老刘和众将官吃罢胜利酒席，由于有甄姜在一边照应，谁也没有喝醉。老刘又和军师郭嘉以及众将士开会，一起密谋算计孙元。
老刘高兴说：“如今孙元对于我们来说，还有哪些优势呢？俗话说知己知彼百战不殆。我们时刻不能忘记敌人算计。他算计我们，我们也必须要算计他们。”
军师郭嘉说：“开始时，孙元人马有两万多人，人数相当于我们人数的二十多倍。经过这三次交锋，孙元损兵折将，如今他的人马往多估计已经不过九千了。现在从兵力上，他依然人多，还占优势。但是，对我们的威胁已经不那么大了。现在对比是各有优势。”
老刘点头说：“孙元的另一个优势是战将多，可以用十几个战将对付我们一个战将。这几次进攻，都是孙元主动来进攻，我们处于被动防守。来而不往非礼也。我们也应该去攻击他一次。”
军师郭嘉说：“孙元强大也已经今非昔比了。现在他的人马也就相当于我们的四五倍了。我们也有绝对优势。我们有骑兵，他们没有。我们有连弩和投石机，这些先进的进攻武器，都绝对优于他们。”
老刘又分析说：“孙元战斗兵力还有八千人，分别在三个大营里，每座大营平均不足三千人。已经不足为虑了。我们的作战兵力，已经可以出动两千人。他只能比我们多出一千人，差距已经不大。”
郭嘉说：“主公的意思，是要跟孙元决战？”
老刘摇头说：“决战时机还没到。不过，我们可以创造跟他们决战的条件。他的前面大营距离我们很近，我们可以集中兵力迅速出击，首先剿灭他的前大营。敌人强大，我们一口吞不下去，就要一口一口把它吃掉。”
郭嘉点头同意说：“我们届时用骑兵攻击，速度快，不等他后面两座大营来救援，我们就可以结束战斗了。”
老刘说：“为了防止万一，在敌人前来增援的必经之路上，埋伏一支人马，阻止敌军增援，我们就可以从容达到目的。敌人三个大营，前呼后应，不容易对付。必须做好周密计划。”
蔡瑁说：“主公打算什么时候行动？我也好做些必要准备。”
老刘说：“德珪不要着急，现在我们还没有计划好。从他两翼攻击好呢？还是从一面攻击好呢？”
蔡瑁说：“昨天夜里我们去踏勘敌营，不是看好了东西两面攻击吗？”
老刘说：“他那西面地形复杂便于隐蔽，可是地方狭小，只适合步兵行动，不适合骑兵行动。我看好了他那东面，地方宽阔，路也好走，足可以隐藏几千人马。不如先派工兵偷偷前去，把他那战壕扒个豁口，把木头围栏锯断。然后骑兵在前，步兵在后，突然发起攻击。”
蔡瑁点头说：“如果后面两座大营出兵增援，肯定要走他南门。那中间地方平整是敌人校场。应该在那里埋伏一支人马。谁埋伏那里合适呢？”
老刘说：“翼德和文丑各带两百骑兵担任主攻。所以，只能由我自己和子龙带领人马，埋伏在敌人校场，阻击增援之敌。你和赵能带领五百官兵，配合骑兵扫荡敌军。”
郭嘉说：“主公和子龙要带的人肯定不够多，届时只要能达到迟滞敌人增援目的即可。你们千万不要和敌军纠缠。增援兵力越来越多，你们人少压力大。交手之后有可能被敌人咬住，撤退都难。”
老刘说：“万一发生这种情况，就必须由骑兵赶来相救了。我估计敌人和我们纠缠一起的时候，寨子里的战斗应该结束了。届时军师亲临前线，指挥骑兵，完成攻击任务。”
孙元、廖豆派人投毒，激起了老刘愤怒。老刘已经发了狠了，不给敌人喘息机会，给他一个打击接着一个打击。让他们有阴谋诡计也不得施展。
老刘制定完作战计划，就带着众将到骑兵营视察。见骑兵营里有士兵站岗防守严谨，没有人随意走动，一片安静。战马都在槽上吃草。
老刘问几个马倌得知，还有四百四十匹马可以出战。老刘听了高兴，心说这些已经足够完成攻击任务。
老刘又问士兵情况，营长乌云说：“骑兵现在没有问题。骑兵人数比马匹数量多出一百人。骑兵伤员随时可以替换。”
老刘又到刺木呼大营视察，见这里的俘虏兵已经都穿上了官兵服装，士气也还不错。老刘跟刺木呼说：“今天夜里有作战任务。你能不能拨出五百士兵参加战斗？”
刺木呼说：“五百人算什么？现在我手上已经快到两千人马了。拨出一千人参加战斗，也不是问题。”
老刘一听高兴，当即决定让刺木呼率领一千人参加晚上行动。
郭嘉又建议老刘说：“如果迟滞敌兵增援前面大营，我还有一个办法。我们可以派几个人，弄些柴草，去焚烧另外两座大营营寨。火光一起，敌人摸清虚实，必不敢轻举妄动。他们肯定要先顾自己营寨。他们摸清了情况，也已经晚了。”
老刘说：“这个计策，我也考虑过。今晚行动，主要是剿灭敌人前面一座大营，还要消灭另外两座大营一部分有生力量。这次突击之后，敌人也就只有不足五千人马了。我们就可以公开跟他们决战了。如果按照你的计策，敌人那两座大营不受损失。人数上，他们还占优势。”
郭嘉说：“这样一来，今晚行动有可能演变一场凶杀恶斗。敌人不可能眼看着我们攻击他们前面大营，一定要竭尽全力救援。”
老刘说：“今晚上，我就是要和敌人打一场大仗。随后再来一场决战，孙元匪帮也就彻底被我剿灭了。”
老刘立刻派出探马，去打探敌营情况，为晚上行动做准备。探马去不多时回来报说：“孙元人马大白天正在演练厮杀。他们就在距离我们不远的地方。我们的去路已经被他们挡住了。”
老刘说：“孙元这是要干什么呢？野外练兵，打算跟我们决战？走，看看去。”
老刘带着郭嘉、张飞、赵云、文丑、蔡瑁和赵能，来到南门城门楼上向远眺望。见敌兵果然分成两队，在野地里对练厮杀，那场面烟尘滚滚。喊杀声阵阵。
老刘说：“孙元、廖豆，又在搞什么鬼呢？必有诡计。是引我前去攻击上钩？”
郭嘉说：“大天白日，敌人这样做，肯定有不可告人的目的。看样子是在引诱我们前去攻击。他们肯定埋伏下了千名弓箭手。我们到近前，一阵狂射，我们就吃了大亏了。”
孙元人马演练眼看日落了，还不见收兵。老刘和郭嘉都大惑不解了。
老刘不断派人监视，已经日落黄昏了，探马回来报，敌军还在继续军事演习。好像他们要演习到黑夜里。
老刘听了报告心里高兴，老刘心说让他们折腾吧，折腾的越累，我越容易偷袭成功。他们都累乏了，我就正好行动。
一转眼，夜深人静了。老刘叫过张飞、文丑，吩咐说：“骑兵走路动静大，极容易被敌人察觉。因此你们出东门绕道敌营东侧埋伏，准备进攻。”
张飞文丑一听打仗高兴，都到乌云那里各点二百名骑兵，按照预定路线出发了。
老刘又叫过蔡瑁、赵能、郭嘉，吩咐：“你们带上五百官兵，在敌营东面埋伏，准备进攻。”
老刘带着赵云、刺木呼和一千步兵，也最后出发到指定地点埋伏去了。
城里只留下乌云、芷清、蔡中、蔡和，带领其余人马守城。
郭嘉、蔡瑁、赵能，带人摸黑埋伏在指定位置，就立刻派出几伙工兵前去做攻击准备。工兵摸到敌人寨子跟前用铁锹一会工夫扒平了敌人防御壕沟，又锯断了寨子横木，几个工兵用力一抬，寨子立刻扒出了豁口，一共扒了三个豁口。
工兵转身回来报告，说敌营里没有人走动，没看见有巡逻兵，死一般寂静，好像一座空营。
郭嘉不敢相信，亲自摸上前偷看。敌营里面果然死一般寂静。蔡瑁在他身边说：“这不正常。往日里都有巡逻兵内外巡视。这是怎么回事？”
这时张飞文丑，得知进攻准备已经做好了。二人不管敌营情况如何，按照计划突击开始了。张飞一马当先率领骑兵进入寨内，才看见有敌兵惊慌跑动。骑兵随之一阵砍杀，发现都是敌军伤兵。
张飞急忙下令撤退，说：“快走！我们好像中了敌人埋伏！”
张飞、文丑撤出敌人寨子，一气跑出二里远，没看见敌人伏兵。郭嘉也只得后撤，又派文丑去接应老刘撤回。
众军全都撤回城里，就连老刘也被敌人搞蒙了。
老刘说：“我也觉得奇怪，敌人在干嘛呢？营内人员好像不多。”
郭嘉说：“我分析是敌人把兵力埋伏反了方向。敌人意料到了，我们会来偷袭。他们准是以为在西面发现过我们的人，我们就一定要从西面入手偷袭他们。于是，他们都把兵力埋伏在了西面。结果我们是从东面来偷袭。这就是没看见敌人伏兵的原因。”
老刘说：“这次就算一场实兵演习。孙元白天演习一天，我们黑夜演习半宿。也算谁也不输。军师派出细作，务必弄清敌人详细情况。”
郭嘉纳闷说：“敌营西面有树林有沟壑，地形复杂，是便于我们隐藏兵力进行偷袭攻击。但是敌人应该知道我们会使用骑兵啊？我怎分析都觉不合乎常理。我已经派人潜伏那里，细摸敌军情况了。稍候我们就会得到有关敌人的确切消息。”
老刘和郭嘉正在，等候消息，潜伏的细作回来了。这二人跑得气吁吁说：“报告主公和军师：敌军都埋伏在营寨西面深沟和树林里。那里犹如龙潭虎穴，都埋伏好了，只等我们去偷袭。多亏我们是从东面进入营寨，否则我们可就吃大亏了。”