朱棣心中不是滋味，如今他在朝鲜扶持的李芳远，已经逐渐开花结果。李芳远此人聪慧异常，手段频多，甚至已经打算夺权其父。可惜扶桑的部署，如今却功亏一篑，朱权这小子一年之间，便直接令扶桑群雄臣服。帖木儿汗国对大明有野心，但未尝不能为他朱棣所用。这样强大的外援，朱权竟然选择视而不见。“十七弟，帖木儿汗国拥有不少名马，你当真不考虑？”
朱标轻笑一声，尝试劝说弟弟，“何况有了安达之名，每年他都要给你送些贡品。”
朱权再次抄起芝麻烧饼，一边吃，一边摆手道：“不稀罕。这等狼子野心之人，不过是想要接着上贡的名义，前来我朝探查军情罢了。”
朱元璋虎目微睁，冷笑道：“咱故意隐藏了乌斯藏都司，倘若有朝一日，帖木儿老奴真想来犯大明，咱便让他好看！”
朱权赶紧奉上一记马屁：“父皇英明！儿臣还担心您被帖木儿蒙蔽，看来父皇早已胸有成竹！”
咳咳！老朱轻咳几声，他也是被朱权点醒，才明白为何帖木儿上贡比李氏朝鲜都要积极。在原本的历史进程中，老朱的确被帖木儿蒙蔽，以为对方要跟大明结成兄弟友邦。“明日咱召见那犬子，你与老四出席！”
“是，父皇！”
——驿馆。沙哈鲁捂着脑袋，他在草原上，是一等一的勇士。族中交手未尝败绩，今日却被人以酒坛为武器，直接砸晕在地，简直是奇耻大辱！“阿古斯，究竟是何人所为？”
“王子殿下，还请您稍安勿躁。如若消息属实，与您交手之人，便是大明宁王。”
阿古斯镇定自若道：“大皇帝陛下，一向喜欢给人下马威。王子殿下不过是撞到了对方设好的圈套中。”
沙哈鲁冷静下来，他与朱权交手过后，清楚对方并非只是身形灵动，力量亦是相当强横。“中原武术，名不虚传！”
沙哈鲁冷笑道：“父汗想要我与此人结为安达？阿古斯，为何不像以往一样，娶个女子回去？”
帖木儿汗国与其他汗国交战之前，都会先行结亲，用以麻痹对方。待到对方彻底放松警惕之际，再以雷霆之势发动突袭。运用这等卑鄙的方法，帖木儿汗国已经成功覆灭了察合台汗国。“王子殿下，您有所不知。”
阿古斯面色严肃道：“大明，并非那些寻常汗国能比！”
“大明，不称臣，不纳贡，不和亲！天子守国门，君王死社稷！这便是大汗最强大的对手！”
“王子殿下若是轻视大明，定会付出代价！”
沙哈鲁冷哼一声，满脸不屑之色，“让我跟那宁王结拜安达，也未尝不可！”
“不过我帖木儿汗国的人，向来尚武！结义之前，不妨来场比武，定下谁为兄谁为弟！”
阿古斯仔细考虑，不管输赢，都是以武会友。想必大明皇帝也不会拒绝。“也好，属下会向礼部建议！”
——武英殿。父子几人相聚，老朱贪杯，已经有些微醺。“逆子！一会去向郭宁妃登门道歉！”
朱元璋训斥道：“你杀鲁王正国家律法，可他毕竟是咱的儿子，咱不能枉顾国家，也不能辜负郭宁妃！”
朱权点头答应，“父皇放心，儿臣知错。不过，若是能重来一回，鲁王兄行走私损害国家利益之事，儿臣依旧会将他正法！”
眼见老朱要发飙，朱标赶快上前打圆场。“父皇放心，我这就带着十七弟去郭宁妃处亲自致歉！”
朱标使了个眼色，兄弟二人一前一后，离开了武英殿。老朱不由地紧闭双眸，打算小憩片刻。朱棣则自饮自酌，他的人已经与郭宁妃取得联系。可惜这位执掌后宫的女人并非蠢货，对于自己的条件一一拒绝。想要让郭宁妃吹枕边风的行为，显然行不通。思虑之际，耳边却传来了父皇的询问声。“老四，若是让你领兵，要如何敢帖木儿作战？”
此时的朱元璋一双虎目，哪里还有半点醉意。或许让朱标朱权离开，就是想要与朱棣谈论用兵之道。燕王善战，宁王善谋。只要太子朱标能用好这两位亲王，谁人能撼动大明江山？“儿臣以为……”朱棣万万没想到，父皇竟然会突然发问：“在大明本土开战，帖木儿汗国没有胜算。”
“如若劳师动众，前去西域以西交战，我大明只有三成胜算。”
“对于西域以西，我军并不知晓地域状况，还有连绵不断的补给线，都是沉重的负担。”
“最好的结果，就是双方不要开战，一直保持现状。”
朱棣想也不想，将之前朱权的话，尽数告知父皇。“嗯，与咱想的差不多。”
朱元璋满意点头，“这些年你驻守北平，可谓是劳苦功高啊！你的辛苦，咱都看在眼里。”
朱棣心中一暖，他最想得到的，何尝不是父皇的认可？“父皇……”“倘若咱不在了，帖木儿汗国前来攻打，你要与标儿、老十七兄弟齐心，保卫大明！”
朱元璋上前，摸了摸儿子的头，一如当年他在鄱阳湖对战陈友谅，朱棣小小年纪，前来军中寻自己。“父皇放心！儿臣一定与大哥、十七弟护我大明！”
朱元璋含笑点头，“你真像咱！”
朱棣双眼发愣，却看父皇眼角划过一滴泪珠。——朱标亲自前来，郭宁妃即便心中不愿，也只得亲自相迎一脸和气。“拜见郭宁妃！”
朱标与朱权拱手行礼，郭宁妃亲切地扶起太子，对于朱权则视而不见。“鲁王弟之事，孤深感悲痛！可斯人已去，如今国家中兴，需要十七弟这样的塞王！”
“还请郭宁妃不计前嫌，孤亲自带着十七弟前来致歉！”
朱标拍了拍朱权的后别，后者躬身再拜。“郭宁妃，之前是本王做错，特来向你赔罪！”
郭宁妃眼中闪过一丝怨毒，若不是眼前的庶子，他的儿子又怎会被逼的自杀？如今，还不到复仇的时候！“宁王殿下请起，此事已经过去，以后休要再提！”