张楚决定带着新一师的陈强等干部乘着天还没有黑向前察看运城敌军的情况。八一中文网w﹤ww．
对于运城张楚在决定行动之前已派人做了多方面的调查，没想到今天还是出了意外。
运城不同于其他的城池，一般的小城城墙周长有个七八里就算不小了，运城的城墙却达到了恐怖的一百多里地，运城是因湖设城，运城的盐湖为周边的人口提供了大量食用盐，官府自然的要将这么重要的资源管理起来，从唐代开始就开始建立围墙，防止偷盗盐湖内的盐。开始只是一些土墙，之后的各朝各代不断的加固盐湖的围墙，这项工作进行了上千年的时间，到了明代仍在进行，特别是十几年前朝庭对围墙进行了一次全面的整修，夯土的城墙全部被包上了砖石，实际上盐湖被这一百多里长的小长城包围了起来，而且还有参将刘连祥带领着五千精锐官军守卫在这里，想要攻下运城是十分困难的。
在各地烽火四起之时，多股的起义军接近过运城，面对食盐这么重要的资源却没有占领运城，主要就是因为运城强大的防守力量。本来张楚带着两万多人马加上新式的火炮对于攻下并守住运城还是很有信心的，可今天的一战运城的官军显示出来的强战斗力，使攻占运城的难度急剧增加了。
张楚带人小心的向运城的城墙靠近，情况是抽象的，这时张楚才对运城的城墙有了直观的认识，离得老远就可以看到高高的砖石砌成的围墙耸立在那里，初步判断有二三丈高，墙外还有二丈多宽的壕沟，由于离得远看不清有多深。
不但如此，在城墙之外官军还建立起了坚固的营寨，派兵在城外驻守，说明官军对保安军前来攻城早有防备。这为攻城增加了许多难度，从城外驻军的数量看，官军绝对不是原先情报中的五千人。
出于安全考虑张楚没有十分接近敌人的营寨，带人回到了第一团驻扎的那个村庄，等待着派出的侦察人员传回情报。
天黑之后侦探人员逐渐的传回了情报，情况果然生了巨大变化。现在驻守在运城的敌人已不是原先侦察到的五千人，而是达到了恐怖的三万人，总人数上已过了保安军准备攻城的队伍。
敌人的这三万多人主要由两部分组成，官军和盐商招集来的盐丁和乡勇。原来张楚带兵一路向南杀来，运城周边的官军先想到的是保住自己重要的财源盐湖，同时盐湖的围墙内也最安全，因此各地又抽调了五千精锐士兵派到运城，归刘连祥统一指挥，同时行动起来的还有在运城注册的五百多盐商，他们明白如果盐湖被流贼占领，以前的宝贵日子就到头了。为了保住财源，盐商们显示出了惊人的团结和行动能力，不但向运城派出了自己手下的盐丁，还招集了大量的乡勇参加运城的防守，不几日的工功夫到达运城的盐丁和乡勇达到了两万多人。商人的盐丁，平日里为商人贩卖食盐进行保卫，都是一些杀过人见过血的亡命之徒，商人们此次还出钱设立高额的奖金，讲明如果守住运城大家都有奖励，一时间官军的士气大涨。
运城的官军由于有盐湖作为财源，平日里的粮饷还是很充足的，刘连祥为了打击走私食盐的贼人对官军平日里的训练抓的还是很紧的，所以这些官军的战斗力要比其他地方的强的多。
刘连祥害怕固守城头只有被动挨打的份，他命人在城外建立了营寨，准备在贼人攻城时接应城内的官军。今天与保安军新一师第一团交战的就是驻守城外的官军和乡勇。
听完了汇报张楚的眉头紧锁，现在敌人的强大程度过了想象，光是数量就过保安军远征的队伍，还有高墙深壕，这仗要不要打，怎么打都成了问题。
在运城城内参将刘连祥的脸上也是阴云密布，本来他对守住运城信心十足，虽然听说此次来袭的流贼人数很多，这都不足虑，流贼向来是裹胁流民作为炮灰，壮大声势，真正有战斗力的人数不会太多。
可今天一战令刘连祥对流贼有了新的认识，不得不将他的幕僚师爷找来商量应对之策。
刘连祥武人出身，上阵杀敌的本事自认还是有些的，但对于兵法谋略却主要依靠身边的师爷出谋划策。
师爷是一个四十多岁的面目清瘦的读书人，年青时也曾进学走科举的路子，还中过举，可后来屡试不第，就断绝了这方面的心思，投到刘连祥的帐中做了一个幕僚。
“今天来袭的贼人火枪十分犀利，而且还有上千的骑兵助阵，您看要不要将驻守城外的军队调入城内？”刘连祥十分恭敬的问师爷。
“城外的军队暂时还是不要撤回来，如果城外没了军队，贼人攻城时就没了顾忌，对于防守十分不利，况且刚与贼人交战就撤军会影响到全军的士气，将军你应该命令城外守军加固营寨，随时接应城头的守军，互为犄角之势，这样才能守住运城。”师爷对于怎么击退流贼已有了一个大致的腹稿。
“不过这股流贼确实厉害，今天短暂的战斗就被他们的火枪打死打伤士兵一千多人，付出这样的代价才刚刚冲到流贼火枪手的面前，刚准备厮杀一番时，流贼骑兵就赶到了，后续流贼还有多少人马还不清楚，我怕以我们的力量守不住运城。”刘连祥十分担心，以往与流贼作战时，都是流贼的伤亡要远远过官军。而这次战斗虽然将贼人赶跑了，可官军的伤亡人数也实在太吓人，如果后面的贼人都这么厉害，他手底下的官军可不够贼人杀的。
“让城外将士再坚守一阵子，实在不行了再撤入城中，同时派人马上向三边总督洪大人求援，没准等总督大人的大队官军赶到，将贼人围于坚城之下，一举就能将这股贼人消灭，将军可就立了大功了。“师爷比刘连祥对守住运城更有信心。
听了师爷的分析刘连祥觉得十分有道理，他不再多说，到城内巡视防守情况去了。
而在保安军这一方，张楚也下定了决心，绝不能让这趟白跑，这次运城一定要打。(未完待续。)