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第一百一十七章 王家大宅(1 / 1)

林浩一行人,来到王家宅院。王大成紧跟着林浩身后,低着头一语不发,老汉则是内心欢喜不已,还是头一遭到自个这兄弟府上做客。平日农忙之余,他便在山头上远远眺望一番,袍弟王仙芝的大宅子,心里想着,若是有朝一日,也能住进这大宅子,一辈子当真就没白活。奈何王仙芝压根就没有将其这个亲戚放在眼中,逢年过节,也就是让府上下人送来几枚大钱打发。外头看的气势恢宏,可远不如宅邸内来的震撼。院子四角立着汉白玉的柱子,四周的墙壁全是白色石砖雕砌而成,黄金雕成的兰花在白石之间妖艳的绽放,青色的纱帘随风而漾。假山流水,贯穿整座大宅,宅院背后,更是矗立着一株四人合腰粗的榆树,一串串金灿灿的榆钱,赏心悦目。“这榆树有年头了。”

林浩啧啧称奇,榆树能够长到如此,至少都是数百年。“家父说了,阳宅背后栽榆树,铜钱串串必主富,这宅子为何选址在此,正是因为这株千年榆树,花了不小代价,才让周围的几户村夫搬走。”

王老吉眼神中闪过一抹自豪,先前便有不少同窗前来造访,还就没有哪位不称赞这株榆树。当年那几户同乡,可是死活不愿搬走,与父亲百般作对,结果落得个秋后问斩的下场。步入正厅,林浩眉头微微一皱,只见正厅之上那把太师椅上,刻的可是龙形纹饰。此乃僭越死罪,王仙芝区区一八品知县,竟然敢用龙纹,这厮野心着实不小。王老吉拍了拍手,几个身材苗条的少女,将菜肴端上桌。头道菜品,两片烤鸭为土地,上插三根芦笋为花茎,两片鹅肝为花叶,几片白煮蛋的蛋白做花盘,几粒红、黑鱼子做花蕾。接着一道,黄瓜汁水为池塘,白萝卜雕成藕,红菜头刻成荷花,冬瓜皮做成荷叶,节瓜做成小船,满载茭白和橄榄菜的细丝。……一桌珍馐,放眼望去,大有几分莲塘月色之景,奢侈程度令人咋舌。最后一道,便是一大盆酱牛肉。老汉下意识的咽了咽口水,没承想,吃食也能做到如此地步,面前这一桌,都够买他命了。“依照大明律,耕牛死亡,需要上报官府,就地掩埋,两位大人来了,便物尽其用,用粗盐炖煮过的酱牛肉,可是一绝!”

王老吉也不是棒槌,看出王贲脸色不对,于是笑着解释道。林浩倒没有在意,夹起一块酱牛肉,塞进嘴里,细细咀嚼起来,肉质粗糙,明显是炖煮过火,除开咸的令人头皮发麻,再没有其他滋味。老汉倒是吃的不亦乐乎,错过这顿,这辈子都吃不上四个菜。林浩两人只觉味同嚼蜡,寻常人眼中的珍馐,在他们看来,实在难以下咽,所谓的佳酿,也不过酸果酿成的低度酒。酒饱饭足后。天色阴的发沉,不见月色,林浩三人便在王宅暂住一宿。“林大人,晚膳过后,我在宅子后院发现十几架马车,马车制式统一,看似做押运绸缎之用,实则不然。”

“马车的轴承处,有着一层盐霜,虽说经过清扫,但依旧有微量附着,盛放绸缎木箱四角的铁锁扣,附着着一层锈迹,但根据木箱的新旧,铁锈绝无可能如此严重。”

王贲压低嗓音道。“你的意思是,王仙芝除开贪污之外,还染指贩卖私盐的生意?”

林浩一下便听出王贲言外之意。明朝的私盐,也就是未经提炼的矿盐,成分主要便是氯化钠,某种程度上来说,会加速铁扣的腐蚀生锈。“多半是错不了,先前我便疑惑,王仙芝能随手拿出二十万两银票,还有如此之多的私产,光靠在西昌府贪污,根本就做不到,新乡这座宅院更是如此,既然不是贪污所得,那银子从何而来。”

“晚膳过后,便找了个由头,让王老吉那厮领着在宅子中转了转,便发现了马车的存在,这便是从马车轴承处取下的盐霜。”

王贲将用布包裹着的少许白色晶状物,摊在桌上。林浩用手指沾了沾,送进嘴里,微微发涩,咸味不是很明显,但也足以确定,这就是矿盐。用马车押运私盐,藏在木箱之中,碰到雨水,来不及遮盖货物,食盐便会顺着水,从木箱中渗透出去,虽说只是少数,但时间一长,便会在轴承这种不起眼的地方,积攒起一层盐霜。倘若不是王贲观察入微,绝对发现不了。“莫要作声,待到下半夜,你我二人去探查一番,倘若王仙芝当真贩卖私盐,那么这座宅邸中,肯定还有夹藏。”

“在新乡修筑这么一栋八进八出的大宅院,却从来不回来,家中只有两个儿子居住,若说单单只为扬名,不尽然如此。”

林浩吹灭烛火,起身上了床榻。王贲则是抱着剑鞘,倚靠在门前,闭上双眼。王大成则是被王老吉让随从绑了扔到柴房中:“说,那两位大人找你究竟所为何事?”

王大成清楚,自己这堂兄乃是伪善之人,先前在林大人面前所表现出的谦逊,都是装出来的,若是不遂了他的愿,只怕自个没法活着走出这间柴房。“那位身着绯袍的乃是朝廷派下来的钦差大臣,先前我与他并无交集,此番来到新乡,说让我跟着回应天府。”

王大成略微思索后开口道。“凭什么你能跟着去应天,就你这样的,连半天私塾都没有念过,老子好歹也是个新科秀才,父亲更是西昌府知县,你究竟给了那位大人什么好处,还有什么隐瞒的,如实说来!?”

王老吉嫉妒心油然而起,王大成哪儿都比不上他,凭什么能得贵人相助,心里一时间极度不平衡。去了应天府,还有钦差大人相助,日后前途必定不可限量。王大成定然是许诺了林大人什么好处,王大成有的他都有,只要清楚底细,便能取而代之!

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