两天后。 李二正在河州都督府衙署处理公务，一道急促的脚步声传来。 “圣上，出事了。”
进来的是长孙无忌。 “可是吐谷浑又要攻城了？”
李二反问道，头也不抬，同样的事情每天发生，早已经习惯。 “吐谷浑确实重新打造云梯准备进攻，但不是这事。”
长孙无忌脸色异常难看，有些欲言又止。 “嗯？说吧，什么事，天塌不下来。”
李二放下笔，抬头，目光锐利。 “圣上，柴哲威奉旨领兵赶往原州，昨晚在须弥山露营，遭遇十万吐蕃军偷袭，两万兵马根本挡不住，全军覆没，柴哲威和屈突寿战死，吐蕃军杀奔过来。”
长孙无忌悲愤地说道。 “什……什么？”
李二猛地起身，脸色大变，急火攻心，一口血溢出，直感觉眼前发黑，摇摇欲坠，赶紧扶住案几稳住。 “圣上？”
长孙无忌急忙喊道。 李二强撑着身体，举手示意别慌，等一口气缓过来后说道：“怎么会这样？朕的两万大军就这么没了？”
这一刻，李二方寸大乱。 柴哲威母亲是创建娘子军的平阳公主，李二的亲姐姐，同一母亲，感情深厚，论起来，柴哲威是李二的亲外甥，深得信任，否则也不会为主将。 亲外甥没了，怎么对九泉之下的姐姐交代？ 好一会儿，李二杀气腾腾地说道：“吐蕃杀出重围，兵法原州，却杀个回马枪，好算计，朕记得其统帅是论钦陵吧？号称吐蕃战神，禄东赞二子，汉王当初提醒过朕，说禄东赞非同寻常，朕没放在心上，现在看来，朕大意了。”
“圣上？”
长孙无忌急忙喊道，都这时候了，说这些干什么？追问道：“圣上，吐蕃大军最多黄昏时分就能赶到河州，和吐谷浑合兵一处，就有差不多三十万，咱们只有不到十万，而且，突厥正疯狂进攻长城一线，一旦告破，长安危矣，先撤吧，当务之急是坐镇中枢，调度天下兵马勤王。”
“朕相信徐大将军能挡住。”
李二郑重说道。 长孙无忌眼中闪过一抹不为人知的精光，继续说道：“圣上，臣听说太子下令召回徐大将军，但徐大将军不奉令。”
这句话看似简单陈述，却暗藏杀机。 李二脸色瞬间铁青，不奉令什么意思，自己还在呢？要是自己不再了，这些悍将岂不是都要跳起来，太子将来怎么治理天下？ 还有，太子为何不经过自己允许就下令召回，这不是放弃长城防线，寻死之道吗？谁出的馊主意？ 看来，自己不在，朝廷妖魔鬼怪又开始跳出来作乱，还是太子想效仿李承乾，迫不及待接自己的位置？ 凭什么？ 为什么？ 一而再，再而三，真当朕好欺负不成？ 越想，心中邪火越盛，直冲脑顶。 “噗——” 忽然，李二又是一口鲜血喷出。 “圣上。”
长孙无忌大惊，赶紧冲上去查看。 “退兵！”
李二艰难地吐出两个字，再也站不稳，晕倒在地。 “圣上？快来人——” 长孙无忌大吼道，心急如焚。 很快，大批人冲进来，随军御医赶紧把脉，查看情况，迅速下药。 好一番折腾，总算将李二酒醒。 然而，醒来后的李二直愣愣地看着虚空，一言不发，任凭说什么都不回答，御医仔细诊断后，示意几名大臣到一边，说出一个震惊的结果——失心疯。 这种病说白了就是由于心理的承受能力小于外界的压力，所产生的心理，行动，意志等的扭曲，别说这个时代，就算后世都不好治。 几名大臣心中大骇，这是天塌了。 好一会儿，长孙无忌郑重说道：“圣上听闻军情，一时急火攻心，但晕过去前提到撤兵，诸位同僚意下如何？”
众人纷纷点头，圣上都失心疯了，没人主持大局，不退兵还能怎样，难道留下来等死不成？ 几位大臣做了决定，后面的是就好办了。 长孙无忌位高权重，成了主心骨，马上让人叫来李崇义和殷峤，以李崇义为主，殷峤为辅，留下五万兵马驻守河州，李崇义是李孝恭之子，深得父亲真传，领兵打仗也有一套。 半个时辰后，一支大军出城，浩浩荡荡，担心遇到吐蕃，可以避开北面，南下洮州、秦州、岐州，沿着渭河直奔长安而去。 消息不胫而走。 …… 怀远。 一段残破的城墙上，徐世绩傲然而立，浑身浴血，战甲在阳光下散发着一股冷肃，不屈的气势。 城墙下是又一次被打退的突厥兵，仓皇而逃，丢下满地士兵，大地都染成红色，各种兵器满地都是。 将士们却欢呼不起来，连续作战，都累了，也麻木了，纷纷看向身姿挺拔的徐世绩，心中多了几分安慰。 一名亲卫营校尉急匆匆过来，低声说道：“大将军，出大事了。”
“哪段城墙被突厥攻破了？快说。”
徐世绩脑海中全是战斗。 “不是，是河州出事了。”
“河州，圣上？”
“校尉警惕地看看四周，压低声音说道：“对，圣上柴哲威和屈突寿去拖延吐蕃大军进攻长安的速度，殊不知在须弥山露营时被夜袭，两万大军不是十万吐蕃军对手，全军覆没，两位将军战死，吐蕃军掉头杀回河州，圣上不知道什么缘故，失心疯，朝廷留下李崇义和殷峤，还有五万大军，其他由南撤去长安。”
” “什么？”
徐世绩大吃一惊，警惕地看看四周，叮嘱道：“消息务必封锁，就算天塌了，咱们也不能撤，必须挡住突厥，否则你我都将成为千古罪人。”
“明白，消息已经封锁。”
对方郑重说道。 “天……真要塌了啊。”
徐世绩说着看向长安方向，神情复杂。 “咱们怎么办？”
“怎么办？”
徐世绩愣了一下，很快反应过来对方问的并不是眼前的战斗，而是大家身后事，不由沉思起来。 对方继续说道：“大人，我们可是违令不遵，太子肯定记恨，而今圣上……想必太子很快登基，到时候咱们有一个算一个，都逃脱不了干系，为了守住长城，兄弟们战死无所谓，但家人……” “是啊，咱们可以死，但身后事不能不顾。”
徐世绩说着看向西边，沉默片刻后补充道：“你带些信得过的兄弟秘密返回长安，将几位将军的家属秘密送去秦家庄，再跟几位将军讨个信物，避免家属不信任，事关重大，一定要办稳妥。”
“明白，请大人放心，只是，秦家庄会接手？”
对方一脸担忧。 “回去后先走一趟秦家庄，找到贾管家，他做不了主也会跟汉王联络，老夫和汉王有过一段生死之交，另外，你告诉贾管家，就说如果老夫不死，愿领着幸存下来的军队投靠汉王。”
“遵令！”
对方郑重抱拳，匆匆去了。 “汉王，拜托了！”
徐世绩看向西边，目光凝重。 忽然，一道号角声响起，悠长，低沉。 “突厥狗又进攻了。”
“兄弟们，杀突厥！”
“快，快起身，准备战斗。”
一道道呼喊声响起，透着急切。 徐世绩看过去，身边满是疲惫的将士，一个个脸色凝重，也不知道这一仗过后还有多少幸存者，但身后是万千百姓，不能退。 下一刻，徐世绩深吸一口气，抛开杂念，盯着冲上来的突厥大吼道：“兄弟们，我们的背后是家人，想想吧，一旦突厥入关，我们的婆娘、姐妹将被玷污，我们的父母将被残杀，我们的孩子将被带走，沦为奴隶，你们答应吗？”
“不，不答应！”
“干他娘的！”
“杀光这些突厥狗。”
将士们一听就怒了，嗷嗷大叫，士气爆发。 徐世绩见成功激发大家的血性和战意，心中却高兴不起来，反而很沉重，身边的兵——不多了，还能挡住几次进攻？