薛仁贵少时贫贱，以耕种为生，后拜见将军张士贵应征入伍，因勇救郎将刘君邛而得名。随唐太宗征高丽，英勇骁悍被拔擢为游击将军[b]，旋即升右领军中郎将[c]，镇守玄武门，献计讨伐突厥贺鲁部。唐高宗显庆三年（658年）起，薛仁贵领军征高丽、黑山契丹、大败九姓铁勒，拜将封爵，但于咸亨元年（670年）大非川之战战败，被贬为平民。后因高丽余众叛乱，被起复为鸡林道总管，后又因事遭流放，遇朝廷大赦返回。高宗念其功劳，任其为瓜州长史[d]等职，永淳元年（682年）率军征讨云州突厥，大捷。永淳二年（683年），薛仁贵去世，享年七十岁，册赠左骁卫大将军[e]、幽州都督，朝廷提供车马，护送薛仁贵的灵柩返回乡里。[1]
学者梁朝认为：薛仁贵作为唐朝时期的著名将领，一生东征西讨，有力反击了唐朝周边各民族的侵犯，立下了汗马功劳，捍卫了国家安全，为国家的统一作出了重要贡献。[3]
人物生平
毅然从军，锋芒初显
薛仁贵是绛州龙门人，家族为河东薛氏南祖房，薛仁贵是南北朝时期刘宋、北魏名将薛安都的后代。河东薛氏南祖房人才辈出，薛仁贵的曾祖父薛荣、祖父薛衍和父亲薛轨，相继在北魏、北周、隋朝任官。[4]薛仁贵少时家里非常穷，主要以农业为业，他准备迁葬先辈的坟墓时，其妻柳氏认为薛仁贵有出众才能，应在唐太宗亲征辽东之时趁机应募，立功扬名，之后再行迁葬。薛仁贵应允，于是去见将军张士贵应征，自此步入军旅。[1]
屡建战功，不断升迁
唐军万年宫的唐高宗李治，赐御马。显庆二年（658年）（《新唐书》记载为显庆三年[1]），薛仁贵奉命治理辽东，在贵端城（在今辽宁抚顺市浑河北岸高尔山前）大破高丽军，斩首三千人。第二年，又与梁建方[f]、契苾何力[g]一同与高丽大将温沙门战于横山城（今辽宁本溪市平顶山山城）。战斗中，薛仁贵单人匹马杀入敌阵，箭无虚发，射杀数人。高丽军中有善射者，射杀了唐军十余人，薛仁贵骑马冲到其面前，此人丢弓弃箭、手不能抬，被薛仁贵生擒活捉。不久薛仁贵同辛文陵在黑山击败契丹，拜左武卫将军，封河东县男。后又诏薛仁贵为铁勒道行军总管，当时九姓铁勒兵众有十多万，派几十名骁勇的骑兵前来挑战，薛仁贵三箭射杀了敌人三人，震慑了敌人的气焰，铁勒投降。部队盛传薛仁贵“三箭定天山”九姓铁勒自此衰落了。后薛仁贵把他部下抓来的铁勒族女人当作妾，接受了很多贿赂赠送的财物，被有关官员检举弹劾，因薛仁贵立下大功而宽恕了他。[5]
乾封元年（666年），高丽大将泉男生内附，高宗派将军庞同善与高侃等迎接，遭泉男生弟弟男建率兵反击，遂召薛仁贵统兵为后援，薛仁贵领军支援庞同善，大破高丽军，进攻扶余城，杀万余人，唐军一时声威大振，扶余川四十余城，纷纷望风降服，高丽因此投降，薛仁贵被授予授右威卫大将军，封平阳郡公，兼检校安东都护。[5]
战败被贬
咸亨元年（670年）管，负责惩攻至安地时，