，给了不少补偿，老朽代表庄上众人感激不尽，请少主放心，再有下次，老朽提头来见。”
“黄老言重了，我不是责怪大家，而是要讲究方法，对策，不能蛮干，下面宣布第三件事，这次冲突前后累计死九人，伤三十五人，都是为了维护庄上利益而战，死的其所，医药费另算，死者二十两银子，伤者无论轻重，十两银子，已发放的则免，未发放的补上，大家可有异议？”
二十两就是两万铜钱，可以买糙米五千多斗，也就是五万多斤，配上野菜足够四口之家吃很多年，对于大家而言，二十两是巨款。 秦怀道原本可以给更多，反正都是从王虎那儿弄来的不义之财，但升米恩、斗米仇，人心这东西最难测！ “谢少主恩典！”
众人由衷地说道，本来就是大家的事，秦怀道什么都不管也说不出什么，这份恩义让所有人感动。 人心在悄然归附！ 秦怀道的威望随着银子发放树立起来。 等所有人拿到银子后，秦怀道生出几分豪气来，大声说道：“诸位，我也不是怕事之人，王家这笔账不能就这么算了，大家随我来。”
“喏！”
所有人轰然领命，没有前面三件事的铺垫，大家或许会迟疑、怀疑、质疑，甚至反抗，但三件事后，大家看到了秦怀道的仁义、热血和真诚，仿佛看到了年轻时候的秦琼，一个个恍然如梦，热情高涨。 一行人离开祠堂，顺着山路往前。 路太难走了，秦怀道寻思着从甘州回来就想办法修路，不知不觉来到河边，地形一目了然，宽大的河道已经干涸，只有一小股水流下来，黄老解释道：“少主，上游筑坝，断了水源，这些水还是渗透过来的，否则浆洗衣服都困难。”
“庄上吃水如何解决？”
“有水井，倒是无忧，但上游一堵，浇灌只能担水。”
秦怀道看看干涸的河道，再看农田，地形比河道高五米左右，上游一堵，浇灌根本办不到，再看上游方向，王家的农田地势整体比自己封地低矮一些，顿时计上心来，眼中闪过一抹精光。 “黄老，田里种的什么？”
“小麦，麦苗原本已经干枯，昨晚一场暴雨好转不少，但根据以往经验，未来一段时间都会放晴，干旱，没水浇灌不行。”
“每户一年水田收成折合银两多少？”
“不足二两银子。”
秦怀道观察四周，暗自估算了一下，封地两千，其中一半是矮山和山地，建了房子，种了其他农作物，水田一千亩不到，自己的办法可行，便说道：“黄老，诸位叔伯，咱们也筑坝，不种粮了。”
“什么？”
所有人脸色一变。