一行人穿过大片的农田以后，终于在入夜时分见到了进入中原地区以后的第一个人类聚集区。张放看着远处大片的房屋和街灯，脸上写满了诧异：“中原地区的要塞，难道都是没有设立城墙的吗？”
“这里不是要塞，而是中原地区的集镇。”
苏飞解释道：“根据咱们的行进方向，这里应该是宋阀122号要塞管理的流民区1号聚落，也是122要塞旗下唯一一个通电的流民聚落，因为这里是宋阀与其他财阀交易车队的中转站，而那边那个建筑才是要塞。”
张放向那边望去，远处的要塞，如同火柴盒一般大小，如果不是苏飞指出来的话，他根本就没注意到。宁哲听完苏飞的解释，向他问道：“也就是说，这里是有宋阀的军队进行驻扎的，对吗？”
张放点了点头：“没错，不过咱们也不需要太过担心，因为这里的宋阀部队只跟其他财阀的使者和运输队进行交接，很少跟流民打交道，咱们只要不携带武器，分散进入聚落，是没人会注意到咱们的。”
宁哲思考了一下：“咱们的目的地并不是宋阀，而是通过这里去到杨阀，进入这个集镇，也仅仅是为了进行补给而已，没必要这么多人都进去冒险，这样吧，让其他人留下看守武器，张放、任娇咱们四个进去。”
“大哥，把我也带进去呗！”
林豹初来中原地区，对什么都感觉好奇，见宁哲没有带他，顿时哀求道：“咱们好不容易才来了一次中原，就带我进去见见世面呗！”
“咱们这次来中原，是为了办事的，而不是来走马观花的，正因为你对于这边的情况感觉到好奇，我才不能带你，以免漏出马脚。”
宁哲拍了拍林豹的肩膀：“听话，就在这里等吧。”
林豹悻悻点头，跟张营等人一起藏身在了集镇外面的庄稼地里面，宁哲四人则迈步向着集镇那边走去。远处的集镇特别热闹，而且因为是交通枢纽的关系，所以并没有宵禁制度。正如苏飞说的那样，一行人进入镇子之后，根本就没人关注他们，而且街道两侧忙忙碌碌，有许多流民都在摆摊，将狩猎来的兽皮、风干肉和摘来的果子，卖给各财阀的运输队和过往的客商。这个村子的房子，全都是用木板搭建的，看起来十分工整，街道上不时便有挂着北荒四阀旗帜，还有其他财阀、公司旗帜的车辆出现，而且还有宋阀的雇佣兵部队在进行巡逻，看起来就像是要塞里面的区域一样。因为这个小镇需要接待大量的外来人，所以各种商铺和旅店也比较齐全，宁哲他们找到卖粮食的地方，并没有急于购买食物，而是买了几套衣服换好，然后在街上溜达起来。张放在街道上巡视一周，看见远处两座气派的建筑之后，有些诧异的说道：“说起来，这应该是我见过最繁华的流民聚落了，我还是第一次看见流民可以开这种店铺的。”
“你想多了，这些并不是流民的产业，而是宋氏财阀开设的，这里的运输队往来频繁，营商环境很好，所以宋氏也没有放掉这块肥肉。”
苏飞轻轻摇头：“在这个镇子里，流民的存在就是给运输队服务的，只有路边的那些摊位，才是流民的生意，就像我之前提醒你们的那样，中原地区的流民区看起来要比北荒强，并不是财阀管理的结果，而是自然因素，如果周围没有大片的原始丛林，他们不能狩猎，那么连售卖的肉干和水果都没有。”
宁哲看着街道上的行人，还有酒馆和餐馆内传出的喧嚣，开口说道：“我觉得咱们应该改变一下策略，这里有许多财阀的运输队，其中也有通往中原腹地的，咱们完全可以乘坐他们的顺风车。”
“这样做很难吧？”
任娇挑眉道：“虽然我们身处的位置不同，但是要塞人对于流民的鄙夷是没有改变的，咱们手里虽然有几张吕氏的证明文件，但数量还远远不够，运输队的人是不会跟咱们打交道的。”
“一开始我也觉得这件事的可能性不大，但是直到看见这个地方，我忽然觉得这件事也不是不可能。”
宁哲伸手指了一下前方的一家赌场：“对于赌徒来说，只要有足够的利益，就没有什么事情是他们做不出来的。”
……1号聚落的赌场内，一共有八张赌桌，此时围满了人，正在大呼小叫着。“大！大！大！”
玩骰子的桌边，一名壮汉看着荷官手里的骰盅，拍着桌子大声呼喊。“买定离手！开！”
荷官举起骰盅：“一三四，八点小！”
“妈的！”
壮汉连押七把未中，看着荷官骂道：“我看你们这地方分明就是有鬼！想要骗我的钱！”
荷官似乎见惯了壮汉这种赌徒，面无表情的开口道：“先生，说话要讲证据的！你输钱，也有人赢钱！我们没必要做你！我提醒你，这里是宋阀的生意，如果你找麻烦，我会立刻叫巡逻队来处理这件事！”
后面的一名赌徒也不耐烦的催促道：“喂！你还赌不赌，不赌马上让开，我等着下注呢！”
“娘的！”
壮汉心一狠，把自己的金项链扯了下来，对着荷官问道：“这东西能不能下注？”
“可以。”
荷官将一个电子秤摆在了桌上：“以我们的称为准！”
壮汉摆了摆手：“随便！一分为三，一份押单！一份押大！还有一份单压十七点！”
荷官很快开牌：“三个二！六点小，豹子通杀！”
“我去你妈的！”
壮汉对着桌子砸了一拳，转头看着身后的几名青年：“你们几个，谁还有钱，给我一点！”
一个青年悻悻摇头：“队长，我们的钱都被你借光了！”
壮汉磨了磨牙，看着荷官问道：“我车上拉着货物，用高粱酒能不能下注？”
“可以，但是得按照我们的规矩来，品酒师鉴定完毕后，只能按照市价的五折去算。”
荷官拿出一张单据放在了桌上：“这是价格表，高粱酒每斤能换三块钱！”
壮汉瞪起了眼睛：“你在开玩笑吗？我这是从孟阀拉回来，准备送到杨阀的酒，孟阀的高粱酒可是出了名的顶级货！”
荷官依然一副扑克脸的模样：“你就是王母娘娘的琼浆玉液，在我们这也只值三块钱，换不换随你！”
“娘的！等着！”
壮汉扔下一句话，推开人群向外走去，而始终在赌场内游荡的宁哲听见壮汉与荷官的对话，也跟了过去。