浩瀚的北方大地，先有北方大雪灾，后有当朝九皇子北堂述为邪魔道刺杀，虽有惊无险，也是掀起巨大波澜，几乎陷入连绵的动荡当中。
虽远没有南方叛乱那般如火如荼，百姓流连，赤地千里，但也深受武人厮杀争斗波及之苦，对于社会稳定性是一种极大的摧残。 尤其是一些打击邪魔道的急先锋，也是遭受到邪魔道势力的反扑，损失不小，死伤惨重，不乏被举家灭掉的例子。 在这个大背景前提之下，扬武将军孟昭，却开始一段平静而安稳的生活。 没有邪魔道，没有对手，没有敌人，一切都尽在他的掌控当中。 当然，这安稳生活的前提，是建立在他击败绝情道宗师武怀恩，将之生擒，展现出绝代宗师武道的情况下。 也因为他的盖世武功，使得三州之门户，交通发达便利的灵武城，成为北地少有的世外桃源，不为所谓正魔两道，不为所谓江湖争斗而影响。 这就是一个绝代强者外加不世霸者的威慑力。 或许也是因为之前表现的太过强势霸道，孟昭开始了自己的蛰伏深藏之策。 虽实力，势力，底蕴，仍是不断在积累，增强，却已经如隐于渊湖的巨鲸，藏于水面之下，外人很难探知。 孟昭这边消停了，神州大地，江湖武林，却永远不会平静。 首当其冲者，即是已经被大雍皇朝官方势力，以及各大小世家，豪强宗门，打入邪魔一列的布衣盟。 这是一个在许多势力眼中，极为邪恶的组织，喊出的口号是，为天下千千万万的黎民百姓，寒门布衣，争命，争运，反抗一切的不公和剥削，实现天下大同。 好一个改天换地的先锋，气魄雄伟，也的确引得一些人倾心，效忠。 然而，在事实上，他们做的事情，对于寒门帮助有多少，影响有多大，暂且不知，但对于那些已经作为上等阶级的世家，豪强的打击，却是有目共睹。 自年初开始，单单冀州一地，便策划了不下三十起巨大阴谋，且针对的都是境内的贵族，包括对北宁侯雷家，南安伯孟家等等。 他们的目的，便是摧毁，覆灭，横在所谓普通百姓，民众头顶的权贵，但凡是权贵，便是布衣盟的敌人。 但，布衣盟终究只是一个实力有限的组织，在暗中搞搞阴谋也就罢了，在偷梁换柱天罡卫一事暴露之后，便已经引起各个势力的警惕，所以战果有限。 那些阴谋策划，凶险算计，带来的成果不多，却是惹来不小的麻烦，动荡，属实是搅屎棍一样的存在，足够恶心人。 相比起布衣盟，作为北地另一个强横，恐怖，甚至其名已经直达天听的普度教，则是借助大雪灾一事，以及各种层出不穷的江湖厮杀，争斗，开始了飞速扩张的进程。 类似这等教派，其实在和平时候，国家强盛，百姓安定的阶段，并没有多少生存的土壤，只有精神极度匮乏，以及生活嫉妒不如意，需要寻求精神希望与慰藉的时候，才能取得重大突破。 就比如现在，一场北地的大雪灾，普度教已经是狠狠吸纳了一波教徒，实力暴增，在民间的影响力，掌控力，相当之大，骇人听闻。 而朝廷以及世家豪强与邪魔道之间的乱战，也加速了普度教的扩张与壮大。 你无法想象，一个日进斗金，生活富足的客栈掌柜的，和一个生活穷苦，连饭都吃不饱的流浪汉，在同一个房间里，以同样的表情和心态，聆听普度教教义是一种什么样的景象，而类似的例子，却是层出不穷。 有人可能不理解，那贫苦老百姓，生活没希望，被普度教给蛊惑，吸纳，还情有可原，那富足之人，为何也会被普度教给吸引呢？ 原因也很简单，因为社会的动荡，以及超凡世界武力带来的威胁，让他们内心缺乏安全感。 不是每个人都是武者，也不是每个武者都能修成强横武道，更多的，还是普通人，而普通人如果有着聪明的头脑，不俗的手腕，也可以积累下不菲财富。 所以，这些既有财富，又缺乏保卫财富的人，就成了普度教这等教派的主要吸纳目标，不但可以扩大自身影响力，而且还能得到巨量财富相助，积累底蕴。 一个普通的富户，可能不算什么，也不可能拿出全部身家来奉献给普度教，但千千万万的富户，累积起来的财富，就是一个恐怖的数字。 当然，普度教的成长，扩张，壮大，也并不就是一帆风顺的。 在这个过程中，它和遭到许多势力的遏制，乃至打击。 其中一个势力，就是之前提到的布衣盟。 听来可能很不可思议，事实上，这两者还真就有种针尖对麦芒，不太对付的感觉。 孟昭坐镇灵武孟家庄，在看到双方发生冲突，爆发战斗，乃至流血事件时，也有了几分思路。 其一，是双方的目标群体，有些重合。 布衣盟，普度教，都是发展普通百姓，愚昧民众，来增强自身实力以及影响力的组织，就像是两个同行业的公司，本质上是竞争关系。 你普度教现在壮大，其实布衣盟未必开心，反而要破坏，为的既是削弱你，也是想要增强自身。 这也是孟昭认为，双方关系紧张的主要原因。 还有第二个因素，则是孟昭自身的一种猜测。 他接触布衣盟时间很早，再加上已经死去的赵浑，以及大太监朱广喜等人的关系，对于布衣盟了解颇深。 这个组织，看似对平民友好，厌恶那些世家豪门，但也有可能是北堂皇族在背后操纵，专门用以削弱世家豪强以及宗门力量。 这涉及到开国太祖早年许下的承诺，导致皇权分散，以及北堂皇族历代想要收揽皇权，中央集权，而与那些共治天下势力之间的矛盾。 明着削弱世家豪强力量，自然会遭到天下人的遏制与反对，但如果幕后创建，操纵一个势力，来做这等事情呢？ 所以，孟昭猜测，布衣盟可能是北堂皇族操纵的势力。 而北堂皇族只是想要打击世家豪强，又不是真的要将自家的江山让出去，自然不会允许普度教产生威胁。