啪的一声。
二当家闻言，一巴掌打在那小山贼脸上，差点将他一头打倒，恶狠狠道：“奶奶个熊的，你才来山中多久？老大的事也由得你过问？再敢嚼舌头，老子劈了你。”
那小山贼大惊失色，嘴角渗出一丝血迹，赶忙伏低做小，道：“是是是...小的多嘴了，二当家息怒...”
二当家闷哼一声，这才带着队伍缓缓向元博二人的营地摸去。
而就在二当家远去之后，那小山贼的眼中竟闪过一丝阴狠。
排在队伍末尾的两人过来扶了小山贼一把，小声道：“怎么样？没事吧？这时候你多什么嘴？找死？”
小山贼忽而愤愤然道：“哼！且让那吴老二再得意片刻...”
山谷下。
元博二人背靠着一块巨石，生起了一堆篝火，看似闲淡风清地的说话，实则却是在暗中窥视着周围的动静。
此时，夜幕正悄然降临，但还能勉强视物。
很快，元博便察觉到西面的山上，灌木丛微微轻动，似有人正在暗中潜行靠近。
崔三也是有所警觉，向元博使了个眼色。
下一刻，两人都似有隐晦，异口同声：
“西面！”
“东面！”
却是说出了两个不同的方向。
以元博的洞察力，几乎可以确定有山贼从西面摸来。
而崔三此时认真笃定的神色，指向东面，又不像是判断有误的样子。
难道说这山中的匪寇已成气候，人数颇多，还懂得讲究两面夹击？
元博微微一笑，却是沉稳淡然，不显一丝紧张。
崔三略有皱眉，“头儿，这山贼恐怕人数不少，还分出两拨人双面夹击。但好像有些多余了，我们只有两人，根本不必两面夹击。”
元博笑道：“没错。但如果他们是两伙不同旗号的人，这不就合理了吗？”
“两伙人？”
“有可能。你在京城请的那些脚夫，可有认真查验过身份？”
“做脚夫行当的，干的都搬搬抬抬的力气活，风餐露宿，大多都是些寻常的苦役。何必深究？”
“如你所说，他们干的都辛苦活，挣的是苦命钱。心中自有价码，行会也都有规范的雇佣定价标准。即便为了抢活，价格也不会降得太低。而那些脚夫，却愿意以低于市场价三成的酬劳为你干活，你不觉得奇怪吗？”
崔三一愣，急道：“你的意思是...那些脚夫有问题？他们故意将我们引到山贼窝里？”
元博依在巨石上，笑道：“不只是有问题，而且还可能和山贼是一伙的。勾栏里的姑娘，还有龟公帮忙拉皮条。山贼就不能有吗？”
“那头儿你是何时开始怀疑他们的？既然怀疑，又为何还选择走此小路？”
崔三颇感惊讶的说道。
元博从怀中取出那枚脚夫给的响箭递给崔三，接道：“那脚夫说附近有一处军营，此响箭可引来官兵。但他似乎忽略了常识性的问题，哪一伙山贼会选择在官府的军营附近占山为王？”
“很明显，那人在说假话。这支响箭一旦拉响，恐怕先倒下的是我们。”
听此，崔三一脚将手中的竹制响箭踩烂，取出其中的粉末闻了闻，后道：“果然，里面掺杂有迷香粉。一旦遇火，便会产生迷倒人的烟雾。但既然怀疑，头儿你为何还要假装不知，走进这山贼窝？”
“第一，我确实赶时间去幽州。第二，此地既有山贼作祟，我们为民除害，不也是职责所在吗？深入虎穴，方得虎子。”
“可是...仅凭我们二人？”
“怎么？你怕？有时候做大事，人多不一定有用。记住，一下他们杀过来，我们立马就投降！”
话刚说完，崔三还未及回话。
突听几道破空声传来，幽暗的光线下，元博只感觉几支箭矢正极速射来。
却似乎有些失准，箭矢只是落在两人身旁。
箭头上绑着一个火团，但火团并没有持续燃烧多久，熄灭后便开始爆发出阵阵浓烟。
两人佯装惊慌，躲到了巨石后面。
元博暗中拧了崔三一把，崔三会意，当即尖声大叫起来：“啊...山贼来啦...”
他喊得入木三分，像极了山贼眼中待宰羔羊的那种惶恐。
元博却是将目光投向那几支箭矢之上，而后猛然一惊。
这山贼使用的箭头竟是精铁所制，还带着倒刺，显然铸造的工艺不凡。
而区区山贼，见不得光，能买到寻常刀剑并不奇怪。
但如此精良的箭矢，并不该入他们的手才对。
再者，以这些箭矢落地的力道推测，九成是由强弩射出。
强弩弓，乃是十足的军械，一般人即便得到图纸，也不敢轻易私铸。
这群山贼怎会有？
正思虑着，崔三将一颗药丸交到元博手中，小声道：“这是衙门配置的药丸，可解大部分迷烟之毒。”
说完，自己也吃了一颗，而后便要去拔刀。
元博却将他拦住，“等等！这伙山贼本可直接冲杀上来，却多此一举使用迷烟。恐怕另有所图，不只是杀人越货那么简单。我们静观其变，先假装晕倒。他们不下杀手，我们就一直晕着。”
崔三点了点头，而后与元博双双倒地。
倒地的瞬间，两人将身上的大理寺腰牌都藏入巨石之下，掩埋了起来。
大理寺腰牌能证明两人的身份，元博暂时还不想让这些山贼知道自己官差的身份。
片刻后，西面的那伙山贼最先跳了出来，为首的二当家扛着一柄巨斧，凶神恶煞的模样。
冷眼盯着元博二人，啐了一口：“嘿，是两只愚蠢的小肥羊！就是不知道身上有没有油水，来啊，搜搜看。”
两名山贼手下当即应是，便开始捣鼓元博二人的行李。
却只是搜出了一点干粮和几张小额的银票。
正在这时，东面的那伙人也赶到，齐刷刷地，少说也有数十人，比二当家那边还有多些。
两伙人最大的区别，便是他们手上的武器。
正如元博心中所料，二当家这边的人大多数手持仿制的强弩，威力看似起码也有军器监出品的七成以上。
而另一伙人，则只是手持寻常的刀剑。
乍看之下，装备立见强弱。
但两方相见，却没有想象中“兄弟情深”的样子。
二当家甚至有些警惕起来，暗中示意自己身后的弓弩队戒备，并走过去对另一伙山贼的头领道：“今日是西面家的做事，你们来凑什么热闹？”
对面的山贼头领，是个矮胖腰圆的中年男子，满脸横肉，手上托着一柄巨型狼牙棒。
“什么叫凑热闹？都是一个山头的，即便分出两家。肥羊到货，也该是见者有份。”
二当家却冷笑道：“见者有份？谁不知道你们东家的最是贪得无厌，今日人是我们抓的，你们无权分取。从哪儿来，滚哪儿去。”
“哟？吴老二，你还来劲儿了是不？你家许老大都不敢叫我滚，你算什么东西？这么说吧！今日这两只肥羊，老子要定了。”
矮胖男子登时火怒起来。
“你来要试试看？”
吴老二倒也不甘示弱，抬手示意身后的弓弩队预备，剑拔弩张。
两方人马都火气不小，大有一言不合便会开干的架势。
元博“晕”在地上，装死猪，见到这些山贼正在“窝里横”，心中颇为惊喜。
最好两帮人能大干一场，而后他再起身收拾残局。
不过，这两伙人虽争吵得势如水火，但也都互有底线，谁也不愿率先动手。
僵持了好一会儿，吴老二不愿过多纠缠，便想强行将元博二人带走。
谁知，身后不知是哪把弓弩“走火”，竟“嘣”的一声射出一支箭矢，朝矮胖男子射去。
矮胖男子虽显得笨拙，但生死面前倒也是难得的灵敏，猛然向后一退，惊出了一脸冷汗。
躲是躲过了这一支“冷箭”，但生生从他胯下飞过，差点便让他的“子孙根”去了西北。
众人都同时愕然。
矮胖男人回过身后，捏了一把冷汗，继而大怒起来，“吴老二，你还真敢动手？老子今天就灭了你们西家的。来啊，小的们，给老子砍了他们。”
一众山贼顿时一拥而上。
吴老二见状，自知一战再所难免，便也喝令身后之人放箭。
“找死！弟兄们，给我端了他们。放箭！”
场面刹时混乱起来，刀光剑影，箭矢横飞。
元博二人靠着巨石躺着，稍稍远离冲突的中心，暂时倒也不怕被误伤。
吴老二身材魁梧，一板巨斧扫飞几个小喽啰后，怒道：“方胖子，弩弓走火而已，你当真要不死不休？”
被称作“方胖子”的矮胖男子，手持狼牙棒冲了过来，“去你妹的走火，老子今天就是来砍你脑袋的。”
吴老二怒哼一声，正要迎上，下一刻却猛然瞳孔暴突，口中吐出一口鲜血...
身后，本是吴老二一边的人，此时竟用一把长刀刺穿了他的小腹。
赫然就是此前被吴老二掌掴的那小山贼。
紧接着，弓弩队的其中几人蓦然“反水”，开始将箭矢对准自己人。