年少时便骁勇善战有魄力，十五岁开始随父亲苏邕征战；曾在河北义军领袖窦建德和窦建德旧将刘黑闼麾下作战。唐太宗贞观时期，苏定方随主将李靖征战东突厥，率领二百士兵作为前锋突袭，攻破了颉利可汗的牙帐。唐高宗时期，苏定方奉命征讨西突厥、百济、高句丽，成功灭了西突厥和百济两国，又率兵平定葱岭之乱；苏定方晚年受命镇守吐蕃。苏定方屡立战功，先后升任右屯卫将军、封临清县公，又升任左骁卫大将军，晋爵邢国公，历任左武卫大将军、凉州安集大使等官职。乾封二年（公元667年），苏定方去世，终年七十六岁。死后高宗李治追赠他为左骁卫大将军、幽州都督等名，追谥为“庄公”。[1][2][3]建中三年（公元782年），唐德宗李适下诏苏定方和裴行俭等六十四位名将配享太庙。[4]
苏定方自加入唐朝，“前后灭三国，皆生擒其主”，向西一路打到咸海，向东一路打到朝鲜半岛南部，被后世誉为唐初名将。[1][2]北宋史学家欧阳修认为唐朝能开疆扩土，凭借的就是苏定方这些虎将；[2]宋代名臣李纲认为苏定方善于用兵，战术谋略出人意料，有大将风范；[5]现代小说家金庸认为苏定方是很好的大将，但在演义中其形象被歪曲了。[6]在清代鸳湖渔叟校订的《说唐全传》中，苏定方为人势利，是为追求荣华富贵背叛故主、暗箭伤人的反面形象；后世隋唐小说中，苏定方的形象也多是以此为模板；与正史中苏定方忠臣的形象极为不符。[7]
人物经历
少年悍将
苏定方本名苏烈，字定方，是翼州武邑（今河北衡水市武邑县）人，后世多称呼他为“苏定方”。隋炀帝大业年间（公元605年到公元61初期，唐太宗为讨伐东突厥征召民间义士，苏定方被任命匡道府折冲，跟随定襄道行军大总管李靖在碛口袭击东突厥颉利可汗。苏定方率领二百名持弓弩的起骑兵做先锋，趁着雾气遮掩前行；雾散时距离敌军营地不到一里，可以看到牙帐，苏定方速度很快地连杀数十百人，颉利可汗和隋公主害怕地各自逃走。李靖随后赶来，剩余的突厥军悉数投降。此战后，苏定方升任左卫中郎将；随后二十多年苏定方未参与重大战事。[2]
南征北战
贞观二十三年五月二十六日（公元649年7月10日），唐太宗李世民病逝，传位太子李治。永徽六年（公元655年），高句丽（时称高丽）联合百济、靺鞨出兵侵犯新罗北境，占领了三十三座城池。新罗王春秋派人向唐朝求援；唐高宗李治命营州都督程名振和苏定方迎击高句丽。[3]苏定方征讨高句丽取得大胜，因功升任右屯卫将军，受封为临清县公。[2]
同年五月，李治命程名振带兵征讨西突厥，苏定方率部随军征讨；唐军总管苏海政在鹰娑川（今新疆开都河上游裕勒都斯河谷）连战二万敌军未能取胜，敌军又有鼠尼施等人带领二万骑兵来支援。此时苏定方刚让士兵休息，看到尘土飞扬，就率领五百精兵翻越山岭疾驰直捣敌营。苏定方奇袭，导致敌军大败，被杀死一千多人，溃逃的人抛下的铠甲兵器、牛马堆积山野无法计算。然而唐军副总管王文度嫉妒苏定方的功劳，向程知节谎报将士的伤亡情况并假传诏令不许军队深入敌军腹地；此战最终唐军无功而返。[2]八壹中文網
显庆二年（公元657年），李治任命高宗任命苏定方为伊丽道行军大总管，燕然都护任雅相、回纥婆润等人为副将，再次征讨西突厥。苏定方从金山（今蒙古国西部阿尔泰山）北出兵，先攻击西突厥处木昆部，打胜后木昆部首领嬾独禄率领一万多兵众投降。苏定方接受并安抚他们，从中调用一千骑兵，一起向曳咥河（今新疆北部额尔齐斯河）进攻。阿史那贺鲁率领十万大军迎战。[2]
唐征西突厥一般势力图
苏定方手下包括回纥人只有一万士兵，贺鲁轻视他人少，命左、右翼分开包围。苏定方让步兵占领制高点，用密集的长矛对着外面，他亲自率领精壮骑兵在北边平地摆阵。突厥军三次进攻都失败，苏定方趁乱进攻，激战三十里，斩杀突厥数万人，突厥军溃逃。第二天，苏定方整军前进，五弩失毕率部众投降，贺鲁只和处木昆屈律啜带几百起兵向西面逃走。[2]
苏定方命令副将肖嗣业、回纥婆润率兵赶赴邪罗斯川（今伊犁河西）追击，他和任雅相率领新投降的军队拦截突厥军后路。恰逢大雪，苏定方坚持追击。到了双河，距离贺鲁驻地一百里，苏定方下令摆阵前进，逼近金牙山。当时贺鲁正在打猎，苏定方纵兵追击，打败他属下几万人，都送回原来的部落。贺鲁投奔石国，弥射的儿子元爽带兵和肖嗣业会合，绑着贺鲁回来。于是修建城垒，设置烽火台，确定疆界，慰问疾苦收埋尸骨，唐的州县拓展到西海了。[2]
苏定方凯旋而归，先是献俘于于昭陵（唐太宗陵寝），[8]后李治在太庙又举行献俘仪式。此战后，李治升苏定方为高宗升苏定方为左骁卫大将军，封邢国公，另封其子苏庆节（公元659年），思结阙首领都曼原先统制众胡，率领部下和疏勒（今新疆西南部喀什一带）、朱俱波（今新疆西南部叶城一带）、喝槃陀（又称葱岭国，今新疆西南部塔什库尔干一带）三国再度反叛。李治下诏苏定方任安抚大使征讨叛军。[2]
苏定方率兵到达叶叶水（今乌兹别克斯坦和塔吉克斯坦境内的锡尔河），敌军在马头川筑营据守。苏定方挑选一万精兵、三千骑兵进行突袭，一天一夜疾驰三百里抵达敌营。都曼惊慌，仓促应战，大败后逃到马保城。苏定方带兵追击，围困马保城，都曼