当江陵府筛选骑军的事情，正进行得如火如荼之时，远在一千多里外的临安，月底的大朝会，也拉开了帷幕。 从江陵赶往到临安，将近一千七百多里的路程。 王坚带着一百骑兵，押解着三百多名金军的俘虏。 担心中途出什么变故，每个俘虏一日两餐，只给一碗粥和一个炊饼。 王坚他们骑马，俘虏们只能靠脚走着，每日还保持着百里以上的速度。 其实，王坚有些小心过度了，这是在大宋境内，一群被打掉了威风和锐气的金国骑兵而已，能活下去是他们唯一的奢求了。 行走七日之后，王坚算算时间，像这样走下去，至少还要走十天才能到达临安。 王坚就让副将押着俘虏慢行，而自己带着五名骑兵，快马先行向临安报捷。 因此，紧赶慢赶的，在正月底的大朝会前，王坚一行到了临安城外。 其实，半夜就到了，先到城南“敦武军”的大营歇歇脚，简单一顿吃喝，还抓紧时间睡了一觉。 天蒙蒙亮的时间，王坚再次起来，带着五名骑兵，有意不换衣甲，“风尘仆仆”地向临安城门疾驰。 “捷报，捷报——江陵大捷——” 离着城门还有一段距离，王坚就命令五名骑兵，一起高喊报捷的声音。 大清早的，声音传出去多远，也惊动了守城的军兵。 只是他们有些不知所措，似乎从来就没应对过这样的事情。 还是一名在军中待了多年的老卒，赶忙提醒大家。 “快，快让出道来，他们要到金殿报捷的。”
守城的军兵，赶忙让本就不多的进出城的人，先在一旁等候，将城门内外的区域清理一空。 王坚他们很快就到了，穿城门而过的时候，还故意停了一下。 “好让临安军民得知，‘敦武军’郭默郭都统，在江陵城外大胜金军骑兵，斩首两千余。江陵大捷——” “江陵大捷——” “江陵大捷——” 有宋一朝，虽然士大夫的统治阶级，对金国向来卑躬屈膝，以求苟安。 但是，民间百姓却始终饱含着“仇金”的思想，听到是对金军的大捷，自然是群情激奋。 “大庆殿”的朝会，已经开始进行了。 正月里，也没什么大事。 地处江南，既不用应对冬寒，也不是洪涝的时节，南宋军事虽弱，经济却异常发达，老天赏饭吃，又不用担心饥饿之苦。 礼部尚书程珌出班奏表。 “启禀官家，有金国使节到访，言道金国邓州驻军，有五千骑兵在训练之时，误入两湖地区，已经有一月有余。”
“‘忠顺军’都统孟宗政，帅军阻了他们的归途，因此金国来使拜请官家，给‘忠顺军’一道旨意，令其放金军北归。”
“哦，还有这事儿？朕怎么不知道？程卿是怎么处理的？”
官家端坐在龙椅之上，故作惊讶道。 “老臣告知对方，朝廷并未收到消息，这就禀明官家，派人核实。”
程珌四平八稳地道。 “史相以为呢？”
官家没有给予评判，转头问向站在文官之首的史弥远。 “启禀官家，此事老臣也有风闻，既然金国使节来访，看来确有此事，还是不要伤了两国邦交为好。”
“老臣不敢苟同史相所言！”
官家还没有答复呢，程珌又出班道。 现如今的朝堂，敢跟史弥远当庭硬杠的大臣不多，但不表示没有，这个礼部尚书程珌绝对是其中之一。 “程卿有何言论，但说无妨。”
官家似乎对程珌的意见更感兴趣，居然没搭史弥远的话茬，让他微微有些吃惊。 “启禀官家，老臣不在职枢密院或皇城司，因此收不到各地军方的消息。”
“单单听金国使节所言，老臣就认为，一定是金军故意挑衅，深入两湖地区为祸，‘忠顺军’孟都统才会有此行径。在没收到详细军报之前，老臣建议不予理会。”
“哈哈，程卿老成谋国之言啊。其实，军报早就到了，金军五千骑兵肆虐两湖，各地驻屯军已经在着力阻击了。”
“那金国就是恶意挑起两国争端，我大宋绝对不能答应，金国这种无理要求！”
老程珌说完，竟将手中金国的国书，当厅置于地上，甚至还上去踩了两脚。 “哈哈，你这个老程珌，一把年纪了，居然还这么大的脾气。”
官家笑骂道，却一脸笑容，丝毫没有责怪的样子。 那些想弹劾程珌“君前失仪”的御史们，见到官家一副“龙颜大悦”的样子，手持着笏板，不知道该不该出班弹劾。 “江陵大捷，斩首金军两千级——” “江陵大捷，斩首金军两千级——” 王坚一行六人，从南门进了临安，一路高喊着大捷的事情。 逐渐的，有好事之人也跟着一起喊，大家就都集中到了皇宫外。 丽正门，守城的兵士看到越来越多的人在聚集，赶忙关闭了宫门。 他们还从来没见过这样的场面，急忙派人往“大庆殿”送信。 但是，众人高呼大捷的声音，还是先传进了“大庆殿”。 “老货，去看看外边出了什么事情？”
大殿内的文武，听到了外面叫喊声，大家也不再议论金国使节的事情。 老太监出去时间不大，就再次回转“大庆殿”，满脸乐得开了花。 “启禀官家，江陵大捷，斩首金军两千级。报捷的是‘敦武军’的王坚，正在丽正门外候着呢。”
老太监的话，让整个“大庆殿”顿时鸦雀无声，瞬间之后，却又爆发出各种赞叹、质疑，还有斥责。 “让王坚到大殿上来——” 官家强忍着内心的激动，小七走了这么长时间，终于等到确切的消息了，这小子还真能折腾啊。 “末将‘敦武军’王坚，参见官家！”
王坚上得金殿，因为有甲胄在身，就行了一个军礼。 “王将军，可有军报详情，呈上来。”
王坚解下背上的大包裹，从中取出一封奏报，递给了老太监。 官家就在龙椅上，展开了奏报。 奏报很长，官家不急不慢地看着，满朝文武都有些着急，却也没人敢去催促一声。 “好，很好。哈哈，王将军，奏报朕已经看了，你给大家讲讲具体战况吧。”
其实，王坚也没有亲身经历江陵城外那场战斗，在他领命自己要回临安报捷的时候，特意找人详细了解了整个过程。 从别人口中听到的，往往比自己亲眼目睹的，更要精彩绝伦。 “启禀官家，微臣要弹劾‘敦武军’都统制郭默，擅离职守，置‘敦武军’于不顾，私自跑到江陵府去。”
王坚的话刚说完，就有御史跳出来弹劾了。 “咳咳，张卿，奏报上说了，郭都统是奉了‘燕王’殿下的军令，算不得擅离职守。”
“他...我...” 张御史退了下去。 “启禀官家，就凭借江陵城八百郡兵，还有郭默区区几个人，就能将两千四百名金军骑兵，斩首两千，俘虏三百多？这简直是妄言欺君，为臣要弹劾郭默冒功之罪！”
“咳咳，李卿，奏报上说了，已经让王坚带来了两千金兵的左耳为证，王坚将证据拿给李卿看看。”
“他...我...” 王坚笑呵呵地，从包裹中拿出一个大个儿的箱子，搬到姓李的御史面前。 “这是被斩金军骑兵的左耳，一共两千零二十六枚，还请李大人查收。”
“我查收你大爷，我......” 李御史看到眼前的箱子，都还没打开呢，就觉得眼前密密麻麻摆满了血淋淋的耳朵，吓得浑身发抖。 “李卿似乎不是真的感兴趣啊，哪位想过去帮他查验一下呢？”
官家乐呵呵地坐在那里，他一点儿都不担心这个军情是谎报的，对自己儿子最起码的信任还是要有的。 “官家，奏报上还说了什么？”
见众人没人说话，程珌出来引开话题道。 官家也没再追究那几个御史，他们都不过是史弥远手下，几个跳梁小丑而已。 “五千金国骑兵，进犯两湖，其中两千四百人进攻江陵城，想获得粮秣，江陵知府畏战而逃。”
“聂卿，朕记得此人是你的堂弟吧？那就由你去配合刑部，发下海捕公文，全国通缉此人吧。一日没能将其捉拿归案，聂卿就暂时在刑部听差吧。”
聂子述浑身发颤，完了，自己谋求大理寺卿的愿望，只能暂时搁浅了。 “郭都统为此战中，牺牲的郡兵申请额外抚恤，为立功的将士报功，尤其是江陵府的主簿宋慈。”
“此人乃一文人，在知府叛逃之际，却能力挽狂澜，率领兵卒守城抗敌。还能在战机出现之时，亲率数百兵勇，挥剑杀出城去。”
“史相，这样的人，该如何嘉奖？”
官家突然询问史弥远道。 “这个...启禀官家，此人既然已得江陵人望，当此之时，擢升为江陵知府，最好不过。”
史弥远略加思索，进言道。 官家有些矛盾地看着眼前这个权相，抛开其他不谈，此人在军政上，还真不是一无是处。 “薛卿，你主管吏部，就配合枢密院，尽快把任命下发吧，早定江陵军民之心。”
薛极出班拱手称是。 王坚也愣住了，看来自己不用拿出都统给的那封“举荐信”了。 “岳卿，你身为户部侍郎，此次战后抚恤的事情，你亲自去抓。但凡有出现克扣之事，当严惩不贷。”
“朕听‘敦武军’的郭都统说过这么一句话，‘不能让将士们，在战场上流了血，战后再流泪’。”
“臣遵旨，一定按军报所定，如数发放到位，如有疏忽、请斩臣头！”
岳珂出班拱手，慷慨而言。 “另外，尚有两千多金国骑军还在两湖之内，朕想金国人也未必会善罢甘休。”
“岳卿也要抓紧筹措粮草，发往两湖，就直接找郭默吧，听他的安排。你那个儿子岳翱不是在‘敦武军’吗？让他亲自护送过去吧。”
岳珂知道，官家这是不放心别人，又给自己儿子一个立功的机会，急忙躬身领旨谢恩。 “另外，郭都统此战俘获了三百多名金国军卒，已在押来临安的路上，说是奉了‘燕王’殿下的将令，让这些俘虏接受‘劳动改造’。”
“朕看这意思是，让他们充当劳力，为我大宋补路修桥、建渠挖塘，朕觉得此法挺好，众卿以为呢？”
我去，您老人家都说挺好了，我们还怎么以为？ 但是，依然有一些老顽固站了出来。 “启禀官家，老臣以为此事不妥。想我大宋，堂堂礼仪之邦，行的是孔孟之道，这些人战败被俘，我们岂能再对他们进行盘剥，当以圣人言语教化之。”
一时之间，朝堂之上，几位白发皓首之人，摇唇鼓舌、引经据典，他们说的天花乱坠、精彩至极，众人却听得昏昏欲睡。 这帮人在那里调书袋，连史弥远一党，都只好作壁上观，仿佛在看官家的笑话。 “咳咳，那个王坚啊，你临来之时，你们家郭都统对此事可有进言？”
官家好不容易逮住一个众人暂停的机会，赶忙向王坚问道。 “启禀官家，我家都统说也是奉了‘燕王’的将令，合适的时候，‘燕王’殿下会亲自分说。不过......” 王坚考虑了一下，自己是不是该善作主张，帮官家一把？最后还是下决心说道。 “不过，末将常听郭都统说，‘朋友来了有美酒，豺狼来了有刀枪’！”
“如果谁要提出，用圣人的言论去感化这些入侵者，下次再有外敌入侵时，完全不需要派军队抵抗，直接让那些‘腐儒’去宣扬圣人言论就好了。”
“住嘴！王坚，金殿之上，岂可信口雌黄？不过呢，你家都统说的也有一定的道理，诸卿以为呢？”
官家扫视着满朝文武，尤其在那几位老学究身上，看了很久。 “他...我...” 没人说话了，生怕真把自己扔战场上，去教化那些金国士兵。 “哈哈，既然众卿都没什么意见，那就照此办理吧。”
官家格外的痛快，瞧瞧咱家的小七，人在千里之外，就干翻了满朝文武。 斩首两千级，又俘虏三百多，这几乎算是将来敌全军覆没了啊？ 官家还是很有自知之明的，没有让人去打开那个装着耳朵的箱子。 “启禀官家，臣有本上奏。”
站在一旁的礼部尚书程珌，居然又走出班来，今日这个老头挺积极啊。 程珌此人，在历史上就是一个主战派，但更是一个务实的实干家。 致力于大宋的国富民强，在没有强大军队支持的时候，他也不轻言战事。 今日，碰到一个如此铁血、睿智的“敦武军”都统制，老程头体内的热血，再次澎湃了起来。 “程卿，有何事尽管奏来。”
官家这是高兴啊。 “官家，所有人都论功行赏了，却为何单单没有此次战功最大之人？”
众人一听，明白了，这是为郭默请功啊。 官家闻言也是一愣，把奏报又浏览了一遍，还真没找到一句夸郭默的话。 史弥远听到这里，赶忙给旁边的薛极递了个颜色，让他抓住机会，抢先出手，他今日已经有些被动了。 “启禀官家，臣也有本上奏。”
“哦，薛卿？你有何事？”
官家有些不悦，他以为薛极看到程珌要给郭默请功，特意跳出来阻挠的。 “方才程大人所言甚是，据王将军所言，此战功劳最大者，应当是‘敦武军’都统制郭默，臣请官家为郭都统封赏。”
“哦——” 官家饶有兴致地打量着薛极，有意思。 “薛卿久在吏部，不知给予什么样的封赏，能配得上郭默这次战功啊？”
“这个......” 薛极没想到，官家又把这个问题抛给了自己。 虽然自己负责大宋官员的考核、升迁，可是郭默到底是军队体系的，军功的考核归兵部和枢密院。 见官家盯着自己，薛极只好就事论事道。 “启禀官家，以老臣之见，对郭都统的赏赐，至少要包括三个方面。”
“第一，郭都统之前为敦武郎，凭此军功，斩首两千级，至少能够晋升三、五级。”
“第二，听王坚将军所言，此次郭都统仅带了五十名‘敦武军’悍卒，‘敦武军’尚在训练中，少数精英就能斩获此功，看来郭都统带兵有方啊。”
“可就此扩大‘敦武军’规模，依惯例定编两万为好。”
“第三，如今尚有两千多金国骑兵，滞留两湖，边境处金军一定会再有动作。臣建议让郭都统暂时总领两湖军事，有临机专断之权。”
薛极这句话，顿时引得一众大佬倾目，连史弥远都未料到薛极竟然说的这么离谱。 “这个......” 这次轮到官家语塞了。 这个老薛极，葫芦里到底卖的是什么药？ 要不是官家对郭默完全的知根知底，他都要怀疑，郭默这是给了这老家伙多大的好处啊？ 其实，薛极这样说，也只是说说便宜话而已。 两湖地区那么大，有几十个州，光驻屯军都不下十几万，官家会放心交给一个毛头小子吗？开什么玩笑！ 更何况，那个地方的驻屯军，有孟宗政这样的军中耆老，算是忠于官家的。 也有史弥远安插的亲信，更有一些地方性的势力，盘根错节，谁能梳理的清楚？ 别说一个小小的“敦武军”都统制，就算是让史弥远这个枢密院使去了，能真正调动一半军力，就算是不错了。 至少“忠顺军”那两万多人，就不可能听他的。 “给郭默加官进爵，甚至扩充‘敦武军’名额，都没什么问题。不过，薛卿所言，让郭默节制两湖军事，不知赵卿怎么看？”
这官家就有这点儿最聪明，自己搞不明白的，就让别人来处理。 薛极也好，赵汝述也罢，都是你史弥远的人，他们给出什么结论都行，只要不是太离谱，官家在做最后的一锤定音，左右都是你们自己人的意见。 赵汝述作为刑部尚书，本来今天的事儿，跟他没太大的关系。 除了下去之后，发发海捕公文，抓一下那个江陵知府。 他都敢肯定，这也不是啥难事，很可能那个江陵知府，就躲在聂子述那里。 只要史相点头，自己干个漂亮的活儿，没什么难度。 正在一旁看热闹呢，没想到官家把自己给牵扯了进来。 自从上次，跟宗正寺少卿赵逢学喝完酒之后，赵汝述最近行事很是低调。 甚至，不是史弥远邀请，自己都没主动登门过。 更多的时间，反而是待在刑部里，召集人手，将近二十年的所有卷宗重新审查一遍，完全一副工作狂的样子。 没人知道他在想什么，如果将他这一个多月的行径单独拿出来，那妥妥的一位公忠体国的干员。 看着官家投过来的目光，赵汝述似乎看到了不一样的东西，赶忙低下了头。 “启禀官家，老臣以为，既然是薛大人的提议，想来是经过深思熟虑，老臣暂时也看不出有什么不妥之处。老臣附议！”
赵汝述这样说，似乎都在官家的意料之中，竟不着痕迹地笑了，却又马上装作愁眉不展的样子。 薛极却睁大了眼睛，不可思议地看着赵汝述。 难道你看不出来老夫只是随口说说吗？ 难道你不发表一下你自己的意见吗？ 难道你不是一直不服气我，要在史相面前争“第一谋士”的位置吗？ “程卿，让郭默节制两湖军事，既然薛卿、赵卿一再力荐，那么你的意下如何？”
我去，谁“力荐”了？还“一再”？ 薛极和赵汝述，都不淡定了。 程珌似乎也觉察出此中有什么猫腻，但是一时间，也想不明白是为什么。 “启禀官家，薛大人和赵大人，均是深谋远虑之人，乃我大宋一时人杰，既然是二位大人的力荐，应当不会错的。老臣附议！”
“哈哈哈，好，难得众卿如此团结一致，公忠体国！史相，您的意思呢？”
“这个...” 史弥远莫名地感到一阵心悸，却不知道哪里出错了。 “老臣附议！”
“哈哈哈，好。”
“擢‘敦武军’都统制郭默为‘武功郎’，‘敦武军’扩军为两万，就在城南校场训练，通过训练的合格军士，随时派往两湖战场。”
“郭默临时加‘兵部侍郎’衔，节制两湖军事，有临机专断、秘奏之权，可先斩后奏。”
“赵卿，你作为朝廷的劳军大使，亲自走一趟吧，也代朕好好看看前线是什么样的。一会儿，你到‘福宁宫’见朕。退朝——” 官家一口气说完，也没给大家反应的时间，就离开了“大庆殿”。 “劳军？为什么是我？”
赵汝述的心，不镇定了。