第三份工作，但如今觉得这一切都没有了意义。“阿深哥，你是不是遇到麻烦事了？”
银子弥凑近了，神秘兮兮地问。聂深摇摇头，苦笑一下：“谢谢你的关心，我……”他忽然看到银子弥眼眶里有泪光，却不知该说什么。他来修车店上班不久，便遇到了店老板的外甥女，这位阿银小姐对他流露出明显的好感，但他很清楚，以自己的生活状态，很难与别人发展长期的感情，既然无法给出承诺，就不要玩弄感情，这是聂深的原则。这时，店门外传来一阵吵闹声。一个大腹便便的奥迪车主正在怒斥修理小工。小工浑身哆嗦着。车主一巴掌扇到小工的脑袋上，小工摔倒后又爬起来，哭着鞠躬。奥迪车主嘶叫：“瞎了你的狗眼了，你以为这是你老爸的骨灰盒啊，那么使劲擦！”
聂深大步走过去。阿银顾不得穿鞋，光着脚丫跑了出来。聂深挡在车主和小工中间。车主的肚子高挺着，肥腰上勒着一条爱马仕皮带。聂深说：“我同事上班不到一个月……”“别废话，早死仔，给老子赔钱！”
车主指着驾驶室，口沫横飞。聂深瞥了一眼，原来是小工帮客人擦洗中控面板时，把音量调节旋钮碰掉了。聂深说：“这个我们会处理，可你不该骂人。”
“我连你一起骂，死父仔，你妈个臭老几！”
车主发出无耻的吼声。“你这人臭嘴烂面……”银子弥指着车主。车主猛往前冲。“你再指一下试试！”
说着一巴掌扇向银子弥，阿银抱头尖叫。聂深抬手挡住车主的巴掌。场面大乱。“有话好好说，别动手，别动手……”聂深一手推搡车主，另一手做了个动作。车主肚子上的皮带突然断开，肥大的裤子唰地一声滑落，露出白净性感的大胖腿，和一条变态的小短裤。哗……围观者一阵哄笑。车主向下一看，脸庞顿时变成了紫红色，如同刚出锅的酱猪头。他一撅屁股提起裤子，一只手抓住裤腰，扭身钻进了车里，透过车窗扔出一句狠话：“晚上砸了店，干死你！”
那凶恶的眼神表明，绝对不是吹牛。修车店的老板回来后，听了事情经过，吓坏了。银子弥请求舅舅不要责怪聂深，舅舅一改往常的态度，冲着阿银大发雷霆。修车店的员工这才明白，他们招惹了九渊市的一个厉害角色，老板根本不敢报警。聂深安慰老板，一人做事一人当。晚上，聂深守在修车店。这里距离“一路一街一广场”的明珠广场不远，银子弥怕聂深待在店里危险，非要拉着他去广场买衣服，却被舅舅骂走了。聂深独自站在窗前眺望广场上的灯光，平静地等待着暴风雨的降临。然而直到天亮，整条街上都十分平静。第二天，仍是风平浪静。此后一个星期都没人来砸店。但越是这样，老板越是惊恐。聂深找人打听了一下，得到一个连他自己都难以相信的消息：那位奥迪车主变成了痴呆。据说是脑子进了肥油，一夜之间彻底傻了。傻子当然顾不得寻仇。这场无妄之灾，就此消解。修车店的老板仍不安心，缠着聂深不放行，要求他再坚守一个月，万一对方寻仇，也好给人家一个“冤有头”。银子弥似乎很高兴，希望舅舅头上那把悬顶之剑永远别落下来，聂深就不好意思辞职了。但没过几天，老板突然主动辞退了聂深。更让人不解的是，银子弥竟然毫不辩驳，整个人发生了一百八十度转弯，对聂深的态度变得异常冷淡，就像一个受够了情伤的女孩，感觉累极了，再也不想爱了。聂深离开那天，阿银甚至没有送行。聂深对于周遭的气氛虽然有些疑惑，却也乐得清静，他早已习惯了随时离开一个地方。按照原计划，辞职以后，聂深打算专心寻找邮差。他坚信邮差还在九渊市。这座城市聂深自从一来就觉得有种一种说不清、道不明的感觉。此城有个别名：鮀城。有趣的是，“鮀”是个古字，没有简体字，一直这么写下来。鮀城从形成到定名，很长时间都只是一片荒僻的海滩。北宋之后，设立都府于三条江的出海口，北部是一片滨海冲积区域，到了宋朝中期才形成聚居地。直到元朝末年一群人躲避战乱，逃到此处，才有了像样的渔村，渐渐扩展，在明朝初年起名鮀城。但有历史传闻，早在难民聚拢以前，就有人将沙脊积聚成片。有的说是远古先民，但是偶尔发现的遗迹，却不像普通人留下的；最古怪的，是他们塑造沙脊的能力……那些人分明是在徒手造一座城。到了明朝中后期，沙脊向海域延伸，形成稳固的地势，有了建筑规模。整个过程中，朝廷似乎与建城者心照不宣，没有征调一名苦役，只管在建成的区域上设立县署、建造炮台。到了清朝中期，城市便在海滨冲击成的平原上巍峨耸立起来，周边四十个大小岛屿环绕，三条江的下游从城区流过。城市名称也从“鮀城”，改为“九渊市”。据说这个名称是一位神秘客起的。传闻清朝中期的一个夏日黄昏，有一位客人乘坐一艘古怪的金属小船，来到四域海流交汇处停下。这条小船形似螺旋，可以沉行海底而水不浸。螺旋舟停靠的海面上，附近有一道大漩涡，以往经过的商船经常沉没，还有海盗、倭寇猖獗。此时却风平浪静。客人戴着斗笠，露出一缕彩色头发。放眼漩涡之下，有金色光柱透出海面，深不可测。客人站在光中，遥望北方，说了一句话：洛河与黄河会聚之处，乃是中原之根；四域海流会聚之处，乃是四海之根。他转而望向身后的鮀城，眼眸间充满异样光彩，那座城就是他建造的，是他看着那里从荒僻的海域，到沙脊积聚成片，再到都府建立、城市发展……客人盘膝坐在船首，弹奏一曲古乐歌《九渊》。九渊市，就此定名。从那以后，神秘客再也没有现身。然而有个茶商赌咒发誓说，他在两千公里以外的北京，见到了神秘客。那时茶商陪一位蒙古王爷饮工夫茶，得知王爷家中一个奴仆，因背叛主人，即将遭到凌迟。行刑那天，王爷邀茶商去瞧热闹，茶商婉拒。王爷告诉他，朝廷即将废除凌迟，这是最后一个受刑的犯人。茶商便去了。当场见刽子手割了犯人二十七刀，正准备继续行刑，犯人却被盗匪劫走，现场一片愁云惨雾。茶商回家后做了半个月的噩梦，梦中，他分明看到那个彩色头发的犯人，就是传闻中在海上弹奏古乐歌的神秘客。但茶商的话太离谱，根本没人信。不久，茶商暴毙家中，此事不了了之。这些传闻典故，平时都是银子弥讲给聂深的，聂深觉得挺有意思。银子弥有时候没话找话，就想跟他聊天，聂深有些无奈，架不住银子弥的缠术，还有一次愣把他拉进水族馆，那可真是一次糟糕的体验。那天说好是陪银子弥散心，到了水族馆门口聂深就后悔了。可他平时做事从来不反悔，言出必行，何况是这么一件小事，于是咬牙进去。迎面巨大的水箱里游动的海龟还没什么，转过弯看到一只美丽的海豚，聂深感觉自己的头发丝都竖了起来，仿佛有一阵冷风贴着头皮盘旋，把整个人提起，双脚似乎踩在棉花上。“啊，你脸色这么差！”
银子弥惊呼。透过周围的欢声笑语，聂深觉得自己听到了海豚的哭泣。在封闭的水箱里，海豚逃无可逃，驯养员还在指挥它表演。聂深看到海豚用鳍拍打水面，引起观众的欢笑，却不知，那是海豚在生气，做出的示威反应。……我怎么能感受到海豚的痛苦？聂深不敢相信。以往他对鱼类并没有这样的感觉，曾经租住在水产市场附近，附近的工人每天衣服上都沾着鱼的血污，聂深并没有感到不安。也许因为海豚是来自海洋的哺乳动物，带给他的触动便格外强烈。海豚被迫和家人分开，关押在囚笼中，失去自由的同时，还要天天表演节目取悦人类。聂深沉浸在海豚的屈辱中。银子弥急忙拉着聂深离开水族馆。聂深往外走时，看到海豚在水箱里追着他，直至撞到箱壁。那一阵“嗵嗵”的撞击声，折磨了聂深一个多星期，闭上眼睛就听到。说到听觉，这也是聂深感到纠结的地方。他能在雨季来临前，听到一些奇怪的颤鸣声，似乎无数雨滴在万米高空摩擦，还没有落下时，先向人间传出了音讯。那些声音常常搅得聂深无法入睡。这种种的异样，都与自己的身世有关吧。聂深更坚定了找到邮差的决心。他从修车店一辞职，就开始整理母亲的遗物。房子里的家具和电器卖给了二手家具店，所得款项连同自己的薪水，都用于结清房租和还债了，眼前剩下的是一堆破碎的日常单据。大约十年前，母亲把全部的照片都烧了。当时聂深以为，那又是母亲的一次惊恐症发作。但现在看来，母亲那样做或许是有道理的。聂深把所有的购物单、收据等物都翻出来，依次排列。必须从这些信息中找到邮差的线索。有几张撕掉的纸，揉成团，扔在盒子里。聂深把纸打开，上面涂满了乱七八糟的笔划，辨不出文字，只在两片碎纸的边角，隐约看出都有个“纟”旁。聂深把可能带有线索的纸片贴在墙上，从中心向外扩展的线条纠缠在一起，仔细盯着每条线的落点，脑子里闪回母亲过往的言行举止。他有很强的时空的辨识能力，从很小的时候就这样。此刻，纷乱的记忆从脑子滤过时，他尽量保持客观冷静，仅仅只处理数据。可是关于母亲的回忆让他痛苦，汹涌而出的记忆冲击着大脑，令他头痛欲裂。……孩子，你不该来到这个世上……母亲哭喊着，爱恨交织，却是那么虚弱。……孩子，你会害死所有人……所有人！聂深突然惊醒了。窗外马路上的车辆飞驰而过，屋里不断划过灯光。他起身走到墙壁前，集中注意力盯着那些纸片。有六张纸片贴在不同的位置，却指向了同一个地址，且时间都在三个月以内。聂深从屋里出去。天边的雷声越来越响。两个小时后，聂深闯进了邮差的家。但房间已经空了，只有屋子中间放了一张桌子，上面有个信封。聂深从信封里拿出一份请柬，上面的受邀人竟是他的名字。卡片上印着一句话：保护自己的天赋，就像在兵荒马乱的岁月中，保护珍宝。地址：离坎路13号。