夜宴还未散去，消息便传到寿康宫，皇帝定义的污蔑，在太后来看，却是深信不疑的事实。
“为了个女人，朝令夕改，帝王尊严何在？”太后对皇帝不可谓不失望，“往后皇帝的旨意还如何叫人信服？”
“难怪年羹尧在前朝一改往日嚣张，如此安分。”
“年羹尧若一如既往的嚣张，反倒像个纯臣，华贵妃一有孕，他便安分起来，只怕别有用心了。”太后颇为担忧道：“长此以往，朝中便都是他年羹尧的人，华贵妃的孩子出世，就算皇帝不动国本之念，也由不得他了。”
“那太后可要……”
太后摇头，“眼下皇帝护子心切，哀家若强行出手，只怕会伤了哀家与皇帝的母子之情。”
外戚强大，去母留子未必不能。
佛珠在她双手之间一颗颗游走，此事须得从长计议。
乾清宫家宴散去，众人离开，人来人往的时候，曹琴默一个没看住，温宜不见了，正着急，音袖指着前方。
小温宜看到年世兰，独自踉踉跄跄跑到她脚边，奶声奶气给年世兰请安。
“华娘娘万福金安。”
她年纪小，重心不稳，直接双腿跪下去，年世兰连忙将她抱到怀里，“我们小温宜今天真好看。”
温宜两只手比划着，“温宜好多天没有见到华娘娘，想娘娘。”
她在年世兰脸上吧唧亲了一大口，弄得年世兰半张脸全是口水。
“想华娘娘怎么不来看华娘娘？”
“温宜想，温宜看不到。”
皇帝朝温宜伸手，“华娘娘身子不适，让皇阿玛抱。”
“不要，我要华娘娘。”温宜生怕被抱走，转了个身，双手搂住年世兰的脖子，紧紧抱着，“不要皇阿玛，要华娘娘。”
“皇上喝了酒，仔细熏到公主。”
曹琴默站在暗处，瞧着皇帝强行将温宜抱过去，年世兰拔了簪子哄温宜，画面温馨，她却百感交集。
音袖小声道：“今晚之事，皇后娘娘未有吩咐，奴婢愚见，娘娘置身事外才是。”八壹中文網
“你也觉得本宫不该开口吗？”曹琴默想到席上年世兰那个眼神，生怕她记着仇，眼下瞧见这情形，倒是放了心，“可是如今连皇上都知道本宫是皇后的人。”
音袖愈发糊涂了，“那不是更应该避嫌吗？”
避嫌？
正因为皇上都知道自己是皇后的人，所以她才开口。
否则今晚的事如何与皇后联系？
曹琴默很清楚，自己一时糊涂、永堕地狱，这场后宫之争，已然无法全身而退，皇后歹毒，背后又有太后撑腰，助她扳倒华妃，自己是死不足惜，可是自己的温宜怎么办？
华贵妃跋扈，虽不曾善待自己，却从未伤害过温宜。
贵妃为母，翊坤宫将是公主最好的去处。
音袖担忧道：“娘娘早已得罪华贵妃，是回不了头的，再要得罪皇后，只怕娘娘跟公主，连活路都没有了。”
曹琴默缓缓摇头，“她如今，不比从前，她会懂的。”
她坚信，等来日她暗中助年世兰扳倒皇后，年世兰必然会善待温宜。
“原来公主在这儿。”曹琴默从暗处走上前，“给皇上请安、给华贵妃请安，臣妾一时不察，叫公主叨扰了皇上和贵妃娘娘。”
原本哄孩子正高兴的两个人，瞧见曹琴默登时没了好脸色，曹琴默有些尴尬。
温宜投向生母怀抱，转头对年世兰道：“华娘娘身子不好，要好好歇息，温宜明日去给华娘娘请安，可好吗？”
“好，温宜来，华娘娘高兴。”
曹琴默带着温宜行礼告辞，皇帝猝不及防将温宜手中的步摇抽走，温宜反应过来，哇一声大哭，曹琴默也不敢说什么，怕哭声扰了皇帝，赶紧离开。
“皇上这是做什么？好好地将公主弄哭了。”
“这套头面，除了主簪，便是这步摇生动，少了不好看。”皇帝将步摇插在年世兰发间。
“曹琴默在席上故意与你为难，你倒不在意？”
“她是她，公主是公主。”
天空仍在飘雪，路面结冰，皇帝怕轿辇抬回去不安全，便牵着年世兰的手，一同步行回宫。
两人走得慢，从乾清宫到翊坤宫，花了小半个时辰。
进了殿，皇帝伸手替年世兰将衣裳上的雪掸掉，瞧着她被雪染白的发，忍不住道：“这算不算是白头偕老？”
白头若是雪可替，世间何来伤心人？
年世兰敷衍两句，便去宽衣卸妆。
皇帝昨日赐了金累丝香囊，香药局今日便送来新制的凝神香丸，已经挂到了帐角，味道清甜，香气幽微，若有似无。
洗漱过后，年世兰躺上床，走了一路的缘故，身子本就暖，再经这殿中的炭盆一烘，愈发热了起来。
皇帝抱着她说了几句不着调的情话，年世兰不是不能克制之人，今日却莫名其妙，闹出情不自禁来。
衣裳半脱之际，倒是皇帝先反应过来。
“你还有身孕，不能行房。”
年世兰如同置身云雾之中，皇帝所说的话，每个字都入了耳，却是从左耳进、右耳出，脑中并无半分清明，完全理解不了这话的意思，反倒开始呢喃哄着皇帝。
她似乎贪了一口酒，正从他口中寻味。
贝齿轻啮，寸寸摩挲。
炭火哔哔啵啵，偶尔爆一声响动，溅出几点火星，前几日送来的雪兰花，满盆皆已盛开。
暖香甜香交织，炭火烘烤，开了缝隙的窗户有风进来。
冷热对冲，事情朝着一发不可收拾的地步发展。